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小說匪王完整版免費閱讀第7章

2021-08-26 17:43:41 作者:鐘連城
  • 匪王 匪王

    講述了雙壁巖抗匪惹禍黃橋鋪殺妻落草、爭地盤美人計等內(nèi)容。人一旦失去控制,人性就會獸化,土匪,這株社會英粟就會泛濫成災(zāi)。寧為太平犬,不做亂世人,這是經(jīng)歷過災(zāi)難的人們帶血的哀號!這個世界最可怕的不是瘟疫,也不是饑餓,而是社會失控,張云卿、關(guān)月云、易豪等土匪最后被招安……

    鐘連城 狀態(tài):已完結(jié) 類型:歷史
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《匪王》 章節(jié)介紹

風(fēng)靡小說《匪王》,由作者鐘連城執(zhí)筆,小說故事情節(jié)曲婉,鐘連城文筆流暢,運墨如飛,成功勾勒出了以鐘顯尾張云卿為主角的人物群像?!斗送酢返?章內(nèi)容簡介:張云卿細(xì)忖,若要弄清楚寨內(nèi)的底細(xì),惟一的辦法是先看看路上的腳印。如果正反兩個方向的腳印一樣多.........

《匪王》 第7章 洞中魔頭陰風(fēng)鬼火 軍校才子武略文韜 在線試讀

張云卿細(xì)忖,若要弄清楚寨內(nèi)的底細(xì),惟一的辦法是先看看路上的腳印。如果正反兩個方向的腳印一樣多,證明張光文已經(jīng)走了,否則,寨子已經(jīng)落入張光文手中。他摸出手電筒,貓下腰盡可能照低一些。腳印很零亂,幾乎很難區(qū)分。恰在這時,四處爆發(fā)出吶喊之聲,無數(shù)支手電筒齊齊照過來,兩邊山上站滿了團(tuán)防局的丘八……張光文大聲喝叫:“不許動,繳槍不殺!”

“我沒有騙你,”蒲胡兒說道,“天下沒有百戰(zhàn)百勝的英雄。恰恰相反,最后的英雄正是從無數(shù)次失敗中脫穎出來的!沒有失敗,就不會有成功,這是最基本的道理。真正的男人不是他取得勝利之后享受勝利,而是在失敗之后能夠承受失敗。”

張云卿茅塞頓開緊緊摟住胡兒說:“你說得太有道理了,不愧出身書香世家。有你在身邊,我就有足夠的底氣承受失敗!”他頰上的一滴淚淌了下去,落在女人額上,蒲胡兒本能地伸手擦拭。他不好意思地說,“胡兒,我流淚了,你不會笑我吧?!?/p>

“這才叫真實。”蒲胡兒仰起臉說,“越是真男人越有脆弱的一面。順路,你很可愛!”

這一次,兩人心心相印,傾情投入,彼此將對方融化了……

過了幾天,尹東波、謝老狗一行十二人都回來了。他們各騎一匹駿馬,把槍拆成零件藏匿馬鞍。此外他們還帶回一個好消息。尹東波對他說:“滿叔,陸榮廷被陳炯明打敗了,廣西全境到處是散兵游勇,槍支彈藥大批流散民間,便宜得很!這次從全州一路深入桂林、柳州、南寧,最后我們發(fā)現(xiàn)中越邊境的靖西、憑祥的槍支更多、更便宜,只花十塊大洋就可以買到一支漢陽槍和二十發(fā)子彈。我們算計著,如果做槍械生意,也不失一條生財之道?!?/p>

在一派歡天喜地的氣氛中,張云卿顯得更冷靜。他提醒自己,越是得意,越要記住那晚上自己滴在蒲胡兒額上的淚珠,記住胡兒說過的那句令他刻骨銘心的話:“真正的男人不是他取得勝利之后享受勝利,而是在失敗之后能夠承受失敗?!彼嬖V自己:這次尹東波能夠滿載而歸,只是他憑運氣賭贏了。

在尹東波得意忘形、唾沫四濺地講完之后,張云卿說:“你們走得太遠(yuǎn)了,整日讓我提心吊膽。萬一有個三長兩短,我如何向你們的親人交代,如何向泉下的慕云交代?”說完,他的淚水便像斷了線的珠子一樣落下來。

眾匪都垂下了頭。尹東波、謝老狗一愣,眼睛一潮也流出淚來。尹東波哽咽了很久,才說出一句話來:“滿叔,你雖然沒有表揚我們,可這句話,我們感到溫暖和關(guān)懷……”

接著,十二位剛從廣西遠(yuǎn)道回來的匪徒也一起哽咽。

“好了!”張云卿抹去淚,揮著手道,“快去休息吧!”說完,扭頭走了。

張云卿的運氣確實很好,這一次他的孤注一擲不僅賺回了一批好槍,同時還贏回了十幾位日后對他忠心耿耿的部下。

數(shù)日后,張云卿匪部擴(kuò)展到六十余人,四十余條槍。這在湘西綠林中,已算中股的匪幫。而這樣的匪幫又往往是官府重點打擊目標(biāo)。因為如果不加以撲滅,很快就會發(fā)展到一百條人槍,勢力已可以與縣政府的義勇總隊相抗衡,剿起來就不那么容易了。

張云卿匪幫的當(dāng)務(wù)之急,是速暴黃橋鋪團(tuán)防局,奪得那兩挺機(jī)槍、三十條步槍,突破百數(shù)大關(guān),在地方形成一股堅不可摧的勢力。

經(jīng)過整編,第二步是分配武器,除了原來的匪徒,還有二十名新入伙的可分得步槍。在骨干會議上,大家一致認(rèn)為應(yīng)該把槍發(fā)給軍事素質(zhì)好的,只有鄧聯(lián)佳一人說,槍是團(tuán)體的生命,不能隨便發(fā)給不可靠的人。人心隔肚皮,誰也不敢保證新加入的人個個忠心耿耿。因此,他提議,要想得到槍支的新匪,除了有老匪擔(dān)保,還要交十五擔(dān)谷子做“抵押”。

此舉深得張云卿贊同,遂當(dāng)即拍板。會后,尹東波私下里問張云卿:“剛才那個發(fā)言的新面孔是什么來頭?”

張云卿如實以答。尹東波說:“確實是個難得的人才,不過,沒經(jīng)過‘三伏天’考驗還不能重用?!?/p>

張云卿點點頭:“我會有分寸。”

尹東波又問:“我們什么時候可以行動?”

張云卿分析說:“我們的給養(yǎng)有限,不能再拖,暴了黃橋鋪,除了奪得槍支,還可以解決棉衣、棉被、食鹽、煤油等問題,就定在10月份吧?!?/p>

尹東波說:“給養(yǎng)問題好辦,我從廣西回來還剩下四千多大洋,足夠開銷一段時間了。依我之見,時間最好定在臘月,那時候家家戶戶忙著過年,再窮的也備有兩三斤豬肉,過年團(tuán)防局防備也松懈?!?/p>

“那就定在臘月吧?!睆堅魄湔f,“此事一定要保密,包括弟兄們,不到行動那一天,千萬別透露半點風(fēng)聲?!?/p>

“我知道?!?/p>

“你馬上把鉆子叫來,團(tuán)防局的情況必須提前摸清。打仗要知己知彼?!睆堅魄湔f。

張云卿如今已有單獨的茅屋。他回到屋里才抽了兩袋煙,張鉆子就來了。張鉆子一進(jìn)門就被老旱煙嗆得噴嚏連天,貓著腰說:“順路,你都什么身份了,還抽老旱煙。干我們這一行的,哪個不吃福壽膏(鴉片?)”

