雖已九月，但江南秋老虎的余威仍在，尤其午時(shí)的日頭，依舊明晃晃的耀著人眼。

此時(shí)若打梁溪縣寧府門前經(jīng)過(guò)，便能聞到混合著菊香的滿月酒香。再看府前兩尊石獅子，一個(gè)脖子上扎著條紅綢，一個(gè)掛著副小小弓箭，有經(jīng)驗(yàn)的老人便知這府上剛剛添了丁，還是一男一女。

若再懂行些，數(shù)數(shù)這對(duì)石獅子頭上的卷鬃，便知這府里最高出過(guò)四品大員，也算是官宦人家。

若再細(xì)看那墻角幽深斑駁的青苔，和石階上磨去的光滑凹影，便曉得這戶人家興旺了也是有些年頭的，不比那些新墻新瓦的暴發(fā)戶。便是個(gè)叫花子，趁著今日重陽(yáng)佳節(jié)，去門前說(shuō)幾句吉祥話，討幾個(gè)賞錢，多半也比旁處容易些。

只與府門前給人親厚喜慶的印象不同，寧府后院此時(shí)卻是一片肅穆。

眼看丫頭婆子都被趕出了東小院，一個(gè)櫻紅色的小小身影才悄沒聲息從后花園的薔薇花架下鉆了出來(lái)。

看年紀(jì)她不過(guò)六七歲大小，小小一個(gè)女孩兒生得膚白眼凈，十分清麗。一對(duì)小小巧巧的紅珊瑚耳墜，在雪玉般的耳垂下晃來(lái)蕩去，很是俏皮。

可寧芳費(fèi)盡心機(jī)躲過(guò)丫鬟婆子，溜到這兒來(lái)，卻沒有半分小孩子頑皮的心情。

一路踮著小腳尖，順著墻根溜到西院正屋底下，比比窗戶的高度，懊惱的瞅一眼自己的小短胳膊小短腿兒，只得又咬唇憋紅了小臉，將檐下一盆比她還高上大半個(gè)頭的丹桂無(wú)聲無(wú)息的拖過(guò)來(lái)。然后小心翼翼扒著窗欞，踩上花盆邊緣，屏住呼吸，探出一雙烏黑烏黑的大眼睛。

“休妻！”

透過(guò)黃花梨四季屏風(fēng)的鏤空雕花，寧芳瞧見自己年近五旬，卻依舊腰背筆直的祖母寧寧四娘，冷冷扔出雪白一頁(yè)紙。

那清洌的墨香刮起的風(fēng)，如薄薄的刀片，激得窗外的寧芳也不由打了個(gè)寒戰(zhàn)。

再看跪在地上的少婦，寧芳的娘親夏氏珍珍，渾身抖得如篩糠一般，連看都不敢看那紙休書，只會(huì)哭泣，“娘……不是我干的，真不是我……”

“你就不要再狡辯了！誰(shuí)都看到你進(jìn)了辛姨娘的屋子，然后小哥兒就出了事。你還說(shuō)不是你，誰(shuí)能信？”

寧四娘憤怒打斷了她，眼角的皺紋里卻刻著說(shuō)不出的疲憊和失望，“夏氏，你走吧。看在你曾為寧家生育三個(gè)女兒的份上，我允你帶走你所有嫁妝，再額外送你一個(gè)田莊。日后不論是你再嫁，還是自己守著過(guò)日子，都是不愁的。”

跪在地上的夏珍珍拼命搖著頭，抬起的一張臉上，已是涕淚交橫?？吹昧钊瞬蝗?，卻也實(shí)在不想再看第二眼。

若是十幾年前，興許她還能博一個(gè)梨花帶雨，楚楚可憐。但如今的她，臃腫肥胖得整個(gè)人都變了形，五官全擠在一起，像發(fā)過(guò)頭的面團(tuán)，怎么看怎么讓人厭煩。

看婆婆態(tài)度堅(jiān)決，夏珍珍只得說(shuō)，“娘，求你了！別，別趕我走……算我錯(cuò)了，我改，我改還不行吧？”

眼看這兒媳婦至今還沒意識(shí)到問題的嚴(yán)重性，寧四娘堵得胸口都疼。

“你改？你怎么改？難道等你再殺一次我的孫兒，再來(lái)等你改？那辛姨娘不是普普通通的通房丫頭，她也是明堂正道抬進(jìn)家里來(lái)的良妾，你這樣害她的親生兒子，她豈能善罷甘休？”

