我跪在他面前，求他看一眼能為我全家洗冤的陳情書。他卻冷笑著讓我跪下求他。喉頭一甜，

我噴出一口血，染紅了他月白的衣擺。他不知道，我中的毒叫「日落」，每晚都如烈火焚身，

我只想在死前，完成這最后一件事。1時隔五年，再踏入這大宣朝的皇城，

每一塊青石板都像是舊日冤魂的墓碑，冰冷刺骨。我，季晚棠，回來了。從流放的煙瘴之地，

回到了這個曾經(jīng)將我捧上云端，又狠狠踩入泥潭的京都。瓊林苑的賞花宴，

是皇后娘娘的手筆，說是為新科的進士們接風(fēng)，

實則不過是權(quán)貴們又一次的利益交換與攀附炫耀。而我，是這片錦繡繁華里，

最不合時宜的那一抹破敗?！改遣皇恰炯夷莻€罪臣之女嗎？她怎么有臉回來的？」

「聽說走了端王妃的路子，如今在翰林院當(dāng)個不入流的女史，專司謄抄，茍延殘喘罷了?！?/p>

竊竊私語如芒在背。忽然，一個囂張跋扈的聲音劃破了虛偽的寒暄?！竼?，我當(dāng)是誰呢，

這不是咱們京都當(dāng)年第一才女，季晚棠季大家嗎？怎么，南疆的風(fēng)沙沒把您這身皮吹皺了？」

是定安侯府的小侯爺，衛(wèi)弛。當(dāng)年蕭決身邊最忠實的一條狗。我捏緊袖中的手，

指甲深深嵌入掌心，面上卻依舊維持著一絲搖搖欲墜的平靜?！感l(wèi)小侯爺，別來無恙?！?/p>

他的譏笑聲更大了，引得滿園的目光都聚了過來，像無數(shù)根沾了毒的針，齊刷刷地刺向我。

「我當(dāng)然無恙，不像某些人，賣主求榮，害得人家家破人亡，自己倒成了喪家之犬！

如今還有臉出現(xiàn)在這兒，真是玷污了這滿園的牡丹！」話音剛落，

不遠處的人群忽然靜了下來，如摩西分海般，自動讓出一條道來。一個身著玄色蟒袍的男人，

緩步而來。身姿挺拔如松，眉眼冷峻如霜，周身的氣場像是千年不化的寒冰，

瞬間將這園中的暖春之意盡數(shù)凍結(jié)。正是蕭決。當(dāng)朝最年輕的兵部尚書，

皇帝跟前炙手可危的權(quán)臣。不再是五年前那個意氣風(fēng)發(fā)的少年將軍。他如今的眼神，

像一把開了刃的刀，能將人凌遲。所有人都看向了他，包括我。隔著數(shù)尺的距離，

他的目光落在我身上，沒有半分溫度，甚至連憎惡都吝于給予，

只剩下純粹的、視若無物的冰冷。那眼神，比衛(wèi)弛的一百句惡毒言語，還要傷人。我強撐著，

幾乎就要跪下去。他卻連一個多余的字都沒說，只對身旁的人淡淡開口，聲音不大，

卻清晰地傳遍了整個角落：「走吧，此地污濁，熏得人眼睛疼?！?/p>

衛(wèi)弛立刻應(yīng)聲：「蕭大哥說的是！看見某些晦氣的東西，連酒都喝不下了！」他轉(zhuǎn)身，

那身玄色蟒袍的衣角從我眼前劃過，帶起一陣冷風(fēng)。那風(fēng)刮在我臉上，像刀子。

「眼不見為凈?！埂复_實膈應(yīng)。」周遭的嘲弄聲此起彼伏，再無遮掩。

所有充滿敵意的目光匯成一個聲音，在我耳邊嘶吼：該滾的是你，不是他季晚棠。

我知道我們再見必然是仇人見面，分外眼紅?？陕牭剿蔷洹秆萌搜劬μ邸?，

胸口那處被毒藥侵蝕了五年的地方，還是不可抑制地絞痛起來。身側(cè)，一道溫和的聲音響起，

是當(dāng)年的同窗，如今已是禮部侍郎的溫家**?！竿硖模瑢Σ蛔?，我不知今日他也……」

我搖了搖頭，對她扯出一個比哭還難看的笑。是我自己要回來的。回到這吃人的地方，

在他眼前，了卻我這最后一點執(zhí)念。畢竟，我的時日，真的不多了。

2我為我爹翻案的那道折子，一直在爭取。那不是普通的奏疏，