張云卿叩了叩煙槍,示意張鉆子落座,嘆道:“剛剛起家,哪有資格享受?你來得正好,黃橋鋪好久沒去了,你能不能再去打探情報?”

張鉆子晃動著身子說:“除了我,誰還能勝任這差事?”

“我擔(dān)心的是現(xiàn)在不同過去,張光文認(rèn)識你,你這副尊容別人也容易記。一旦被抓住,那可是丟腦袋的事?!?/p>

“你不相信我?實不相瞞,我去打探情報根本不用拋頭露面。在黃橋鋪我交了個最要好的朋友,我晚上去他家中,就可以把我需要的情報全部打探到手?!?/p>

張云卿松了口氣:“那好,今晚你去打探張光文的內(nèi)部情況?!?/p>

張鉆子去了兩天,這天深夜正遇上張云卿召開骨干會議,部署攻打黃橋鋪。

眾匪頭目認(rèn)為,張光文是學(xué)生出身,談不上有什么指揮能力,加上是快速提拔上去的,團(tuán)防局內(nèi)從下到上不會服,勢必影響戰(zhàn)斗力。以目前的實力,對付團(tuán)防局綽綽有余。

正說到興頭上,見張鉆子回來了。

張云卿起身道:“鉆子,你先坐,再慢慢介紹那邊的情況?!?/p>

張鉆子坐下,滿臉嚴(yán)肅地說:“弟兄們,我們的估計錯了,張光文不是草包!”

張鉆子一語驚人,眾匪愕然,等聽下文。

“他當(dāng)上團(tuán)防局總兵后,采取恩威并施的辦法,很快制服了部眾。接著,又雷厲風(fēng)行整頓,把那些不愿聽話的趕出團(tuán)防局,從社會招收了新成員,制訂新的規(guī)章制度,現(xiàn)在的團(tuán)防局與過去比簡直是天上地下,除了軍容嚴(yán)整,內(nèi)部管理井然,還有許多獎罰制度,鼓勵訓(xùn)練,鼓勵立功。丘八再沒有賭錢、離隊的,特別是嚴(yán)禁帶外人入內(nèi)?!?/p>

張云卿過去在張光火家當(dāng)放牛娃時,張光文在外面讀書,很少回家,到后來,也一直是讀書。聽張鉆子如是說了這些話,張云卿幾乎還有點不相信:“張光文一介書生,哪里學(xué)會了這一套?”

張鉆子睜著鼠眼道:“這些年,你知道他在外頭讀的什么書?”

張云卿搖頭。

“他在武岡畢業(yè)后,就去北方讀保定軍官學(xué)校?!睆堛@子唾沫飛濺,說,“讀了兩年當(dāng)上了連長,因水土不服,只好跑回家。恰在這時,慕云率弟兄們暴了他家,他大哥張光火一氣之下把弟弟送到團(tuán)防局?!?/p>

張云卿若有所悟,又問:“他是怎樣當(dāng)上總兵的?”

張鉆子搖頭:“我那位朋友也沒探得清楚,只知道劉異升官那陣子,張光火賣了十畝良田給張順彩?!?/p>

張云卿點頭道:“果然是一個厲害角色!”

“他還有更厲害的呢!”張鉆子說,“他估計我們終有一天要打他的主意,因此早早做好準(zhǔn)備,增兵、備彈、與張順彩暗中勾結(jié),訂立合作條約,特別提到年關(guān)要提防我們行動!”

張云卿與尹東波面面相覷。關(guān)于春節(jié)行動之事,僅他們兩人商議過,甚至連張亞口都不曾知道。張云卿問道:“他憑什么說我們要在年關(guān)行動?”

“因為過年,家家戶戶都有點年貨,比平時油水足些,張光文是根據(jù)這一點來推斷的?!睆堛@子說。

張云卿暗暗地抽了口涼氣,不得不佩服張光文料事如神?,F(xiàn)在,才走出第一步,這第二步原以為很容易,沒想到更加艱難。

“這是一個很難對付的角色。”尹東波搔著頭皮說,“有這樣的攔路虎擋在前面,對我們發(fā)展十分不利?!?/p>

“不如這樣,”張亞口提議,“我們干脆避重就輕,繞過他,另找一個力量弱的團(tuán)防局吃下去?!?/p>

頭目們各抒己見,最后把目光定在張云卿臉上。張云卿知道,關(guān)鍵時刻,首領(lǐng)是眾人的靈魂,他的從容可給大家以力量,以希望,他的頹喪會令眾人失去信心。他抑制住內(nèi)心的苦悶,表情平靜地說:“我也承認(rèn)張光文能干,但他不是天上降下來的神仙。只要他是吃五谷雜糧的人就沒什么可怕,我們不是也有雙手雙腳么?弟兄們,如果對手不堪一擊,與他交手還有什么興趣?我正巴不得張光文是一個有點棱角的人物!”

匪眾果然被他打了氣,不再有懼怕情緒。張云卿又進(jìn)一步說道:“當(dāng)然,我說不怕他,并不就是說要硬拼。我不是這意思。古往今來,在戰(zhàn)場上硬拼的往往是武夫、蠻漢!真正的英雄豪杰要斗智斗勇!”

匪眾知道張云卿一定又有錦囊妙計,都支起耳朵等著聽下文。

張云卿頓了頓,果然拋出了妙策:“我們的目的一是報仇,二是奪取槍支,只要達(dá)到目的,可以不擇手段——我準(zhǔn)備把張光火全家老少擄來,逼張光文離開武岡,趁團(tuán)防局群龍無首之際,再給予重創(chuàng)!”

“妙!”匪眾擊掌,交口稱贊。

張光火與張云卿同住石背張家,門前是資水,背后是馬鞍山。大約在明洪武年間,張姓祖宗從江西遷來。那是歷史上一次規(guī)模最為浩大的遷徙,江西省的平民百姓遷到湖南,湖南的居民遷至四川,而四川的百姓則遷到江西。這三個省的幾千萬人幾乎是在同一時期背井離鄉(xiāng),永遠(yuǎn)遷去一個新的地方。這次行動,史稱“江西填湖南,湖南填四川,四川填江西”。這樣做,據(jù)說是皇上害怕一個地方的人聯(lián)合起來造反,故把他們分散到外省,在一個新地方除了彼此不熟,還因“插旗占地”相互之間少不了產(chǎn)生矛盾,這樣就不易團(tuán)結(jié)一致造反。由此可見,當(dāng)時的皇帝為了鞏固政權(quán)費盡了心機(jī)。

張氏先祖先是遷到湖南衡陽,因來得太晚,好的地方都被人占去,其中一支就馬不停蹄地向西深入,終于在當(dāng)時的武岡州東北鄉(xiāng)占了十來里的土地,遂在此地安家落業(yè)。他們就是張云卿的祖先。

張云卿與張光火本屬同一宗族,因年代久遠(yuǎn)輩分距離拉得太大,幾乎無法稱呼。加上張光火家財萬貫,良田數(shù)百畝,而張云卿家一貧如洗,他們之間就只剩下貧富關(guān)系了。

