《回響的時間廢墟》 章節(jié)介紹

小說《回響的時間廢墟》是當(dāng)下風(fēng)靡全國的優(yōu)秀作品，其作者稿箱貓的寫作艙自然而然也成為書迷們崇拜的偶像?！痘仨懙臅r間廢墟》第3章主要內(nèi)容概述：交易的達(dá)成，并未伴隨任何儀式感，只有一種沉甸甸的、近乎割肉般的現(xiàn)實(shí)感。林刻將背包里僅剩的三塊、堅(jiān)硬得如.........

《回響的時間廢墟》 第6章 在線試讀

交易的達(dá)成，并未伴隨任何儀式感，只有一種沉甸甸的、近乎割肉般的現(xiàn)實(shí)感。林刻將背包里僅剩的三塊、堅(jiān)硬得如同史前化石的能量棒，以及那只小小的、內(nèi)壁還殘留著幾滴珍貴水珠的金屬水壺，鄭重地遞給了零。他的動作緩慢而遲疑，每一次接觸都仿佛在告別舊世界的最后一絲殘余。這些不僅僅是食物和水，它們是巴圖和阿虎用生命換來的、維系他們走到現(xiàn)在的希望燈火。

零的接收動作則顯得冷靜、高效，甚至有些......漠然。TA用帶著破舊手套的手指，仔細(xì)地掂量了一下能量棒的分量，又湊近水壺口，用那種超越常人的敏銳嗅覺捕捉著里面殘留的水汽，似乎在評估其“純凈度”。TA的動作中沒有任何貪婪，更像是一位經(jīng)驗(yàn)豐富的技工在檢查零件，或者一位冷酷的商人清點(diǎn)貨物。這種純粹的功利主義，反而比***裸的搶奪更讓林刻感到一種發(fā)自內(nèi)心的寒意——這片時墟，究竟將人性打磨成了何等模樣？

最后，林刻將那個屏幕徹底碎裂、已經(jīng)無法點(diǎn)亮的平板電腦也遞了過去。老陳在一旁看著，眼中充滿了難以掩飾的痛苦和失落，嘴唇翕動了幾下，似乎想說什么，但最終只是化作一聲沉重的、幾乎聽不見的嘆息。那不僅僅是一臺機(jī)器，那是他畢生研究的結(jié)晶，是連接他與那個逝去文明的最后紐帶。即使它已經(jīng)損壞，他也曾幻想過或許有朝一日能夠修復(fù)，能夠重新找回那些珍貴的知識和記憶。如今，它也要成為換取生存機(jī)會的籌碼了。

零接過平板電腦，手指在布滿蛛網(wǎng)裂紋的屏幕上輕輕摩挲了一下，動作中似乎帶上了一絲極其細(xì)微的、與之前冷漠截然不同的......某種難以言喻的情緒？或許是好奇，或許是某種久遠(yuǎn)的追憶？但那情緒只是一閃而過，快得如同林刻的錯覺。TA將所有“戰(zhàn)利品”——林刻和老陳最后的“外來”物資——有條不紊地收納入自己那個看起來不大、但似乎總能掏出各種東西的、由多種材料拼接而成的背包里。

“走吧?！?零的聲音打破了這短暫而壓抑的沉默，依舊是那種沙啞中性的調(diào)子，聽不出喜怒。“天色......嗯，這里的‘天色’要變了。‘波動’周期快到了，外面的‘無常風(fēng)’會更猛烈。我們得盡快找到下一個‘靜滯點(diǎn)’?！?/p>

TA沒有再多做解釋，轉(zhuǎn)身便向著圖書館一處更加破敗、幾乎被倒塌穹頂掩埋了大半的側(cè)門走去。那步伐依舊輕盈、迅捷，如同融入陰影的貓科動物。

林刻攙扶著精神依舊萎靡、但身體狀況稍有好轉(zhuǎn)的老陳，深吸了一口氣，將所有的不舍和疑慮暫時壓在心底，緊緊跟了上去。他知道，從這一刻起，他們在這個陌生而危險的世界里，唯一的依仗，就只剩下眼前這個神秘莫測、亦正亦邪的“向?qū)А绷恕?/p>