里面詳細陳述了五年前「通敵叛國」案的諸多疑點，更附上了我這幾年在南疆查到的，

關(guān)于軍糧押運途中被人調(diào)換的關(guān)鍵證據(jù)。但這折子要上達天聽，必須先經(jīng)過六部會審，

其中最關(guān)鍵的一環(huán)，便是兵部的印鑒。沒有蕭決的印，我這份嘔心瀝血的陳情，

便只是一沓廢紙。申時三刻，臨近各部衙門散值的時辰，

兵部主事終于從那扇朱漆大門后走了出來，一臉的公事公辦?！讣九?，

尚書大人今日公務(wù)繁忙，晚些還要入宮面圣，關(guān)于陳情折子的事，改日再議吧?！?/p>

又是這套說辭。這已經(jīng)是第七天了。我每天卯時來，在文淵閣外那塊光禿禿的石階上，

從晨曦等到日暮，換來的，永遠是這一句「改日再議」。我瞥了一眼不遠處的回廊盡頭，

那扇雕花木窗半開著，蕭決就站在窗后，高大的身影如同一座山。他甚至沒有回避，

那雙鷹隼般的眸子，隔著遙遠的距離，直直地看著我，眼神里帶著三分戲謔，七分冷漠。

他就是故意的。身旁的扶月氣得小臉通紅，壓低聲音抱怨：「**，

咱們在這兒喝了七天的冷風(fēng)，他一句‘改日’就把我們打發(fā)了，這不就是存心磋磨人嗎？

咱們非要求他不可嗎？」喝了七天的冷-風(fēng)，我當(dāng)然也氣。可如今，他是執(zhí)棋人，

我是他棋盤上，一顆身不由己的卒子。何況，這應(yīng)該是我這輩子，要做的最后一件事了。

于公，為了洗刷我季氏一族的百年冤屈。于私……我不想帶著遺憾，去見閻王。

「你在此處等我?！刮覕n了攏被風(fēng)吹亂的衣襟，拿起懷中那份已經(jīng)有了溫度的奏折，

徑直朝著兵部衙門的正堂走去。「季女史，你不能進去！」主事伸手攔我。

可那扇門并未關(guān)嚴，我繞過他，在門外恭敬地屈膝，朗聲道：「兵部尚書蕭大人，

翰林院女史季晚棠，有萬分緊急的軍國要務(wù)，求見大人?！刮堇餂]有回應(yīng)，我便長跪不起。

不知過了多久，里面才傳來他冰冷的聲音，帶著上位者不容置疑的威壓?！干藐J朝廷部衙，

這便是你季家的規(guī)矩？」我的頭垂得更低了，

聲音里透著一絲我自己都未察覺的顫抖：「情勢所迫，萬望大人恕罪。此份陳情，

事關(guān)我朝北境數(shù)萬將士的糧草安危，耽擱一日，便多一日的風(fēng)險?！顾p笑了一聲，

那笑聲淬著冰?！概叮窟@么急著讓你爹昭雪，是為了趕著回南疆，

去見你那個相好的蠻族頭領(lǐng)？」這盆臟水，潑得我渾身冰冷?！钢磺蟠笕艘婚?，

耽誤您半盞茶的功夫?！刮曳€(wěn)住語調(diào)，「晚棠相信，尚書大人絕非公私不分之人?！?/p>

他沉默了。我能感覺到，他那道銳利的目光，像探照燈一樣在我身上來回掃視。

我甚至能感受到他那濃得化不開的恨意，恨不得將我扒皮抽筋，以報當(dāng)年之仇的狠戾。良久，

他忽然又笑了?！改悄憧赡苓€不了解本官。以后，你就知道了?！刮倚念^一沉。蕭決，

我沒有以后了。兵部主事適時地走了過來，做出一個「請」的姿勢，語氣強硬：「季女史，

尚書大人軍務(wù)纏身，請回吧?！刮?guī)缀跏潜凰麄儭刚垺钩霰垦瞄T的。那主事一直盯著我，

直到我和扶月走下臺階，消失在拐角，才轉(zhuǎn)身回去。扶月扶著我，幾次欲言又止，

最終還是小聲問：「**……您和這位蕭大人，從前……是不是有什么過節(jié)？」何止是過節(jié)。

那是我拿命，都還不清的債。3我和蕭決，相識于上元燈節(jié)的御花園。那時，

他是鎮(zhèn)國公府最受寵的幺子，鮮衣怒馬的少年將軍，京中貴女們夢里的良人。而我，