閑話休提。卻說張云卿為了牽制脅逼張光文,準(zhǔn)備綁票張光火一家老少。

1921年冬日的一個黑夜,伸手不見五指,張云卿率尹東波、張亞口等二十余名土匪,荷槍實彈冒著呼呼寒風(fēng)毛毛細(xì)雨,騎馬飛奔石背張家。

在石背,張光火住宅占地兩畝多,漂亮、豪華,二正二橫的四合天井,門口是兩尊從東安購回來的石獅。張云卿從十歲開始,就從這門出入。那時候,在他心目中,張光火是天下最富有的人,那份羨慕與景仰直至他成家立業(yè)后,在外面見到了更富有的財主才消失。

一條馬路直通大宅正門。這時天公不作美,雨越下越大,張云卿原計劃先不打草驚蛇,把周圍全部封鎖,防止有人越墻逃走?,F(xiàn)在則不能按原計劃進(jìn)行了。張云卿在正門下了馬,把馬匹在槽門栓好,然后朝天打幾槍,率眾齊聲吶喊:“不許動,你們?nèi)话鼑耍 ?/p>

張云卿率眾沖入內(nèi)房,這是他最熟悉的地方。但很快,他感到不妙——屋里空空如也,一件值錢的東西都沒有,張光火全家亦不知去向……

眾匪全都傻了眼。很明顯,張光文早有防備,把家人和財產(chǎn)全部轉(zhuǎn)移了。

一股無名火從張云卿胸腔涌起。他咬牙切齒道:“弟兄們,點起火來,把這個靈棚燒掉!”

于是,匪徒們七手八腳去點火。但偌大的屋里連一根引火的干柴也沒有。好不容易才從內(nèi)房尋出一堆爛衣。

火是放起來了,但因入冬后陰雨潮濕,加之晚上雨大,無法形成燎燃之勢。

張云卿更加窩火,下決心一定要燒光此屋。他下令張亞口、尹東波去村里找煤油。也就在這時,一匹馬冒雨疾馳而來,馬背上的人一邊策馬,一邊叫喊:“大老爺,不好了,大事不好了!”

來人是鄧聯(lián)佳。張云卿一愣,問道:“鄧聯(lián)佳,你不好好跟謝老狗守寨,跑到這里來干啥?”

鄧聯(lián)佳翻身下馬,抹著滿臉雨水道:“大老爺,大事不好,你出來后,張光文聯(lián)合張順彩來攻打我寨,戰(zhàn)斗十分激烈,謝老狗招架不住,要我特地趕來向你稟報!”

匪眾大驚失色,張云卿揮手道:“走,立即回燕子巖!”

二十余匹快馬冒著風(fēng)雨,一路馳騁,兩個多小時回到山門。此時,燕子巖方向仍有零星的槍聲。

因通往燕子巖的路狹窄,不能騎馬,為了方便,張云卿令人把馬牽到梅滿娘家中。他一刻不停地率部殺回老巢。

這時大雨停了,匪徒們?nèi)頋皲蹁醯?,路滑難走,為了不暴露目標(biāo),手電筒也沒有使用。好在是熟路,可也免不了不時要摔跤。

張云卿心急火燎,心系戰(zhàn)局。一路不見敵軍,估計敵人不是已經(jīng)回去,就是已攻下了燕子巖。張云卿打了一個寒顫,以張光文的軍事才能,事前必定做過周密的部署,他是有備而來的。謝老狗能不能守住?一旦連好不容易建立起來的老窩被端去,從此就要變成喪家之犬了。

張云卿細(xì)忖,若要弄清寨內(nèi)底細(xì),惟一的辦法是看路上的腳印。如果正反兩個方向的腳印相等,證明張光文已經(jīng)走了,否則,寨子已經(jīng)落入張光文手中。他從懷里摸出手電筒,貓下腰盡可能照低一些。腳印很零亂,幾乎很難區(qū)別。恰在這時,四處爆發(fā)出一陣吶喊,無數(shù)手電齊齊照射過來,兩邊山上站滿了團(tuán)防局的丘八……張光文大聲叫道:“不許動,繳槍不殺!”

話分兩頭,卻說人無橫財不富,馬無夜草不肥。張光文的父親原本上無片瓦,下無插針之地,靠佃地主家的田地為生,三十歲時仍孤身一人。后經(jīng)人撮合,與武岡城的從良妓女桃花成親。桃花在賣身生涯中有點積蓄,再加上見多識廣頗有頭腦,成親后準(zhǔn)備開家店鋪。因在本地名聲不好,怕人背后笑話,便遠(yuǎn)離家鄉(xiāng),在湘西芷江開了一家小客棧,號“又生春”?!坝稚骸遍_張伊始,生意并不興隆,僅能維系。1841年春,春水泛濫,芷江河盈漲數(shù)尺。一日,桃花去碼頭浣洗,見一客人撐舟過來,詢問芷江城哪家店鋪信譽(yù)最好。桃花是位聰明人,知道對方要住客棧,遂極力鼓吹“又生春”。

是晚,那位客人果然尋來,在“又生春”住下。客人自稱姓劉,芷江東鄉(xiāng)人氏,長年在外販賣茶葉,因近來生意蕭條,要在城里住一段時間。次日,劉先生出外一趟,果然用船運來十三擔(dān)貨物,桃花專門為他騰出一間倉庫。

劉先生住了十?dāng)?shù)日,突然犯了思鄉(xiāng)病,欲回家看望妻兒。臨行,他提前交付半月房租,聲言半月后回來取貨。

轉(zhuǎn)眼半月已過,卻不見劉先生回來。桃花估計他家中可能有事,要拖延幾日。誰想又是半個月過去,還是杳無消息。開客??康氖欠?wù)好多招徠客人,桃花勸丈夫說:“劉先生現(xiàn)在還不見回來,他放在這里的十幾擔(dān)貨恐怕變霉了,我們又不好私下拆看他的。東鄉(xiāng)離這里也就一天路程,你不妨去告訴他一聲?!崩蠌埵俏焕蠈嵢耍犃死掀诺脑?。次日一早,吃了早飯,換上麻繩草鞋去東鄉(xiāng)劉家。傍晚,他總算找到劉先生的家,但門上鐵將軍把守。老張認(rèn)為附近會有他家親人,遂大聲叫喊,鄰里都從門縫或窗口探出頭來,卻不答話,令老張好生奇怪。

這時,恰有老農(nóng)掮犁出門,他告訴老張說:“客官,你叫也沒用,沒有人答應(yīng)的。”

“老兄,請問劉先生去了哪里?”

“他呀,半個月前到那里享福去了?!崩限r(nóng)指了指對面山坡。

老張心里一驚,那山坡是片墳地,墳地上果然有一新冢。

“他是怎么去的?”

老農(nóng)搖頭嘆道:“可能是中暑吧。算他有福分,幾年沒回來了,總算沒有死在外頭?!?/p>

老張心生哀涼之感,又問道:“他家還有什么人?”

“沒有啦?!崩限r(nóng)搖搖頭,“有老婆、一個幾歲的女兒。前些天他老婆已經(jīng)改嫁,女兒也帶走了?!?/p>

老張不再問,轉(zhuǎn)身就走。才走了幾步,被老農(nóng)叫?。骸翱凸?,你是哪里人,找劉先生貴干?”

老張雖老實,但不傻,回答道:“我是芷江城里‘又生春’的老板,劉先生欠了點房租,說是過半月給我,可過了一個多月了,故來討要?,F(xiàn)在人都死了,還討什么債。也罷,也罷!”