離開了圖書館相對“穩(wěn)定”的環(huán)境，重新暴露在城西異常區(qū)那病態(tài)的暗紫色天穹和無處不在的時空干擾之下，感覺就像是從一個雖然破舊但至少還能遮風(fēng)擋雨的屋檐下，再次被推入了狂風(fēng)暴雨之中。林刻的“時感”立刻如同被投入滾油的冰塊般劇烈反應(yīng)起來，熟悉的頭痛和眩暈感再次襲來，但他強(qiáng)迫自己運(yùn)用剛才零教導(dǎo)的、那一點(diǎn)點(diǎn)粗淺的“傾聽”技巧，不再一味地抵抗，而是嘗試去分辨那些混亂波動中的“流向”和“強(qiáng)弱”，將意識集中在零前進(jìn)的方向上。

他們穿行的區(qū)域，比之前更加荒涼和怪誕。巨大的金屬結(jié)構(gòu)如同被巨人之手揉捏過的廢紙團(tuán)，扭曲著插入大地或懸浮在半空；地面上布滿了龜裂的縫隙，有些縫隙深不見底，隱約散發(fā)出冰冷的寒氣或灼熱的蒸汽；而那些奇異的植物則更加茂盛——散發(fā)著幽藍(lán)熒光的苔蘚如同地毯般覆蓋在殘?jiān)珨啾谏?，碗口粗?xì)的、呈現(xiàn)出金屬質(zhì)感的藤蔓如同巨蟒般纏繞、絞殺著一切，還有一些如同巨大真菌般的、色彩斑斕的傘狀植物，它們的傘蓋下滴落下粘稠的、帶有腐蝕性的液滴。

零對這里的地形熟悉到了令人咋舌的地步。TA總能在看似絕路的瓦礫堆中找到隱藏的通路，能準(zhǔn)確地避開那些肉眼無法察覺、但林刻的“時感”能模糊感應(yīng)到的時空陷阱——比如一片看似平整的地面，下方卻隱藏著時間流速驟然減慢的“泥沼”，一旦踏入就會被困在緩慢流逝的時間里，眼睜睜看著外界滄海桑田；或者一處空氣微微扭曲的區(qū)域，里面可能隨機(jī)閃現(xiàn)出高能輻射或致命的能量風(fēng)暴。零的移動迅捷而流暢，TA的身體似乎與這片混亂的環(huán)境達(dá)成了一種奇妙的和諧，總能在最恰當(dāng)?shù)臅r機(jī)做出最正確的規(guī)避動作。

相比之下，林刻和老陳則顯得笨拙而狼狽。他們必須時刻保持高度警惕，緊緊跟隨著零的腳步，生怕一步踏錯就萬劫不復(fù)。老陳的體力消耗極大，好幾次都差點(diǎn)摔倒，全靠林刻攙扶才勉強(qiáng)跟上。林刻自己也感覺精神和體力都在以驚人的速度流失，但他不敢有絲毫松懈，因?yàn)樗?，一旦掉?duì)，后果不堪設(shè)想。

“我們......要去哪里？” 林刻喘著粗氣，忍不住問道。他們似乎一直在向著更荒涼、更危險的區(qū)域深入。

“去一個......能讓你們暫時‘消化’一下的地方?！?零的聲音從前方傳來，依舊平淡，“一個能稍微補(bǔ)充‘本地能量’的地方。你們那些‘外來貨’撐不了多久，而且......它們的能量頻率和這里格格不入，就像黑夜里的篝火，太容易吸引‘不速之客’?！?/p>

又行進(jìn)了大約半個小時（林刻已經(jīng)無法準(zhǔn)確判斷時間的流逝，只能依靠生理感覺估算），零終于在一片相對開闊、但同樣布滿了銹蝕金屬殘骸和怪異植物的區(qū)域停了下來。這里似乎是一個廢棄的工業(yè)區(qū)邊緣，可以看到遠(yuǎn)處有巨大的、已經(jīng)徹底銹死的工廠煙囪輪廓，以及一些坍塌的倉庫和管道設(shè)施。

