沈鐵說：“當(dāng)下，在咱們每況愈下的大晉朝，像祖逖這樣的優(yōu)秀將領(lǐng)，可是鳳毛麟角絕無僅有屈指可數(shù)的了！據(jù)在下所知，祖逖出生于晉武帝司馬炎泰始二年，雅號士雅，他是河北范陽郡廼縣祖村店人（即今之河北省淶水縣人）。有一個未經(jīng)證實的傳說，說祖逖是在跟隨父母親外出時，當(dāng)行至燕山道途時，祖逖便呱呱墜地而生！”

袁枚聽沈鐵如此說，急急惶惶將他打斷，說道：“看你，嫂子們說你胖，你就先喘起來了！人家祖逖出生的時候，你還在娘的肚皮里爬著呢，莫非你是孔明再世不成？看你說的活靈活現(xiàn)的，就像你自己親眼看到的一般！”

沈鐵說道：“袁嫂子，你不必跟俺抬杠，這就叫做學(xué)問！學(xué)問者，學(xué)而知之也，這里并不存在什么未卜先知和先知先覺！古人說得好，知之為知之，不知為不知，是知也！俺方才說得明白，俺說的是根據(jù)傳說嘛！”

吳宇娜打斷袁枚，說道：“先不管他的話中有沒有水分，咱們就權(quán)當(dāng)聽故事算了！既然是故事，就少不了演繹的成分，且聽他接下來又怎么講？”

張瑞云也說道：“無論如何演繹，祖逖這個人還是確實存在的嘛！我看就是六弟胡謅，他也要謅個八九不離十是吧？”

沈鐵也不再計較嫂子們在說什么了，他接著方才的話題，繼續(xù)說道：“祖逖的父親名叫祖武，曾經(jīng)擔(dān)任過上谷太守（上谷，縣治名，就是現(xiàn)在的河北省懷來縣）。父親去世時，祖逖的年齡尚小，生活就由幾位兄長負(fù)責(zé)照料。祖逖這個人生就的性格開朗，脾氣又異常的倔強(qiáng)，為人處事也大度活潑，生就的好動不好靜，都十四五歲的人了，仍然沒有入學(xué)讀書，他的幾位兄長經(jīng)常為他焦慮不安呢！”

袁枚突然打斷沈鐵的話，說道：“看看！孩子一旦失去了親爹，別人對他再好，也是顧東顧不了西！一句話說到底，只有親爹親媽，才是孩子唯一的依靠，無論是爹還是媽，可千萬都少不得呀！”

聽過袁枚這番話后，張瑞云深情的望著懷抱中的女兒沈幼香，若有所思的說道：“袁嫂子，你說的對著哩。世間不是流傳著一句話么，說孩子舍得當(dāng)官的老子，卻舍不得討口的親娘！僅憑這一點，俺說什么也得把香兒拉扯長大！”

沈鐵聽完兩位嫂子的議論之后，未再加什么評論，他接著說：“人家祖逖，雖然書沒有讀多少，卻是一位年少氣壯的人物，他不拘小節(jié)，性情大度豁達(dá)，路見不平之事，總是伸出援手，相幫相助。在他十五歲那一年，天上久旱無雨，村民們眼睜睜的看著地里的禾苗被太陽烤焦，種下的莊稼顆粒無收，不少鄉(xiāng)親為求生存，不得不撇家舍業(yè)，外出去逃荒要飯。祖逖每見此狀，便背著自己的兄長，將自己家的糧食等物，偷偷拿出去救濟(jì)施舍給窮人們！待他長大成人并從軍以后，結(jié)識的最知己最要好的朋友，就是劉琨。你們知道劉琨是什么人嗎？”

袁枚搶先回答道：“六弟，你這個問題可難不住俺們！俺早就知道，有一個聞雞起舞的典故，說的就是祖逖與劉琨的故事哩！”

張瑞云也插話說道：“是的，經(jīng)你袁嫂子這么一提，倒使我記起了童年時的一段記憶。記得讀私塾時，先生就曾講到過這個典故，可是快二十年過去了，啥都被忘得一干二凈了！”

袁枚說道：“俺袁枚不才，所知者也甚少，不過俺唯獨對這聞雞起舞的故事，倒是牢記在心了！那就讓俺班門弄斧一番，來說道說道好了！”

沈鐵說道：“這真可謂士別三日，應(yīng)當(dāng)刮目相看了！沒想到我們的袁枚嫂子，不但人長得眉目清秀一表人才，而且說起話來也口齒清晰，潺潺如溪水流淌，若聽君一席話，猶如飲甘露下腸，沁人心脾了！”

袁枚說道：“在咱們沈家，除了你沈鐵之外，還有第二個人敢對我貧嘴呱舌嗎？論學(xué)問，我袁枚在六弟你面前甘拜下風(fēng)?？墒窃捰终f回來了，我雖然學(xué)問無法與你相比，但到底俺也是生在讀書人的家庭里，俺還不至于啥都不知啥都不懂吧？”