老張回到家中,向老婆說了原委。夫妻這才打開倉庫看那十三擔(dān)貨物。桃花撕開一層油紙,二人驚呆了——這哪里是什么茶葉,竟是十三大擔(dān)上等鴉片!

其時,正值林則徐兩廣禁煙,這批貨正是從虎門銷煙運動中僥幸逃脫的。桃花是見過世面的,知道價錢,這寶貝已漲到每兩可換半兩黃金了!

桃花不動聲色,利用她在歡場中相識的官佐、富人,巧妙地把十三擔(dān)鴉片銷售出去,在芷江買下一整條街,開設(shè)錢莊、綢緞莊、雜貨鋪、紙店……又將其中部分錢讓丈夫帶回老家,在石背張家買下六百畝上等良田,成為富甲一方的大財主。

桃花未生育,雖四處求神拜佛,無奈總不見效。老張心里焦急,也不敢開口。十幾年后,桃花衰老,不得不自己做主,為丈夫買下一妾姚氏。1857年,姚氏產(chǎn)下一子,取名張光火,字耀祖。不久后,姚氏被桃花做主賣到遠(yuǎn)處,她對光火卻十分疼愛,視若己出。

張光火童年和少年時代,過著豐衣足食的生活,讀過幾年私塾。父親本欲讓他求取功名,但他天生不愛讀書,加上母親桃花溺愛,老張無可奈何。后來,桃花過世,年過花甲的老張又娶了填房,生下一子,取名光文。張光文的名字有一段來歷。原來,老張在芷江雖然富傾全城,但并無地位。城中一浪蕩子弟與張光火交友,趁機(jī)盜取了張家一百兩銀子。張家本已人贓俱獲,告到官府,誰想竊賊家中曾出過一位舉人,雖然中落,但存有一件頂子。他們把頂子帶到公堂,振振有詞道,他們是詩書世家、禮儀之族,怎會出竊賊,反告張家栽贓。結(jié)果,官府竟打了老張一百大板,還責(zé)令賠幾百兩銀子。老張雖然有氣,但也無可奈何,他發(fā)誓要讓子孫讀書,求取功名。恰在此時,他的填房產(chǎn)下一男嬰,便取名張光文。

張光文自幼聰明過人,在私塾讀書幾遍能誦,很得雙親和兄長疼愛。老張年邁,自知不久于人世,就經(jīng)常對光火說:一定要好好照顧弟弟。張光火不負(fù)父望,在父親去世后,對弟弟疼愛有加。

張光文十幾歲時,清朝滅亡,但旋即中國人民又被卷入軍閥紛爭的旋渦里。到處兵荒馬亂,匪盜蜂起,張家自然成了土匪綁票勒索的對象。張光火曾數(shù)次被土匪擄去,每次都花重金才贖出。

痛定思痛,他把希望寄托在弟弟身上,除了要他讀書,還叮囑他有機(jī)會最好投身軍界,有槍才能保住財產(chǎn)。

為了培養(yǎng)弟弟,張光火將芷江的業(yè)務(wù)托給一位信得過的管家打理,舉家遷回武岡。

武岡是歷史名城,得風(fēng)氣之先,文化進(jìn)步,信息靈通。張光文從芷江回來,便入讀洞庭中學(xué),這是湘西南最大也是最早的一家洋學(xué)堂,學(xué)校訂有《申報》、《大公報》、《東方雜志》以及南京大達(dá)圖書社出版介紹新的時代思潮的各種圖書,與外界溝通十分靈便。

從洞庭中學(xué)畢業(yè)后,張光文考入保定軍官學(xué)校。在外面的幾年,曾任過吳佩孚部的上尉連長。因從小養(yǎng)尊處優(yōu),難耐北方的干燥嚴(yán)寒,最主要是厭倦軍閥之間的你爭我奪,于是棄官還鄉(xiāng),靜伺時機(jī)。

張光文回到家鄉(xiāng),適逢遭遇張慕云洗劫。

哥哥張光火守著他哭訴。老哥雖不責(zé)備,但他卻感到一陣陣揪心的痛楚。自嘆堂堂男兒,卻辜負(fù)了父兄的期望,連家里人都保護(hù)不了。他對張光火說:“哥,你別哭,弟弟也是曉事的人,在外面多少見過世面。你的意思我明白。今天太晚了,明早你送份厚禮去團(tuán)防局,一定要請那位總兵來吃晚飯,弟弟自有安排?!?/p>

張光火依言,當(dāng)晚,劉異果然成了張家座上客。

一開始,劉異只當(dāng)張光文是個紈绔子弟想跟他套近乎,可相談之下,不覺大大驚異。張光文談吐不俗,天文地理無所不曉,尤其對當(dāng)今局勢了如指掌,什么孫中山、黃興、汪精衛(wèi)、宋教仁、袁世凱、張作霖、吳佩孚、蔣介石……一大串名字隨口道來,還隨手展示筆記本,那上面有這些風(fēng)云人物的簽名。

劉異驚愕、噓唏之余,問張光文何不留在軍中,大展宏圖,成為本地繼蔡鍔將軍的第二個名人。張光文侃侃而談,說他不過一介書生,無法與蔡鍔相提并論,像蔡鍔這樣的人物幾千年才出一個,湘西南這塊寶地的風(fēng)水、靈氣全被蔡鍔吸盡,短時期再無法養(yǎng)育第二個。

劉異是土匪出身,迷信風(fēng)水,張光文談議風(fēng)水,馬上把話題轉(zhuǎn)到這上面。誰想張光文對風(fēng)水、八卦亦頗有研究。談到最后,張光文稱,他不想留在軍中,是為了坐觀時局。劉異贊不絕口道:“果然是一代雄才,武岡真乃藏龍臥虎之地!”

夸歸夸,如果沒有實惠,他劉異也是不會輕易與人深交的。席間,張光文有意無意向他透露張家底子,驚得他嘴巴都無法合攏,暗嘆眼皮底下藏巨富,自己竟渾然不知。接下來,他暗暗盤算,這種人最好拉在身邊,“近水樓臺先得月”,要想揩富人的油,最起碼也要靠得近一些。他主動邀請張光文加入團(tuán)防局,同時也暗示,他將升遷到縣里去任義勇軍總隊副,團(tuán)防局總兵的位置暫無人選。他仰脖喝下一杯酒,說:“光文兄乃堂堂保定軍官學(xué)校的高才生,當(dāng)然瞧不上小小的總兵位置。不過,依我之見,光文兄既然回家靜觀時局,不如暫到團(tuán)防局混混。”

張光文先是推辭,他知道劉異不會放棄他,就故意吊吊胃口。劉異果然執(zhí)意相邀,張光文這才答應(yīng)下來。

張光文初到團(tuán)防局,劉異正為一事所困擾。一自稱“黃大順”的新匪累累犯案,先是殺了本地財主譚幫才全家,繼而又騷擾全鄉(xiāng),各村的告急信雪片般飛往縣城、邵陽和省府長沙。湖南省府飭令武岡縣長趙融盡快剿滅黃大順,《大公報》對此事亦予以極大關(guān)注。迫于各方壓力,劉異如芒刺背,一旦匪患無法清除,別說晉升,恐怕連總兵的位置也難坐穩(wěn)。因此,他大罵鐘半仙是江湖騙子。

劉異拉張光文,除了垂涎他的錢財,更希望他幫助自己清除匪患。張光文進(jìn)入團(tuán)防局,才干很快就表現(xiàn)出來了。

當(dāng)時,劉異最棘手的是不知“黃大順”為何方神圣,因而無從剿起。張光文根據(jù)黃大順殺死譚幫才全家這一線索,理出黃大順很可能就是張慕云,他的幫兇則是跟他一起去廣西陸榮廷部當(dāng)兵的同鄉(xiāng)。

這一估計很快得到證實。不久,即有人來團(tuán)防局報告馬鞍山匪情,建議盡快進(jìn)剿。但令張光文感到不可思議的是,出賣張慕云的人竟是他的親叔張云卿。

為了弄清底細(xì)以免上當(dāng),張光文回到家中向哥哥了解張云卿的底細(xì)。張光火一聽,立即肯定說:“不必懷疑,這事很符合張云卿的為人。他極端自私、陰毒,八歲時,為了爭魚吃,竟動刀殺傷哥哥張順風(fēng)!”