“到了?！?零指了指地面上一些看起來像是大型苔蘚和顏色各異的、如同石頭般堅(jiān)硬的菌類植物，“吃吧。補(bǔ)充體力。”

林刻和老陳看著那些散發(fā)著淡淡熒光、形態(tài)怪異的“食物”，面面相覷，臉上都露出了明顯的抗拒和疑慮。那些灰綠色的苔蘚看起來濕滑粘膩，帶著一股濃郁的土腥味和金屬銹味；而那些五顏六色的“石頭”菌類，則堅(jiān)硬無比，表面還有一層類似礦物結(jié)晶的粗糙顆粒，完全不像能吃的東西。

“這是......‘熒光苔’和‘石髓菌’?！?零似乎完全沒有在意他們的反應(yīng)，自顧自地蹲下身，用一把隨身攜帶的小巧多功能工具刀，熟練地撬下幾塊灰綠色的苔蘚和一塊紫紅色的石髓菌。TA將苔蘚在似乎是自己口水的某種透明液體中（從面罩下方的一個小管子滴出）浸潤了一下，然后毫不猶豫地塞進(jìn)了呼吸面罩下方一個隱蔽的開口里，開始面無表情地咀嚼起來，發(fā)出細(xì)微的、類似碾磨沙礫的聲響。

“熒光苔能提供基礎(chǔ)的生物能量和微量元素，還能稍微中和你們吸入的低劑量時空輻射。石髓菌......嗯，口感不怎么樣，但它富含一種特殊的硅基化合物，能暫時強(qiáng)化骨骼和組織韌性，抵抗這里的物理損傷和......某些‘時間應(yīng)力’。” 零一邊嚼著，一邊用那種缺乏感情/色彩的語調(diào)解釋著，“當(dāng)然，第一次吃可能會有點(diǎn)......‘反應(yīng)’，比如輕微的麻痹感或者......看到點(diǎn)‘有趣’的顏色。習(xí)慣就好。”

看著零如同家常便飯般將這些怪異的東西吃下，又聽著TA那番半是解釋半是警告的話，林刻和老陳的臉色更加難看了。但腹中傳來的劇烈饑餓感，以及身體因?yàn)槌掷m(xù)消耗而發(fā)出的強(qiáng)烈***，最終戰(zhàn)勝了他們的味覺和心理障礙。

林刻學(xué)著零的樣子，用匕首小心翼翼地割下一小塊熒光苔。那苔蘚入手冰涼滑膩，帶著一股強(qiáng)烈的、令人不適的土腥和鐵銹混合氣味。他猶豫了很久，最終還是閉上眼睛，屏住呼吸，將其塞入口中。一股難以形容的、混合著腐爛植物、金屬銹跡和某種化學(xué)藥劑的味道瞬間充斥了他的口腔，口感更是如同在嚼一團(tuán)浸滿油污的濕抹布。強(qiáng)烈的惡心感涌上喉頭，他差點(diǎn)吐出來，但想到這是活下去的必需品，他還是強(qiáng)忍著，用力咀嚼了幾下，囫圇吞了下去。

苔蘚滑入胃中，帶來了一股奇異的、微弱的暖流，饑餓感似乎真的減輕了一些，但隨之而來的是舌根和喉嚨處一陣輕微的麻痹感，眼前也似乎真的多了一些漂浮的、彩虹色的光斑。

老陳的反應(yīng)更激烈一些，他只吃了一小口石髓菌，就劇烈地咳嗽起來，臉色變得鐵青，但最終還是強(qiáng)迫自己咽了下去。顯然，這種“本地特產(chǎn)”對于他們這些“外來者”的消化系統(tǒng)來說，是一種嚴(yán)峻的考驗(yàn)。