是太傅季行之的獨女，恃才傲物，眼高于頂。我們本是兩條不該相交的平行線。

他是武將世家，我是文臣之首。我爹總說他家是一介武夫，粗鄙不堪。

他爹也笑我爹是手無縛雞之力的酸腐書生。可偏偏那年的上元燈會，

我為了尋一枚遺失的玉佩，誤闖了禁苑。也是在那里，

我遇到了被一眾紈绔子弟圍著比試箭術(shù)的蕭決。他一眼就看穿了我的窘迫，卻不動聲色，

只一箭射落了遠處宮墻上的一盞兔子燈，引得眾人喝彩。趁著混亂，他走到我身邊，

低聲問：「季**，可是迷路了？」我從未見過那樣一雙眼睛，明亮如星辰，坦蕩如朗月，

沒有半分京中子弟的油滑與算計。我對他動了心。似乎是理所當(dāng)然的事。那時的我，

行事大膽出格。聽聞他每日要去西山大營練兵，我便央求父親，

準我跟著女學(xué)師傅去京郊別院學(xué)習(xí)騎射。知道他愛聽昆曲，

我便散盡了自己積攢多年的私房錢，從江南請來最有名的班子，只為在他生辰那天，

送到他府上，雖然他拒之門后。聽說他常去國子監(jiān)旁聽兵法課，我一個女子，便換上男裝，

偷偷溜進去，只為能坐在他后面，看一看他的背影。我追了他整整半年，

京都人人都道太傅家的女兒瘋了。直到仲夏，宮中設(shè)宴，席間有才藝比試。

皇后娘以及時興起，說要聽一曲《鳳求凰》。滿座的貴女，竟無一人敢應(yīng)。這時，

蕭決身邊的內(nèi)侍忽然走到我面前，低聲傳話：「季**，我家世子問你，可愿為他撫一曲？」

我自然是受寵若驚，毫不猶豫地答應(yīng)了。那日的情景，我至今都記得。我端坐于瑤琴之后，

他執(zhí)劍在庭中起舞。琴聲與劍影交織，滿座皆驚。曲終，皇后娘娘大喜，問我可有心愿。

我看向他，他也正看著我，眼中是我從未見過的炙熱與溫柔。我對著皇后，

大膽地說：「臣女，心悅鎮(zhèn)國公府蕭決?！?jié)M堂嘩然。父親氣得臉色鐵青。

可蕭決卻在那一刻，當(dāng)著文武百官和皇上皇后的面，上前一步，與我并肩而立。「臣，亦然。

」后來，我們朝夕相對。我們會頭抵著頭，討論一張邊防輿圖，卻從不曾避嫌。

他會在冬日里，跑遍半個京都，只為給我買剛出爐的烤紅薯。也會在夏夜里，帶我翻上宮墻，

看最盛大的煙火。我曾以為，我們會一直這樣下去?？蛇@份愛意，

卻始終不被他那青梅竹馬的表妹，長寧郡主所容。長寧郡主身子弱，又對蕭決情根深種。

她處處與我作對，在蕭決面前扮作柔弱，背后卻屢次設(shè)計陷害于我。蕭決雖護著我，

卻也念著姑母一家的情分，左右為難。我把這一切都當(dāng)做是上天對我們的考驗。直到那日，

蕭決奉旨出征前，長寧郡主找到我，以死相逼，求我離開蕭決。我只當(dāng)她是癡心妄想，

直到她亮出了我父親寫給敵國太子的「密信」。那信，是偽造的。

但卻是足以讓我季家滿門抄斬的鐵證。她說，她背后的人，是當(dāng)今的皇后。

只要我答應(yīng)離開蕭決，并「幫助」他們辦成一件事，她就能保我父親平安。那件事，

便是構(gòu)陷蕭決的父親，鎮(zhèn)國公。后來，我為了保全季家，答應(yīng)了他們的條件，

親手將偽造的鎮(zhèn)國公通敵文書，遞到了御史臺。蕭家一夜傾覆，鎮(zhèn)國公被下獄，

蕭決被解除兵權(quán)，發(fā)配南疆。而我，也成了人人唾罵的**叛徒。我季家雖得以保全，

父親卻也被連降三級，貶為庶人。五年后，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，皇后一派失勢，太子登基，