張光文因長年不在家,不了解內(nèi)幕:“就算張云卿什么事都干得出來,出賣侄兒,他應(yīng)該有目的?!?/p>

“當(dāng)然有目的。張慕云搶了譚幫才的小妾做壓寨夫人,這個女人貌比娥嫦、姿色傾城,張云卿一直垂涎她。張慕云不死,他就沒有機(jī)會?!?/p>

張光文恍然大悟,立即回到團(tuán)防局要劉異放心圍剿,為了萬無一失,還建議聯(lián)絡(luò)張順彩。但這一次張慕云福大命大,居然在團(tuán)團(tuán)圍困中從馬鞍山東麓逃脫,又在洞口山門燕子巖立了寨。

張慕云雖然離開了劉異的轄區(qū),不再騷擾當(dāng)?shù)?,但失去了這次立功的機(jī)會,劉異深感遺憾。張光文勸慰他:“亡羊補(bǔ)牢,猶未為晚,劉總只管做好捕殺的準(zhǔn)備?!?/p>

劉異天分不高,沒有立即明白張光文的語意。張只好解釋說:“張云卿這次未達(dá)到預(yù)期目的,他還會想方設(shè)法把張慕云往你槍口上送?!?/p>

張云卿果然深夜造訪,報告張慕云前來攻打團(tuán)防局。張光文的料事如神,令劉異更加刮目相看。在割下張慕云人頭去縣城請功的那一天,劉異親自把團(tuán)防局的權(quán)力交給張光文。

官場之事無定數(shù)。為了穩(wěn)坐團(tuán)防局總兵的位置,張光文要哥哥賣了十畝良田,交給劉異帶到縣城打理。張光文家中本來有的是錢,他賣田的用意是給鄉(xiāng)鄰制造他家無錢的假相。

劉異臨走,要大家服從張光文。那些老資格的小頭目有抵觸情緒,劉異抖露出張光文的身世來頭,丘八們聽張光文是保定軍校畢業(yè)生,哪敢不服。

劉異去了縣城,很快升任義勇軍副隊長。不出數(shù)目張光文正式升任黃橋鋪團(tuán)防局總兵的委任狀也送達(dá)。

張光文上任伊始,預(yù)知張云卿會殺上門來。為了掌握準(zhǔn)確的情報,他在整頓、訓(xùn)練團(tuán)防局的同時,又設(shè)想物色一個可靠的人選潛入山門,打入張云卿內(nèi)部。

張光文想到他在洞庭中學(xué)讀書時的一位老同學(xué)、武岡扶沖鄉(xiāng)的鄧聯(lián)佳。鄧聯(lián)佳讀書不行,但能說會道,交游廣泛,認(rèn)識許多三教九流的朋友,十分聰明能干。

張光文馬上派心腹鄭正良把鄧聯(lián)佳請來,并叮囑道:“此事必須保密,絕不可走漏風(fēng)聲!”

過了兩天,鄭學(xué)良于一個深夜領(lǐng)著鄧聯(lián)佳來見張光文。兩個老同學(xué)已有五六年沒見面,這次重逢,彼此高興。敘了一番舊情,張光文問道:“鄧兄,現(xiàn)在何處高就?”

鄧聯(lián)佳突然板起面孔說:“什么兄呀弟呀的多見外,我倆不需要虛假的客氣。你若還當(dāng)我是知心朋友,就叫我過去的綽號好了!”

張光文一愣,繼而哈哈一笑,叫道:“‘肥肉’,你沒有變,果然還是原來的性格!”

“肥肉”是鄧聯(lián)佳的綽號,這個綽號還有一段來歷。在洞庭中學(xué)讀初中時,因鄧聯(lián)佳極善討好班主任,為班主任擔(dān)水、掃地、抱小孩,加之為人風(fēng)趣、大方,班主任就安排他當(dāng)了班長。一次,地理老師提問上一節(jié)課的內(nèi)容:“澳大利亞主要出產(chǎn)什么?”話音甫落,鄧聯(lián)佳霍地站起,用最響亮的聲音回答道:“主要出產(chǎn)男人和女人!”引起哄堂大笑。地理老師氣得臉上通紅,用教鞭指著他罵:“一個十足的草包!班主任還把你當(dāng)成一塊肥肉!”(武岡當(dāng)年生活貧苦,缺食油,肥肉一般比瘦肉要貴幾倍。)從此,“肥肉”的綽號就在學(xué)校叫開了。鄧聯(lián)佳喜歡這個綽號,每叫必應(yīng),而且還向新認(rèn)識的朋友自我介紹。

鄧聯(lián)佳見張光文叫他的綽號,高興起來,說:“你總算沒有忘記我這個老同學(xué)。這些年來我四海為家,到處漂泊,吃的是朋友飯,沒有一個正式職業(yè)。這次我剛從廣東回來——”

“你去廣東干啥?”張光文問道。

“嗨,還不是在家里混不下去。聽說孫中山正招兵買馬,準(zhǔn)備北伐,我想去投奔他。誰想到根本見不到他本人。如果能見到,相信我用對付班主任老師的那一套對付他,何愁不升官發(fā)財?因為沒有飯吃,不得已投到陳炯明部下,當(dāng)了一名丘八。后又聽說,陳炯明要把孫中山趕出廣州,北伐軍不會北伐。我覺得沒什么意思,就開小差逃回來了。”

“你是當(dāng)逃兵回來了?”

“可不?!编嚶?lián)佳接著說,“我回來后,想起自己老是際遇不好,聽人說武岡的鐘半仙料事如神,能斷人生死前程。我經(jīng)不住誘惑,加之一位堂妹就嫁在扶沖鐘家,于是我借看堂妹之機(jī),找鐘半仙卜了一卦。第二天,你光文兄就差人找我,我知道必有好處。光文兄如今做著大總兵,權(quán)傾一方,叫我過來不會是僅僅為了敘舊吧?”

張光文點頭道:“我確有用你之意。只是不知道你有沒有辦法打入張云卿匪部去?!?/p>

鄧聯(lián)佳想了想:“我堂妹村中有一個人原先曾到廣西當(dāng)兵,現(xiàn)在回到家鄉(xiāng)為匪,據(jù)說是在洞口一帶活動。只是不知道他是否在張云卿手下混。”

“他叫什么?”張光文問。

“鐘雪華?!?/p>

張光文點頭道:“這個人正是在張云卿的部下!”