就在他們艱難地適應(yīng)著這種奇異的“能量補(bǔ)充”方式時，一種突兀的、令人心膽俱裂的變化，毫無征兆地降臨了！

并非聲音，也并非視覺上的變化。而是一種......更加本質(zhì)的、源自時空結(jié)構(gòu)本身的恐怖悸動！

首先是空氣。原本就充滿“靜電感”的空氣，驟然變得無比“沉重”和“粘稠”，仿佛他們瞬間被投入了深?；蛘吣痰哪z質(zhì)之中，呼吸都變得異常困難。緊接著，是光線。那病態(tài)的暗紫色天空，顏色以肉眼可見的速度變得更加深邃、更加黑暗，仿佛所有的光線都被一個無形的黑洞所吞噬。四周那些散發(fā)著熒光的植物，光芒也開始劇烈地閃爍、搖曳，如同風(fēng)中殘燭。

然后，是林刻的“時感”！它不再是之前的疼痛或混亂，而是發(fā)出了一種......瀕臨崩潰的、最尖銳、最凄厲的警報(bào)！他感覺自己仿佛被一只無形的、冰冷的巨手緊緊攥住，周圍的時空結(jié)構(gòu)正在以一種恐怖的方式被強(qiáng)行扭曲、壓縮、甚至......“撕裂”！他“看”到（并非用眼睛，而是用時感）無數(shù)細(xì)微的時間裂隙如同蛛網(wǎng)般在空氣中蔓延、崩碎，他“聽”到（并非用耳朵）一種源自宇宙深處、或者說時間本身的、低沉、緩慢、卻又蘊(yùn)含著無窮威嚴(yán)和毀滅力量的......心跳聲？或者說是......某種存在的“呼吸”聲？

與此同時，一種難以言喻的、仿佛來自亙古洪荒的、純粹的掠食者的威壓，如同實(shí)質(zhì)化的山脈般轟然降臨！籠罩了這片區(qū)域的每一個角落！

零猛地從地上彈射而起！TA那一直以來都顯得有些慵懶或漠然的姿態(tài)瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一種繃緊到了極致的、如同即將面臨天敵的野獸般的、極度警惕和......深深的恐懼！TA一把抓起身旁那根從未離身的短矛，身體微微下伏，肌肉虬結(jié)，風(fēng)鏡后的“目光”如同最敏銳的雷達(dá)般，瘋狂地掃視著四周每一個可能的方向！

“糟了??！是‘它’！！” 零的聲音第一次失去了那種慣常的平靜，帶上了無法掩飾的、發(fā)自靈魂深處的驚駭和一絲......絕望？！“是‘時鬃獸’?。∷?.....它怎么會出現(xiàn)在這里？！這里只是外圍！它不應(yīng)該......”

“時鬃獸？！” 老陳聽到這個名字，那張剛剛恢復(fù)一點(diǎn)血色的臉?biāo)查g變得如同死人般慘白！他顯然也從某些極其古老、甚至被列為禁忌的資料或傳說中，接觸過這個恐怖的名字！“傳說中......傳說中能夠......吞噬時間本身的......時序頂級掠食者？！”

“不止是吞噬......” 零的聲音因?yàn)榭謶侄兊糜行┌l(fā)澀、變形，“它......它的存在本身......就能錨定并強(qiáng)行加速其‘獵物’的時間流！被它盯上......只需要幾秒鐘......甚至更短......你就會經(jīng)歷自身數(shù)百、數(shù)千年、甚至數(shù)萬年的時間！瞬間化為......塵埃！連骨頭渣滓都不會剩下！快跑?。。。　?/p>

最后那聲“快跑”，零幾乎是用盡全身力氣嘶吼出來的！TA不再有任何猶豫，辨認(rèn)了一下方向（或許是依靠某種林刻無法理解的直覺或標(biāo)記），然后便如同離弦之箭般，朝著一個方向狂奔而去！其速度之快，遠(yuǎn)超之前任何時候！顯然，面對這種傳說中的恐怖存在，連TA也感到了致命的威脅！

林刻的大腦幾乎一片空白，只剩下最原始的求生本能！他甚至來不及完全理解“吞噬時間”意味著什么，身體已經(jīng)下意識地跟著零沖了出去！他一把拉起幾乎要嚇癱在地的老陳，拼盡了吃奶的力氣，踉踉蹌蹌地追趕著零那迅捷的身影！