沈鐵知道自己失言，不無自責(zé)的對袁枚說道：“嫂嫂莫生氣！你知道，我沈鐵這個人是無拘無束放蕩慣了的人，我方才只是信口一說，并無任何貶損嫂子的意思，望嫂子你宰相肚里能撐船，原諒六弟這一次！”

聽完沈鐵這一番半真半假道歉的話語以后，袁枚撲哧一笑，說道：“沒大沒小！沒老沒少！貧嘴刮舌！俺袁枚才不會為你這種人生氣呢！”

本來小叔子妯娌之間也無多大的芥蒂，說過的話猶如潑出去的水，被風(fēng)一吹，也就馬上蒸發(fā)干凈了，室內(nèi)又恢復(fù)了先前那種和諧的氣氛。

袁枚待自己的心情重新穩(wěn)定下來之后，這才接上沒說完的話題，繼續(xù)說道：“說起這劉琨，他與祖逖是同一個省份的人，即中山魏昌（即現(xiàn)在的河北省無極縣東北）人。劉琨生于晉武帝司馬炎泰始七年（即公元271年），字越石，據(jù)說他是西漢中山靖王劉勝的后裔，他不但能文，而且能武，經(jīng)常寫文章或詩句，抨擊朝政，針砭時弊，由于與祖逖喜好相同，所以二人便成為同朝好友，關(guān)系極為密切，二人一同讀書，一同進(jìn)餐，又一同進(jìn)眠，簡直到了形影相隨的地步！劉琨與祖逖都十分勤勉，他們一同用功讀書，常常是從日出至日夕，從日夕至天亮，攻讀不稍停，聞雞而起舞，頗受人們的贊賞。因此，這‘聞雞起舞’的典故，就出自二人名下。后來，劉琨因此而受到朝廷的重用，被委以并州刺史的要職。六弟，我袁枚來了一番班門弄斧，不知俺的回答，能不能令你這位小圣人滿意不？”

梅梨花又叮住沈鐵不放，問沈鐵道：“六弟呀，反正你的話匣子已經(jīng)打開了，干脆你就不辭勞苦，捎帶著將這祖逖發(fā)兵北伐的事情，也為我等闡述一番算了！”

沈鐵此時已經(jīng)說得口干舌燥，雖經(jīng)不住的補(bǔ)充水分，似乎也都無濟(jì)于事了，面對幾位強(qiáng)勢壓人的嫂夫人，他好像有點招架不住了！

沈鐵面帶難色的說道：“這……”

正在沈鐵無法自拔的時候，忽然看見屋門外闖進(jìn)一個人來，此人一進(jìn)到屋內(nèi)，就放開嗓門大喊道：“各位奶奶，六少爺，你們光顧著海闊天空的拉呱了，難道就不覺得自己的肚子餓與不餓嗎？我今日個中午，又為奶奶少爺做了十余道拿手的菜肴，請你們快到餐廳去吃吧！”

來者并說這番話的人，是沈家的廚師黃凡宇，只見她一番廚師裝束，胸腹微微翹起，說話干凈利落，一看就斷定她是一位不但會說話，而且會做事的女人。

黃凡宇的出現(xiàn)，無疑在客觀上幫了沈鐵的大忙，沈鐵抓住機(jī)會，迅速從板凳上站起身來，一邊大步朝屋外走，一邊咋呼到：“天佑我也！我去喂肚皮了！”

縱觀中國歷史，無論是皇帝還是大臣，無論是富豪還是平民，每天每日都離不開一個“吃”字。所不同的是，皇帝大臣用的是腦力，而豪紳一半是用腦力，另一半用的則是體力，因為他們要親臨田畝地塊去看管或者監(jiān)督那些為他們勞作耕種的佃戶們，為的是怕他們從中作弊或者偷懶；而農(nóng)民就大不相同了，他們不但費盡心思去考慮如何種好莊稼，還要時刻隨時隨地的付出艱辛的勞動，為使莊稼得到好的收成而汗流浹背，因此他們才真正懂得“鋤禾日當(dāng)午，汗滴禾下土，誰知盤中餐，粒粒皆辛苦”的真正含義！

像沈氏家族的后人們，因為先人們早已為她們掙下了一份價值不菲的產(chǎn)業(yè)，可以供她們心安理得的長期來享受，她們便很少去過問先人們創(chuàng)業(yè)時的艱難與不易，每日有專人為她們燒好飯菜，又有人把這些飯菜端到飯桌上，她們的任務(wù)，就是為填飽肚皮，過好安逸舒服的生活而已！

今日中午，沈家的兒媳婦們又吃的是些什么山珍海味呢？咱們沒必要再去過多的詳細(xì)描述了，趁她們中午用餐的這段空隙，我們不妨再把祖逖發(fā)兵北伐的事情，再來一番詳細(xì)的描述！