“吉人自有天相!”鄧聯(lián)佳喜出望外,“光文,事成之后你如何謝我?”

“你自己說呢?”張光文望著鄧聯(lián)佳那張油滑的臉。

鄧聯(lián)佳眨了眨眼,說:“我想要中國整塊土地——提這個要求當(dāng)然不現(xiàn)實。事成后升我做你的副手怎么樣?”

張光文認(rèn)真地點點頭,問:“什么時候行動?”

“今天我就去山門找鐘雪華?!编嚶?lián)佳說,“只是你得派人經(jīng)常去山門與我聯(lián)系,我會及時把張云卿的內(nèi)部情況摸清?!?/p>

“我派細(xì)狗扮成獵人與你聯(lián)系。你要萬分小心,切莫露出破綻。”

“光文兄放心好了。我鄧某雖然油腔滑調(diào),但辦起事來還是有一套的?!?/p>

“好,我等著你的好消息。”

鄧聯(lián)佳走后,張光文叫來鄭正良,要他每隔一段時間去山門打獵,與鄧聯(lián)佳取得聯(lián)系。

過了半個月,鄭正良去山門打獵回來,轉(zhuǎn)告從鄧聯(lián)佳那里聽來的情報。

鄧聯(lián)佳已打入張云卿匪部,并頗受器重。張云卿匪部據(jù)山門燕子巖,巖門口是一條狹谷,巖洞為糧食物資倉庫,巖頂上才是土匪的茅屋。那里既可看到山外的情況,又不易被發(fā)現(xiàn),一旦打起來,還可以向后面撤退。山門燕子巖是個易守難攻的好窩點。

鄭正良與鄧聯(lián)佳的接頭地點定在山門鎮(zhèn)上,鄧聯(lián)佳經(jīng)常出來采購蔬菜、野味,鄭正良就借賣野味之機(jī)與他接頭。

張光文聽了鄭正良的介紹,放下心來,又問道:“目前張云卿內(nèi)部有什么情況?”

鄭正良:“張云卿剛剛接過侄兒的匪業(yè),老匪們報仇心切,張云卿為籠絡(luò)人心,準(zhǔn)備暴黃橋鋪團(tuán)防局?!闭f到此處,鄭正良趨前半步,壓低聲音說,“還有一個更重要的情報,老鄧要你立即去燕子巖剿匪,刻不容緩——目前張匪內(nèi)部空虛,十二名行伍出身的老匪到外省購武器去了,巖里雖然有十六條槍,但只有不到十人會用,沒有半點戰(zhàn)斗力?!?/p>

細(xì)狗走后,張光文立即召開團(tuán)防骨干會議,討論剿滅張云卿匪部事宜。他把鄧聯(lián)佳探來的情報說了一遍,眾頭目一致認(rèn)為機(jī)不可失,表示要堅決剿滅。

有人提議拉朱云漢加盟。人多力量大,能拉來更好。但更多的人認(rèn)為,一支裝備精良、訓(xùn)練有素的團(tuán)防隊去攻打一群才十六條槍的股匪,實在沒有必要再去聯(lián)合別人,傳出去會遭人笑話。

張光文也覺得沒必要興師動眾,遂決定當(dāng)晚出發(fā),爭取在半夜搗毀燕子巖。

散會后,張光文令伙夫去鎮(zhèn)上采購酒肉,大家飽食一頓,于傍晚整裝待發(fā)。恰在這時,張光火騎馬從家中趕來,說是有急事要和弟弟商談。

張光文被哥哥拽著進(jìn)了內(nèi)房。進(jìn)房后,張光火又把窗戶和門一起關(guān)緊,這才在弟弟的對面坐下,開口道:“光文,你真要出兵剿滅張云卿?”

張光文點點頭。

張光火皺了皺眉頭,又問道:“燕子巖屬于哪一個團(tuán)防局的管轄區(qū)?”

“山門?!?/p>

張光火點頭說:“既然人家已逃到山門,你當(dāng)?shù)氖屈S橋鋪團(tuán)總,你去打他,豈不是有狗咬耗子?”

張光文明白哥哥的意思,回答道:“老鼠是人類公敵,只要能咬住,無論狗還是貓,都有咬的義務(wù)?!?/p>

張光火嘆了口氣:“弟啊,你雖然跑的地方多,可這人情世故哥經(jīng)的事比你多。我家的發(fā)跡史不長,并沒有形成勢力,說白了就是還難以自保。冒冒失失去燕子巖剿匪,你難道不知道這是與人結(jié)仇?你打死他一個,他就要殺你全家;你打死他一幫,他就要滅你九族、掘你祖墳!這冤冤相報,何時了?。【退隳惆阉麄儦⒐?,可人家也是父母養(yǎng)的,誰沒三親六戚?他們要報起仇來防不勝防。譚幫才全家慘死的事才發(fā)生不久,這件事難道還不發(fā)人深思?當(dāng)初,譚幫才只要寬容一點,放張順風(fēng)一條生路,弟啊,他家會有現(xiàn)在的下場嗎?”

哥哥的一席話,把張光文說得心上心下,但他還是說:“哥,你說的雖有一定道理,但也不全對。張云卿與他大哥張順風(fēng)不同,后者是偷牛賊,前者是土匪應(yīng)殺該殺之人,誰也不會說過分。至于燕子巖不是我的轄區(qū),但我已經(jīng)得到情報,張云卿專以我為敵,要搶我的槍、殺我的家人。為了自保,就只能先下手為強(qiáng)。想必鄭正良把所有的情況都跟你講了,現(xiàn)在這次機(jī)會確實難得?!?/p>

“你聽老哥一句話!”張光火說,“現(xiàn)在,張云卿正惱恨我早些年欺侮了他,如果這次你放了他一馬,就算前后恩怨扯平各不相欠。俗話說賊有賊理,匪亦有匪道。他干的雖是打家劫舍的勾當(dāng),但也有他們的規(guī)矩、準(zhǔn)則。像我們這樣人家,只求自保,不指望把勢力擴(kuò)展到別人的地盤上。因此,盡可能不與人結(jié)怨,是我們的處世之道。這次就不要去了,適當(dāng)?shù)臅r候,要讓他知道這件事,今后還可以暗中往來。如今官府里,哪一個當(dāng)官的不勾結(jié)土匪?這年頭誰都怕死,就連過去的皇帝,都要招安土匪呢。弟,這事就算哥求你了。哥可從來沒有求過你??!”

張光火已把話說到這個分上了,張光文心腸再硬,也不好堅持,于是長嘆一聲道:“哥,你回去吧,我答應(yīng)你了。很多事我也難以預(yù)料。是錯是對,要等若干年后才能證明。我們暫時留下這個伏筆,但愿將來事態(tài)不要向不利于我們的方向發(fā)展。”

張光文走出門,編了個說得過去的理由將已經(jīng)荷槍實彈等待出發(fā)的部下說清,然后把隊伍解散。

信心百倍的丘八們一聽團(tuán)總這么說,一個個像泄了氣的皮球,拖著槍,懶洋洋地離開天井。張光火這才放心地騎馬回家去了。

話說光陰似箭,日月如梭,一晃三個月過去。這段時間,臥底的鄧聯(lián)佳時有情報傳出。他告訴張光文,由于尹東波攜眾匪的全部財產(chǎn)去了廣西至今杳無音信,燕子巖股匪已陷入空前恐慌,甚至連給養(yǎng)也成問題。他建議張光文將此消息轉(zhuǎn)告山門團(tuán)防局或張順彩,使一個借刀殺人之計。

張光文覺得此計甚妙,經(jīng)過再三權(quán)衡,他認(rèn)為最好是以匪制匪,利用張順彩消滅張云卿。

為避嫌疑,張光文與張順彩接洽選在深夜。

這天深夜。張順彩依約前來。雙方在內(nèi)室坐定,張光文先說道:“順彩兄最近對燕子巖的情況可有了解?”