就在他們剛剛跑出十幾米遠(yuǎn)！一聲低沉到極點(diǎn)、仿佛能震碎靈魂的咆哮聲，終于如同延遲的雷鳴般，轟然響起！

那咆哮聲并非單純的音波攻擊，它更像是一種......時空本身的怒吼！隨著咆哮聲的擴(kuò)散，林刻清晰地“看到”，他們身后原本所在的區(qū)域，那些銹蝕的金屬殘骸、怪異的植物、甚至地面本身，都在以一種極其恐怖的速度“老化”、“風(fēng)化”、“崩解”！堅(jiān)硬的鋼鐵如同暴露在強(qiáng)酸中般迅速銹蝕、剝落、化為粉末；那些頑強(qiáng)生長的熒光植物瞬間枯萎、碳化、灰飛煙滅；大地龜裂、塌陷，仿佛瞬間經(jīng)歷了幾萬年的地質(zhì)變遷！

這就是“時鬃獸”的力量！僅僅是它存在的余波，就能讓周圍的環(huán)境加速走向熵的盡頭！

恐懼！極致的恐懼如同冰冷的毒液，瞬間注入了林刻和老陳的血管！他們從未如此清晰地感受到死亡的逼近！

他們跟著零，一頭扎進(jìn)了一片更加茂密、更加黑暗的、由那些如同扭曲鋼鐵般的金屬藤蔓和散發(fā)著幽綠熒光的巨型真菌組成的“叢林”地帶。這里的地形極其復(fù)雜，藤蔓如同活物般垂落、交織，地面布滿了濕滑的苔蘚和尖銳的金屬碎片，還有一些隱藏在暗處的、不斷開合的、仿佛捕蠅草般的怪異植物。

零顯然對這條路線了如指掌，TA如同最矯健的猿猴，在藤蔓和斷壁殘?jiān)g飛速地跳躍、穿梭、滑行，速度絲毫不見減慢。林刻和老陳則吃力地在后面追趕，好幾次差點(diǎn)被藤蔓絆倒或被尖銳物劃傷。林刻的“時感”在這里似乎受到了一定程度的干擾，但也讓他對零選擇的路徑有了一種模糊的感知——零似乎在沿著一條極其微弱的、時空波動相對平緩的“細(xì)線”前進(jìn)，避開了那些更加混亂和危險的區(qū)域。

身后的咆哮聲和那種恐怖的“時間加速”現(xiàn)象如影隨形，緊追不舍！他們甚至能感覺到身后吹來的風(fēng)都帶著一股......讓皮膚刺痛的“蒼老”氣息！

“快......快跟上！” 零的聲音在前方傳來，帶著急促的喘息，“前面......前面有一個‘老鐵罐’！或許......或許能躲過去！”

林刻用盡最后一絲力氣，幾乎是半拖半拽著已經(jīng)快要虛脫的老陳，跟著零沖出了那片令人窒息的藤蔓叢林。眼前出現(xiàn)了一個令人意想不到的景象——一個巨大無比的、至少有一半埋藏在泥土和廢墟之下的、通體覆蓋著厚厚銹跡的、圓筒形的金屬結(jié)構(gòu)！

那結(jié)構(gòu)看起來異常古老，充滿了飽經(jīng)滄桑的厚重感，體積龐大得像是一座小型倉庫或者......某種早已廢棄的巨型工業(yè)儲罐？它的表面覆蓋著如同魚鱗般的、層層疊疊的銹跡，銹跡的顏色從暗紅到深褐再到近乎黑色，顯示出它經(jīng)歷了極其漫長的歲月侵蝕。一些怪異的金屬藤蔓如同血管般攀附在它的表面，更增添了幾分詭異的氣息。在這個巨大金屬結(jié)構(gòu)的一側(cè)，靠近地面的地方，有一個不規(guī)則的、似乎是被強(qiáng)行破開又經(jīng)過簡單修補(bǔ)的裂口，大小僅容一個人勉強(qiáng)鉆入。

