不遠處的馮小美其實一直都有留意這邊的動靜，自然也將王伯的話聽了個只字不漏。申小秀才看不起她，見他吃癟，她心里是高興的?？伤Ｍ蠹业淖⒁饬Ψ旁谒膹N藝上，而不是讓這些亂七八糟的事情給喧賓奪主了。因此，她借機端了菜過去，笑道，“申小秀才，難得與幾位同窗齊聚，定要吃好喝好才行呢！不過，估計申員外不知您在此處，您看是不是找個人回去告知一聲才好些？”

申小秀才眼前一亮，是啊，如若爹爹得知他與同窗在村里吃酒席，定會送來許多東西給他長臉的！這樣的話，在幾位同窗面前，他也勉強挽回面子了，方才他怎么就沒想到這一點呢？

申小秀才嘴里連連稱“是”，讓里正尋了個人回去報信，這才正眼看向馮小美。

臉上的橫肉被蒙住，額頭的疤痕也被劉海給掩蓋，只余一雙燦若星辰的眸子在外，顧盼間，散發(fā)著自信與靈慧的光澤，哪里還有往日半點卑怯、縮手縮腳的樣子？

申小秀心中一凜，起身抱拳作揖，“嫂子蕙質(zhì)蘭心，嫂子的提點之恩，申嚴(yán)沒齒難忘，他日如若有我能幫上忙的地方，我定義不容辭！”

秀才們果然都姓“酸”的！

馮小美覺得好笑，淡然道，“都是一個村子的，申小秀才不必如此客套?！闭f著便退下了。

申小秀才的臉上閃過一絲難堪。

他不愿與馮小美認親，殊不知人家也沒有這個意思，幫他解圍也是看在大家都是鄉(xiāng)親的份上！這樣一來，豈不是更加突顯出他胸襟勢利、狹窄？

申小秀才整個人都不好了，如坐針氈。

這時，蘇簡便說了，“里正叔，申小秀才與幾位少爺都是國之棟梁，您可要招待好了，待他日高中，定能光耀咱石窩村的?！?/p>

聲音沉澈如流水濺玉，又極具穿透力，讓所有人的都聽得一清二楚。

不但將申小秀才的尷尬消弭于無形，更哄得幾個少年郎眉開眼笑。真是高情商啊！馮小美偷偷在心里給蘇簡比了個大拇指！

一群人又神色如常地恢復(fù)了吃喝，幾個少年也在里正的頻頻勸說下，喝起了酒。不一會兒，申員外果然派家丁抬了幾大框食物來。除了大白菜、椰菜、雞鴨魚肉外，還有土豆、辣椒、芋頭等村民沒有見過的稀罕東西。

這可樂壞了馮小美，二話不說就做了醋溜土豆絲、番薯丸子、麻辣雞丁、醬豬蹄、芋頭燜鴨等幾個菜加上去。

食物香味濃郁，可有些村民卻不敢下筷子。一名面色蠟黃的嬸子拿筷子指著那紅艷艷的辣椒圈，小聲說，“蘇簡家的，這艷色的小東西不能吃，有毒的！吃下去喉嚨灼痛，如著火一般，很是難受呢！”

馮小美拿了雙干凈的筷子，每道菜都嘗了一口，才笑著解釋，“這叫辣椒，無毒，吃了能健胃消食、祛濕驅(qū)寒，很是下飯呢！”

“這……”

鄉(xiāng)親們還是有幾分猶豫，申小秀才的一名同窗便說了，“嬸子說的不錯，這辣子是能吃的，在有著‘冰雪國’之稱的無錫國很受歡迎呢，我家的廚子也用來做過菜的，不過味道不如嬸子做的好吃罷了?！?/p>

讀書人最受人敬重，這名少年說了，村民們便深信不疑，一個個都伸長了筷子。

馮小美又連忙提醒，“辣椒是辣的，剛開始不習(xí)慣，大家先嘗一點點，能接受再多吃?！?/p>

可所有人都被這種新奇的口味給吸引了，哪兒聽得進去？一時間，個個都辣得滿臉通紅，大呼過癮，卻又舍不得放下筷子。

在這大冬天吃著這些平時大酒樓也不一定有的菜肴，大家恨不得把舌頭都吞了。而還沒輪到上桌的，更是垂涎三尺，一會兒在土灶旁伸長了脖子往鍋里瞧，一會兒在席上轉(zhuǎn)悠，那副猴急的模樣，令人發(fā)笑。

就在這里一片歡樂融融的時候，幾名男女簇擁著一個身板挺得筆直的老婦人氣勢洶洶而來。

已經(jīng)吃飽了的蘇青山正和村里的幾個孩子在空地上玩“老鷹捉小雞”的游戲，一見那幾個人，頓時面色發(fā)白，邊跑邊喊，“嫂嫂，奶又來搶我們東西了，快藏起來！”稚嫩的童聲帶著驚顫，跑得跌跌撞撞的。

那群男女當(dāng)中的一名婦人幾個大步?jīng)_上前，抬手就給了他一巴掌，“那是你奶，她怎么可能搶你東西？你不與她親罷了，還在這胡說八道敗壞她名聲，我打不死你個小雜種！”

小家伙被扇到在地，身上沾滿了泥巴，又驚又怕又委屈，“哇”地一聲大哭起來。

“青山！”蘇青竹聞訊跑過來扶起弟弟，摸了摸他被打腫的半邊臉，不發(fā)一言地抱著他躲避到一旁，可望著這婦人的雙眼，卻迸發(fā)仇恨的紅光。

婦人是她三嬸吳氏。雖說兩家不再有交集，可這幾年，只要大哥外出，三嬸總會逮她回老宅干苦力，還威脅她不許告訴大哥，不然就弄死弟弟，所以，她是敢怒不敢言。

那婦人雙手叉腰，指著蘇青竹怒罵，“臭丫頭，你爹娘死得早，你弟弟忤逆，我是你長輩，替你爹娘教訓(xùn)教訓(xùn)他怎么了？你還敢瞪我？你個有爹生沒娘養(yǎng)的賤丫頭，我要是你奶，早將你發(fā)賣出去干凈！”

蘇青竹畢竟才六歲，平日里也少與他人交流，此時被氣得瑟瑟發(fā)抖，卻只是倔強地瞪著婦人，哆嗦的雙唇間吐不出半個字。

“怎么著，說你兩句你還不服氣是吧？你再瞪信不信我把你眼珠子給摳下來？”吳氏作勢上前動手，看不過去的村民忙把這對姐弟掩到身后。

這時，一道清冷的女聲插了進來，“喲，嬸子好大的威風(fēng)，一個小丫頭看你一眼就要摳她眼珠子，要是回兩句嘴，那你還不得把人殺了？”

馮小美在眾人身后現(xiàn)身，清亮的雙眸里滿是譏嘲。大鍋鏟在她手中一掂一掂的，似乎隨時準(zhǔn)備給吳氏一擊，很有震懾力。