張順彩不知張光文找他何事,搖了搖頭:“燕子巖離這里太遠(yuǎn),沒辦法了解。不過,我倒是很想知道他們的情況?!?/p>

“順彩兄既然想知道,何不派探子深入他的內(nèi)部?”

張順彩嘆道:“我是有這個念頭,只是手下沒有適合的人選可以勝任。莫非光文兄已經(jīng)有人在他那里臥底?若如此,不妨透露一二……”

張光文狡黠地笑了笑:“實不相瞞,深夜請你來,是有個情報透露。張云卿為了能早日殺回黃橋鋪,取代你的地位,三個月前已派出張慕云的十二名舊部去廣西購買槍械。那幫人如黃鶴一去,留下一幫烏合之眾,不敢出外打食,目下已陷入絕境,人心惶惶……”

張順彩是明白人,一聽便知他的用意,點頭道:“只要情報確鑿,倒是個難得的機(jī)會?!?/p>

“只要順彩兄敢當(dāng)機(jī)立斷,我光文敢用一家老小性命擔(dān)保——”

兩人正密談,外面?zhèn)鱽砩诒目人月?。張光文向張順彩投去歉意的一瞥,起身開門:“什么事?”

不等哨兵答話,鄭正良就神色慌張地擠進(jìn)屋里,說道:“滿老爺(指張光文),大事不好了,張云卿——”說到這里,發(fā)現(xiàn)屋里有外人,連忙打住。

張光文:“你說吧,這位老爺不是外人?!?/p>

鄭正良這才接著說:“張云卿派到廣西去的部下今天回來了,帶回好多新式武器,騎回十二匹高頭大馬?!?/p>

張光文、張順彩面面相覷,沒料到情況會如此突變。

回過神來,張光文對鄭正良說:“最近情況緊急,燕子巖的動態(tài)必須時刻掌握。今晚你就不要回家了,馬上去山門?!?/p>

鄭正良點頭答應(yīng)。張光文轉(zhuǎn)對張順彩:“從現(xiàn)在起,無論是你或是我,已經(jīng)面臨新的危機(jī)。張云卿有野心,隨時都有可能殺回黃橋鋪?!?/p>

張順彩點頭:“我們?nèi)宰袷刂Z言——同仇敵愾,共同防御!”

說著,伸出一只手。

張光文伸手與他相握。

過了兩天,又得到鄧聯(lián)佳傳來的情報:張云卿正抓緊編練隊伍,計劃在年底來一次大的行動,提醒張光文務(wù)必做好充分的迎戰(zhàn)準(zhǔn)備。

張光文倒抽了一口涼氣,想不到張云卿真有如此大的胃口。他后悔不該聽信哥哥的話,如果及早把他剿滅,就不會留下后患。

鄭正良在匯報完主要的情況后,又說道:“滿老爺,最近是非常時期,張云卿提防也格外小心。老鄧說,如不是迫不得已,他不會出山送情報,要你凡事小心,多加提防?!?/p>

“忘了,這些天張云卿要派張鉆子來打聽情報。”

“知道了。團(tuán)防局的弟兄都認(rèn)識張鉆子。他敢來,我下令當(dāng)場抓住他?!?/p>

“是這樣的?!奔?xì)狗說,“張鉆子都是晚上過來,潛到街上一個名叫朱成生的老頭家里,由朱成生提供情報給他?!?/p>

次日,張光文讓手下提防。果見朱成生在團(tuán)防局門口晃來晃去。張光文故意派人跟他拉話,把團(tuán)防局和張光文吹上天,并說張順彩也歸順了團(tuán)防局,準(zhǔn)備對付張云卿。

朱成生心滿意足離去。張光文立即差人叫來鄭正良,吩咐道:“明天還得辛苦你一趟,和老鄧接上頭?!?/p>

鄭正良為難地說:“可老鄧說,他不會輕易出來,如果——”

“你放心,今天他一定會出來,而且還有重要情報?!睆埞馕目隙ǖ卣f。

鄭正良與鄧聯(lián)佳的接頭地點選在山門鎮(zhèn)“蔡鍔故居”,這是山門最熱鬧的地方,每逢集日,四方農(nóng)民都向這里聚集,出售各種農(nóng)產(chǎn)品或購買所需生活物資,交易十分頻繁。山門的集日為每月的三、六、九,即每三天一次。細(xì)狗便選在每個集日的中午來到野味山貨集中地,出售他從山上打來的野兔、野雞或山羊。如果鄧聯(lián)佳有什么情報,就借買野味之機(jī)告訴他。

這天不是集日,蔡鍔故居門口冷冷清清。天很冷,細(xì)狗穿著一件破棉衣,提著獵槍來到這里。他見沒人,正想老鄧可能不會來時,后面突然有人拍他的肩膀:“鄭正良,今天打了野味么?”

細(xì)狗吃了一驚,回頭看時,正是鄧聯(lián)佳,松了口氣,低聲說:“你總算來了?!闭f完又高聲叫道,“你嚇我了,叫這么大聲。我才出門,沒上山呢,哪來的野味!”

“沒有野味,來這里咬卵么?”鄧聯(lián)佳也壓低聲音,“有重要情報,我是冒險出來的?!?/p>

“我去山上打獵,不從這里經(jīng)過,難道要我飛過去?”也壓低聲,“什么重要情報,快點說吧?!?/p>

“這兩天張云卿和尹東波關(guān)在屋里密議,估計會有行動,要光文做好準(zhǔn)備?!?/p>

張光文在團(tuán)防局得到消息時,已是傍晚。他十分焦急,為了能及時得到張云卿的行動情報,他留細(xì)狗在團(tuán)防局吃飯,吩咐他睡一覺后動身再回山門。

細(xì)狗飯尚未吃完,忽聽得外面?zhèn)鱽眈R蹄聲,很響,很急,到了團(tuán)防局門外馬蹄聲突然停了。

張光文迎出門,果然是鄧聯(lián)佳急匆匆回來:“光文,快,今晚張云卿要綁架你的家人,逼你離開家鄉(xiāng)?!?/p>

張光文丟下鄧聯(lián)佳走至飯?zhí)茫瑢€在吃飯的細(xì)狗說:“快,快去告訴大老爺,要他們立即來我這里躲避!”

張光文隨后又派幾名丘八去石背張家?guī)椭绺甾D(zhuǎn)移家中貴重物品,才回來向鄧聯(lián)佳致謝:“肥肉你干得不錯!”