“進(jìn)去！快?。　?零沒有任何廢話，一個敏捷的翻滾，率先從那個裂口鉆了進(jìn)去！

林刻和老陳也顧不上思考這到底是什么地方，求生的本能壓倒了一切！林刻先將幾乎失去意識的老陳用力塞了進(jìn)去，然后自己也手腳并用地爬了進(jìn)去！

就在他整個身體剛剛進(jìn)入那個裂口的瞬間！外面?zhèn)鱽砹艘宦曊鸲@的、如同隕石撞擊般的巨響！“轟?。。?！”

整個金屬結(jié)構(gòu)都劇烈地、仿佛要散架般震動起來！緊接著，是那令人靈魂顫栗的、仿佛近在咫尺的低沉咆哮！以及某種巨大、沉重、覆蓋著角質(zhì)或骨甲的利爪，狠狠地刮擦在金屬外殼上的、令人牙酸到極點(diǎn)的“嘎吱——嘎吱——”聲！似乎那頭恐怖的“時鬃獸”，已經(jīng)追到了外面！

零在里面迅速行動起來，TA從某個角落拖過一塊同樣銹跡斑斑、但異常沉重的、邊緣還帶著某種復(fù)雜卡槽結(jié)構(gòu)的金屬板，用盡全身力氣，“哐當(dāng)”一聲巨響，將其死死地卡在了那個裂口處，勉強(qiáng)將其封堵了起來！雖然縫隙處依舊透進(jìn)微弱的光線，并且能聽到外面那恐怖的刮擦聲和咆哮聲，但至少......形成了一道物理上的屏障。

三人蜷縮在這個漆黑、狹小、充滿了濃重鐵銹味和潮濕泥土氣息的密閉空間里，大氣都不敢出一口，心臟仿佛要從嗓子眼里跳出來。外面的撞擊聲、刮擦聲和咆哮聲持續(xù)了好一會兒，每一次都讓這個金屬“避難所”劇烈震動，仿佛隨時會被撕開。更恐怖的是那種無形的、強(qiáng)大的時空扭曲力場，即使隔著厚厚的金屬外殼，他們依然能清晰地感受到！林刻感覺自己的身體忽冷忽熱，心跳時快時慢，甚至連思維都變得有些遲滯和混亂，仿佛自身的時間流也在被強(qiáng)行干擾、拉扯！

這種煎熬不知持續(xù)了多久。在這個與外界隔絕、時間感本身就極度不可靠的空間里，每一秒都像一個世紀(jì)般漫長。他們只能緊緊地蜷縮在一起，默默地祈禱著（即使他們早已不信神佛），祈禱這個銹跡斑斑的“鐵罐”能夠撐住，祈禱外面那頭帶來時間終結(jié)的恐怖巨獸能夠失去耐心，自行離去。

終于......終于......外面的聲音開始漸漸減弱、平息、遠(yuǎn)去......那令人窒息的、仿佛要將一切都拖入時間深淵的恐怖力場，也如同潮水般緩緩?fù)藚s了。

死寂，再次降臨。但這一次，寂靜中帶來的不再是恐懼，而是一種......劫后余生的、虛脫般的寧靜。

“它......它走了嗎？” 林刻的聲音因?yàn)闃O度的恐懼和緊張而變得嘶啞不堪，帶著無法抑制的顫抖。

“......暫時?！?零的聲音也帶著明顯的疲憊和一絲......難以置信的后怕。這似乎是林刻第一次從TA身上感受到如此強(qiáng)烈的情緒波動?！皶r鬃獸......很少會在一個無法立刻攻破的‘障礙物’前停留太久......除非它百分之百確定里面有值得它耗費(fèi)‘時間’的獵物。我們......運(yùn)氣好得......有點(diǎn)不正常。” TA喘息著，“這個‘老鐵罐’......它的外殼材質(zhì)非常特殊，似乎是用某種......能夠隔絕或中和時空波動的超密度合金制造的......是這片區(qū)域?yàn)閿?shù)不多的、天然形成的‘靜滯點(diǎn)’之一。否則......我們現(xiàn)在恐怕已經(jīng)變成......” TA沒有說下去，但那未盡之意已經(jīng)足夠讓人不寒而栗。