第一件事便是為鎮(zhèn)國公府**。蕭決，回來了。而我父親，卻在流放地郁郁而終。長寧郡主，

據(jù)說在那之后不久，也因病香消玉殞。我有時候在想，如果當(dāng)初我沒有那么懦弱，

選擇和蕭決站在一起，與他共擔(dān)風(fēng)雨。如今，是不是又是另一番光景?？上?，沒如果。

4接連半個月，我和扶月都吃了閉門羹。不是軍情緊急，就是入宮議事，

我們連蕭決的影子都見不著。他用權(quán)勢，筑起了一道我根本無法逾越的高墻。我的病情，

一日重過一日。替我診脈的陸清和陸太醫(yī)，每日都來催我?！讣九罚?/p>

你體內(nèi)的‘日落’之毒，已侵入五臟。再拖下去，便是華佗在世，也無力回天了?！?/p>

我咳出一口帶血的唾沫，染紅了雪白的帕子?！戈懘笕耍抑?。只是，有些事，總要了結(jié)。

」臘八節(jié)前一日，京都大雪。陸清我接我去他的藥廬施針，剛出巷口，

便在街角碰上了同樣冒雪而行的蕭決。他身披一件玄色大氅，領(lǐng)口處，

用銀線繡著一枝栩栩如生的寒梅。風(fēng)雪吹得那寒梅愈發(fā)清冷傲骨。我卻如遭雷擊，

呆立在原地，思緒瞬間飄回了許多年前。那件大氅，是我熬了三個月夜，扎了上千針，

親手為他繡制的。為了學(xué)這蘇繡的針法，我的十指曾被扎得沒有一寸好肉。我記得，

送他大氅的那晚，也是這樣一個大雪紛飛的夜。他把我裹進寬大的衣袍里，

圈著我說：「晚棠，這梅花便是你，烙在我心口，此生此世，你休想再逃?！?/p>

這大氅……他竟然還留著。他不該恨我入骨，將與我有關(guān)的一切都焚燒殆盡么？心尖上，

突然冒出一絲卑微又可笑的期盼。但那期盼也只是一瞬，便被更深的絕望壓了下去。「是他？

」陸清和看著蕭決遠去的背影，輕聲問?！膏拧！刮肄D(zhuǎn)過身，不敢再多看一眼。

「既然如此掛懷，何不將當(dāng)年的真相告訴他？何苦讓他如此恨你，又讓你如此苦撐？」

我苦笑著搖搖頭：「算了。」恨，總比愛容易放下。更何況，我聽說，

新帝有意將自己最寵愛的妹妹，安和公主，許配給他。金枝玉葉，天作之合。

我這樣一個罪臣之女，殘花敗柳，又怎配再去打擾他?！赴V兒?！龟懬搴蛧@了口氣。

我笑著推他：「走吧，陸大人。再不施針，我怕是真要死在這大街上了?！?/p>

我和陸清和剛到藥廬，蕭決的傳令兵就找來了，語氣生硬：「季女史，