跪在地上的夏珍珍哭得更大聲了，一身肥肉顫得更加厲害，勒在那身明顯不合適的茄紅色的衣裳里，看得人都替她累得慌。

“我不過(guò)是去看了眼哥兒……誰(shuí)知，誰(shuí)知竟會(huì)那樣！”

“那你的意思是，他一個(gè)沒滿月的小哥兒，想自己把自己悶死嗎？”寧四娘氣得眼淚也下來(lái)了。

“夏氏啊夏氏，我們寧家待你不薄吧？當(dāng)年你鬧出那等笑話，好，我認(rèn)了！既我兒子愿意，我就娶了你進(jìn)門！你商戶出身，擔(dān)不起這主婦之責(zé)，天天縮在這小院子里不肯出去。好，我也認(rèn)了！你不操心我操心，只當(dāng)我多養(yǎng)個(gè)閨女罷了。你進(jìn)門三年不曾開懷，我有沒有說(shuō)過(guò)你一句？往二郎房里送過(guò)一個(gè)人？好容易等你第四年生了芳姐兒，我可有半分嫌棄？比你還誠(chéng)心的去菩薩跟前跪拜許愿，求你早生貴子。直到你再生茵姐兒時(shí)傷了底子，大夫說(shuō)恐難生育，我是問過(guò)你同意，才抬了辛姨娘進(jìn)門。她身份貴重，你也曉得。可人家進(jìn)了門，哪天不到你跟前恭恭敬敬的立規(guī)矩？可你呢，你怎么能這么狠的心？你若是對(duì)我不滿，對(duì)寧家不滿，大可沖著我來(lái)，怎么就能對(duì)一個(gè)還沒滿月的小娃兒下那樣的毒手？他就算不是你生的，也是你丈夫唯一的兒子，也得管你叫一聲母親??！”

跪在地上的夏珍珍哭得幾成一灘爛泥，“不是！真不是我……”

可寧四娘比她更加傷心，“我原想，你就算再不成器。好歹心眼不壞，總沒什么害人的心思，又給你公公服過(guò)孝，這輩子也就這樣處著吧。可我萬(wàn)萬(wàn)沒想到，你居然動(dòng)起這樣的歹心，你要我怎么留你？”

夏珍珍哭得只會(huì)搖頭，什么話也說(shuō)不出來(lái)了。

寧四娘深吸口氣，拭去臉上淚水，重又挺直了腰背，“如今，我不怕老實(shí)說(shuō)一句，我這輩子，最后悔的就是當(dāng)初一時(shí)心軟，娶了你進(jìn)門！害了我兒子不說(shuō)，如今還差點(diǎn)害了我孫子。這個(gè)家，如今是留不得你了，你走吧，不要逼我趕你出門！”

看她心意已決，夏珍珍絕望的掙扎道，“娘，您也說(shuō)了，我還有三個(gè)女兒……我，我若是被休了，她們?cè)趺崔k？”

寧四娘道，“日后，這三個(gè)丫頭會(huì)由我親自教養(yǎng)，總不至于讓她們學(xué)得跟你一樣不成器！往后對(duì)外，我只會(huì)跟人說(shuō)，是你不討我喜歡才休了你?？扇羰悄悴豢献撸俏揖椭缓冒涯阕龅某笫?，去跟親家說(shuō)道說(shuō)道了。只是這樣一來(lái)，難保不連累你幾個(gè)孩兒。難道你要讓芳姐兒她們幾個(gè)，日后被人指著鼻子罵，說(shuō)有一個(gè)毒害庶子的娘親嗎？”

“不！”夏珍珍拼命搖頭。

“那你日后，好自為之吧。”寧四娘最后說(shuō)完，決絕轉(zhuǎn)身，便要離開。

而夏珍珍渾身顫抖著似做了什么重大決定，在寧四娘背后磕了個(gè)頭，“娘，媳婦自知有錯(cuò)，這些年，蒙您厚待……往后，往后我那三個(gè)丫頭就托付給您了。還有，我真的沒有害那孩子！”

說(shuō)完這話，她忽地從地上爬起來(lái)，然后，在窗外小姑娘驚呼聲里，一頭撞向墻壁！

砰——

當(dāng)從高高的花盆上摔下來(lái)時(shí)，寧芳只看到血紅一片，在眼前轟然綻開……