確認(rèn)外部威脅暫時解除后，零摸索著，從背包里拿出了一個奇特的、只有巴掌大小的、似乎是用某種半透明礦石和金屬絲纏繞而成的裝置。TA輕輕按動了一下，那礦石內(nèi)部便散發(fā)出一種柔和的、穩(wěn)定的、如同月光般的淡黃色冷光，將這個狹小的密閉空間照亮。

直到這時，林刻和老陳才得以看清這個救了他們一命的“老鐵罐”的內(nèi)部?？臻g確實(shí)不大，直徑大約四五米，高度也只有兩米多，呈現(xiàn)出一個不規(guī)則的圓形（或者說，是原本規(guī)則的圓形因?yàn)橥獠繅毫Χ冃瘟耍Ρ?、天花板和地面，都覆蓋著厚厚的、觸目驚心的銹跡，有些地方甚至因?yàn)殇P蝕而剝落，露出了下面更加深沉的、泛著暗光的金屬本體?？諝庵袕浡还蓾庥舻交婚_的鐵銹味、潮濕的泥土味，還有一絲......仿佛密封了千百年的陳腐氣息。

空間的角落里，堆放著一些明顯屬于零的雜物——一個用不知名毛皮縫制的、看起來很保暖的破舊睡袋；幾個空癟的、邊緣鋒利的金屬罐頭；一套結(jié)構(gòu)復(fù)雜、用途不明的、似乎是用來修理或改造什么的工具零件；還有一個用幾塊耐火磚石簡單壘起來的、上面還殘留著黑色灰燼的簡易灶臺。這里顯然是零的一個秘密據(jù)點(diǎn)，一個TA用來躲避危險、休養(yǎng)生息的巢穴。

“你......你一直住在這里？” 林刻看著這簡陋到極點(diǎn)、甚至可以說是惡劣的環(huán)境，臉上寫滿了驚訝和難以置信。

“住？” 零似乎覺得這個詞有些奇怪，TA將那盞冷光燈放在一個凸起的金屬疙瘩上，然后隨意地坐在一堆破爛的帆布上，開始檢查自己那根短矛是否有損傷，“我不住在任何地方。我只是......在不同的‘安全屋’之間移動。這里......算是其中一個比較‘舒適’的。我叫它......‘銹蝕綠洲’。”

銹蝕綠洲......林刻咀嚼著這個名字，覺得異常貼切。在這個危機(jī)四伏、步步驚心、連時間和空間本身都充滿惡意的“時墟”廢土之上，這樣一個雖然銹跡斑斑、氣味難聞，但卻能暫時隔絕外界恐怖、提供片刻喘息之機(jī)的狹小空間，確實(shí)如同無垠沙漠中那一點(diǎn)點(diǎn)賴以生存的綠洲一般，無比珍貴，也無比脆弱。

劫后余生的虛脫感如同決堤的洪水般席卷了林刻和老陳。他們幾乎是同時癱倒在冰冷、堅(jiān)硬、布滿銹屑的金屬地面上，大口大口地喘著粗氣，身體因?yàn)檫^度透支和后怕而微微顫抖。剛才與傳說中的“時鬃獸”那短短幾分鐘的“擦肩而過”，比他們之前經(jīng)歷的所有危險加起來還要恐怖百倍，讓他們深刻體會到了這片城西異常區(qū)真正的、足以碾碎一切的終極恐怖。

“我們......我們真的......還能到那個鐘樓嗎？” 林刻的聲音中第一次帶上了明顯的動搖和......一絲絕望。連零這樣對環(huán)境了如指掌、實(shí)力深不可測的“本地人”，在面對“時鬃獸”時都表現(xiàn)出如此強(qiáng)烈的恐懼，那位于“時間漩渦”核心的鐘樓深處，又會隱藏著何等無法想象的、足以毀滅一切的危險？薇薇......真的有可能在那種地方存活下來嗎？他們的尋找，會不會從一開始......就是一個不可能完成的、自取滅亡的任務(wù)？