尚書大人宣你即刻前往兵部衙門，核對陳情折子中的軍備疏漏?！刮毅读算?，

拿起手邊的沙漏看了看，已經(jīng)戌時了。這個時辰，兵部早已散值。我心知肚明，

他這是又想出了新的法子折磨我。「大人，我家**今日身體不適，已約了陸太醫(yī)施針，

可否……」扶月想替我回絕。那傳令兵冷笑一聲：「尚書大人說了，若是季女史不來，

那份折子，即刻便當(dāng)做廢紙，扔進火盆。」「我這就去?！刮掖驍喾鲈?，對陸清和歉然一笑，

「陸大人，今日怕是又要勞你白跑一趟了?！?蕭決的傳召，像一道催命符。

陸清和堅持要用馬車送我過去，偏偏遇上城中巡防營臨時**，說是搜捕逃犯，

整條主街堵得水泄不通。眼看約定的時辰就要過了，我心急如焚。我推開車門，

對陸清和說：「陸大人，前面有個小巷，我抄近路跑過去，應(yīng)該來得及?！埂改愕纳碜樱　?/p>

陸清和抓住我的手腕，滿眼擔(dān)憂，「不行，太冒險了?！埂竵聿患傲??！刮覓昝撍氖?，

跳下馬車，一頭扎進風(fēng)雪里。許是方才在藥廬聞了太多藥味，又或是急火攻心，跑了沒幾步，

胃里便一陣翻江倒海，夾雜著熟悉的絞痛。那毒名叫「日落」。顧名思義，每當(dāng)黃昏之后，

毒性便會發(fā)作，令人五臟如焚，氣血逆行。我強壓著低血糖帶來的暈眩，拼命朝前跑。

穿過幽深的巷子，兵部衙門那兩盞巨大的燈籠，遙遙在望。就在這時，懷中的暖爐不慎滑落，

摔在雪地里。我踉蹌了一下，腿一軟，重重地摔在地上。視線開始模糊，

耳邊只剩下呼嘯的風(fēng)聲。一個兵部的守衛(wèi)跑了過來，居高臨下地看著我：「季女史？

你還好吧？」我掙扎著想爬起來，卻只覺一陣天旋地轉(zhuǎn)，整個人徹底失去了力氣。

意識消散的最后一刻，我仿佛聽見了一陣急促的腳步聲，由遠及近。然后，

是一道熟悉又陌生的聲音，嘶吼著我的名字?！讣就硖?！你說話！季晚棠！」那聲音，

為什么……會是顫抖的？錯覺吧。他怎么可能會為我，而慌亂。6我做了一個很長的夢。

夢里回到了五年前那個大雪紛飛的夜晚，我跪在蕭決的馬前，將那封偽造的「通敵信」

遞給他。他難以置信地看著我，眼睛里有震驚，有痛苦，最后，全都化作了冰冷的死灰。

他問我：「為什么？」我說：「為了前程。」他笑了，笑得比哭還難看：「好，

好一個為了前程！」他打馬離去，馬蹄踏碎了一地的白雪，也踏碎了我所有的念想。