鄧聯(lián)佳道:“光文,你也太優(yōu)柔寡斷了。三個月前你聽了我的話,就不會有今天的事情發(fā)生。”

張光文搖頭道:“錯過了就無法挽回,我們還是談?wù)勀壳昂蛯戆伞!?/p>

“目前張云卿已經(jīng)強(qiáng)大,對付他不再容易。將來他更加雄心勃勃,欲稱霸湘西綠林。你和我不知什么時候成他的刀下鬼?!?/p>

張光文接著說:“別說喪氣話,張云卿再厲害,不過是一個斗大字不識一籮的粗人。他飛不上天。不過,話又說回來,湘西綠林像他那樣有能力的匪首還真不多見。我有個計劃……”

鄧聯(lián)佳望著張光文。

“今晚他親率人馬去洞口綁架我的親人,燕子巖也一定空虛,我們何不來個將計就計……”他附著鄧聯(lián)佳的耳朵如此這般。

“妙計,真乃妙計!”鄧聯(lián)佳聽后大叫,“士別三日,當(dāng)刮目相看。光文兄離家?guī)啄?,學(xué)會了這樣的好本事?!彼D了頓,“不過,我這次是偷偷跑出來的,還騎了一匹馬出來,回去是不可能的了。”

“我不需要你回去。我倆同時出發(fā),分頭行動。你去石背報告張云卿,我率人馬去燕子巖攻寨。張云卿要不了幾個鐘頭就能到達(dá)石背,事不宜遲,我們立即出發(fā)!”

兩人走出內(nèi)室,張光文令吹緊急集合號,已經(jīng)就寢的丘八們在數(shù)分鐘內(nèi)全副武裝,到天井待命。

張光文簡短一番動員,即親自挑選八名騎術(shù)好、槍法好的丘八騎馬去燕子巖附近等候,其余則一律輕裝徒步,以急行軍的速度趕到現(xiàn)場。

鄧聯(lián)佳的任務(wù)是騎馬去石背張家,一旦張云卿撲了空惱羞成怒欲放火燒房子,就告訴他燕子巖危急。

是年,是武岡民眾有史以來最困難的一年,5、6、7月正需要水的時候,卻一連八十余天不下雨,數(shù)萬畝良田顆粒無收。中秋過后,雨水不斷,打下的稻谷見不到太陽,堆在家中長了霉……無論縣城、山村,到處是仰天長嘆的百姓。怨老天要懲罰人,世界將要大亂了。更有謠言不知從何傳出,令百姓惶恐不已。

謠言說,武岡半仙鐘顯尾卜算出辛酉年(1921年)是蛇精出世,5、6、7月正是蛇精孵化階段,需要熱量,故連續(xù)三個月赤日炎炎,滴水不降;中秋后,蛇精出殼,蛇和龍同屬一類,故雨水不停。蛇精吃人度日,今后每年湘西境內(nèi)會有成百上千百姓要葬身蛇腹……此蛇精吃夠五萬人,就得道成仙,修成正果,不再殘害生靈。

謠言一經(jīng)傳出,四鄉(xiāng)駭然。一條蛇精要吃五萬人,整個武岡還不足十萬生靈,豈不是有半數(shù)人要遭殃?謠言傳出不久,東鄉(xiāng)扶沖有一夏姓富人率先將家產(chǎn)、田地變賣,舉家遷往外地;南鄉(xiāng)有銀姓老翁,因不愿死在蛇口,上吊自盡;西鄉(xiāng)有潘姓家族,全族男丁由族長統(tǒng)領(lǐng),操習(xí)武藝,欲與蛇精決一死戰(zhàn);北鄉(xiāng)花園所有老幼女人,組成千人香隊,步行上南岳燒香求佛,懇請觀世音收伏蛇精……諸如此類,不一而足。不多久,又傳出蛇精出生在東北鄉(xiāng)黃橋鋪一帶,一名婦女懷孕期間夢見黃蛇入腹,嬰兒出生之日,適逢鐘半仙路過,為其看八字。鐘半仙看出男嬰日后是禍國殃民之孽畜,建議他父母大義滅親。也是蛇精命不該絕,他的父母不僅不相信,還將鐘半仙大罵一頓,趕出茅屋。

閑話休提,言歸正傳。卻說張光文率部向燕子巖進(jìn)發(fā),馬隊先行,步兵在后。時值秋末冬初,冷風(fēng)呼呼,陰雨綿綿,路上濕滑,伸手不見掌,三步之外不辨南北。張光文學(xué)習(xí)土匪伎倆,走在前面的以手電照路,后面的緊緊跟上,各人臂上扎一塊白布,供來者辨認(rèn)。一路跌跌撞撞,到了目的地,騎馬的早在等候。

正是午夜時分,大雨暫停,只有零星小雨。張光文及部下,一個個全身濕漉漉,非常時間且不管他。張光文調(diào)兵遣將,將兩挺機(jī)槍架在燕子巖巖口,其余各人躲入山谷兩岸叢林,再派一人去谷口放哨,如有馬騎或燈火向這邊走來則及時報告。同時吩咐兩岸人等,如張云卿從山谷通過,勿亂開槍,定要生擒。

一切部署妥當(dāng),張光文走到前面,下令機(jī)槍向巖頭射擊。

槍聲響起,初時巖頭一陣騷亂。忽聽一人大聲呵斥,乃復(fù)歸平靜。平靜不久,即有槍彈朝機(jī)槍方向飛來。

張光文暗暗吃驚,土匪中竟有如此臨危不懼鎮(zhèn)定自若的指揮人才。

雙方槍彈你來我往,在黑夜劃出一道道光弧,頗為美麗。彼此對峙,誰也不敢越雷池半步。

張光文本來就沒有要拿下燕子巖的意思,目的一是嚇唬巖頭上的土匪,使其不敢輕易出來,二是把槍聲傳給從石背返回的張云卿聽。

雙方槍戰(zhàn)一時有許,忽有哨兵向張光文報告,稱遠(yuǎn)處有馬匹向這邊移來。

張光文立即下令停止射擊,并將其中一挺機(jī)槍調(diào)過頭來。他走至山谷中間,用暗號提醒兩岸潛伏的丘八做好準(zhǔn)備,一定要生擒匪首,不許開槍擊斃。

山口那邊,傳來馬嘯聲。這段路十分崎嶇,馬不能行。張云卿一伙即下馬步行,只留一個匪徒把馬牽往別處。

十余條黑影向山谷摸來,沒有打手電筒,不時有人跌倒。張云卿的心情十分復(fù)雜,因槍聲突然停止,他摸不清山寨是否落入他人手里。

終于到了包圍圈,張光文大喝一聲:“不許動,繳槍不殺!”

兩邊手電一齊射向張云卿匪幫,黑洞洞的槍口近在咫尺……張云卿被一束手電筒強(qiáng)光刺得睜不開雙眼。好漢不吃眼前虧,在一片“繳槍不殺”聲中,張云卿把手中的快慢機(jī)舉起,松開右手五指,槍從手里跌落……。

一位團(tuán)防局丘八不知有詐,彎腰撿拾取快慢機(jī)。說時遲那時快張云卿突然從濕漉漉的棉衣中摸出一把勃郎寧手槍,用槍管頂住丘八的胸口,大聲喝叫道:“不許碰我,誰敢碰先打死他!”

丘八們沒有提防張云卿會有這一招,人人都傻了眼。

張云卿一計得逞,繼而警告被挾持的丘八:“老實聽話,陪我走出山谷彼此無事。否則,先要你給老子墊背!”

丘八果然被鎮(zhèn)住了,老老實實做了張云卿的人質(zhì),在一束束耀眼的手電光下,步步退出山谷……

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