“路，總歸是要一步一步走的?！?零檢查完了TA的裝備，似乎沒有什么損傷，TA抬起頭，隱藏在風(fēng)鏡后的“目光”似乎看穿了林刻內(nèi)心的動搖，語氣恢復(fù)了之前的平靜，甚至帶上了一絲......教導(dǎo)的意味？“恐懼解決不了問題。只會讓你死得更快。想要在這里活下去，甚至......抵達(dá)那個‘漩渦’，你們需要變得更強(qiáng)......或者說，更‘適應(yīng)’?！?/p>

TA的目光轉(zhuǎn)向林刻，“你的身體強(qiáng)度、反應(yīng)速度......都還停留在‘舊世界’的標(biāo)準(zhǔn)，那在這里就是累贅。你的感知方式......也太‘被動’，太容易被混亂的信息淹沒。尤其是......” TA的語氣微微加重，“那個‘時感’......你到現(xiàn)在，還只是把它當(dāng)成一種帶來痛苦的‘詛咒’，而不是一種可以利用的‘工具’，甚至......‘武器’。你控制得怎么樣了？”

林刻被零問得一愣，隨即臉上露出了苦澀的笑容：“控制？談不上......時好時壞吧。大部分時候，它帶來的只有無盡的頭痛、眩暈和......各種可怕的幻覺。偶爾......偶爾能提前感覺到一點(diǎn)危險，就像剛才......但我根本無法主動去運(yùn)用它，更別說......篩選信息了?！?/p>

“那是因?yàn)?.....你還沒有真正學(xué)會去‘傾聽’，而只是一味地‘抵抗’?！?零的聲音如同冰冷的溪流，清晰地流入林刻混亂的思緒，“時墟的低語，它們并非毫無意義的噪音。它們是信息......是這個破碎世界殘留的記憶、情感、能量流動......雖然，是的，其中絕大部分都是混亂、破碎、無用，甚至......是致命的、帶有精神污染的信息?！?/p>

“但是，” 零的語氣微微提高，帶著一種不容置疑的確定性，“如果你能......從這片混亂的、嘈雜的‘背景音’中，篩選出那些隱藏在其中的、微弱的‘旋律’......找到那些相對穩(wěn)定的‘節(jié)點(diǎn)’和‘流向’......你就能提前預(yù)知到絕大多數(shù)危險，找到隱藏的路徑，甚至......像我一樣，‘看到’那些被時間和空間本身所掩蓋的東西?！?/p>

TA停頓了一下，似乎在觀察林刻的反應(yīng)。林刻眼中充滿了震驚、困惑，但也有一絲......被點(diǎn)燃的、微弱的希望之火。

“或許......” 零緩緩地說道，語氣依舊平淡，但似乎做出了某種決定，“我可以......教你一點(diǎn)‘基礎(chǔ)’。關(guān)于如何......馴服你那匹‘野馬’，如何真正地......‘傾聽’時墟?！?TA稍微歪了歪頭，補(bǔ)充了一句，“就當(dāng)是......對你們提供的那些‘外來貨’的......一點(diǎn)小小的、額外的‘利息’吧?！?/p>

教我？林刻完全愣住了，他完全沒想到零會主動提出這個！是同情？是某種長遠(yuǎn)的投資？還是......別有所圖？他心中充滿了疑問和警惕。但看著零那隱藏在面罩和風(fēng)鏡后、深邃莫測的“目光”，感受著這個“銹蝕綠洲”帶來的、暫時卻無比寶貴的安全感，再想到未來可能要面對的、比“時鬃獸”更加恐怖的未知危險......他知道，自己沒有拒絕的理由，也沒有拒絕的資格。

在這個與世隔絕、銹跡斑斑、仿佛被時間遺忘的“綠洲”深處，一段充滿了未知、或許也充滿了危險的、關(guān)于如何“傾聽”這個破碎世界真正聲音的奇異教學(xué)，即將拉開序幕。

而“綠洲”之外，那片永恒的、病態(tài)的暗紫色天穹之下，時墟的威脅從未遠(yuǎn)去，真正的危險，或許才剛剛在這片暫時的寧靜之后，開始悄然醞釀、匯聚，等待著下一個吞噬一切的機(jī)會。