第一章隆冬時節(jié)，京城飄起了鵝毛大雪。沈府內(nèi)外張燈結(jié)彩，大紅綢緞掛滿了門廊，

仆人們來回穿梭，臉上堆著喜氣的笑容。今日是沈家嫡子沈硯之迎娶丞相千金的大喜日子。

柴房內(nèi)，楚清棠蜷縮在角落，透過窗縫望著外面熱鬧的景象。寒風從縫隙中灌入，

吹得她單薄的衣衫獵獵作響。她已經(jīng)三天未進水米，嘴唇干裂得滲出血絲，卻渾然不覺疼痛。

"新娘子到——"隨著喜娘一聲高喊，八抬大轎在鞭炮聲中緩緩停在沈府門前。轎簾掀起，

身著鳳冠霞帔的新娘子在丫鬟攙扶下邁出轎門。圍觀的百姓發(fā)出陣陣贊嘆。

楚清棠死死盯著那個身著大紅喜袍的身影——沈硯之，她的夫君，

如今正牽著另一個女人的手，在眾人的祝福聲中跨過火盆。三年前，也是這樣一個雪天。

沈家被誣陷通敵叛國，滿門即將被下獄。是她，楚清棠，沈硯之明媒正娶的妻子，

挺身而出承認那些所謂的"證據(jù)"是她帶入沈家的。她記得當時沈硯之抱著她痛哭，

發(fā)誓一定會救她出來。可等待她的，是三年的流放之苦，是無數(shù)次在死亡邊緣的掙扎。

而沈硯之，從未出現(xiàn)過。"吱呀"一聲，柴房的門被推開。

沈府的老嬤嬤帶著兩個粗使婆子走了進來。"少夫人，該喝藥了。

"老嬤嬤端著一碗黑乎乎的藥汁，臉上堆著假笑。

楚清棠冷笑一聲："今日是你們少爺大喜之日，倒還記得我這個"少夫人"？""少爺說了，

不能委屈了您。"老嬤嬤使了個眼色，兩個婆子上前一左一右按住楚清棠，

捏著她的鼻子將藥灌了下去。劇痛瞬間從腹部蔓延至四肢百骸。楚清棠蜷縮在地上，

冷汗浸透了衣衫。她知道自己被下了毒，這是要她的命。"少爺說了，您若死在沈府，

難免惹人閑話。城外亂葬崗已經(jīng)給您準備好了地方。"老嬤嬤踢了踢已經(jīng)不能動彈的楚清棠，

對婆子們揮揮手，"拖出去吧，別臟了地方。"楚清棠被拖上馬車，意識逐漸模糊?；秀遍g，

她似乎看到一個青色身影遠遠跟在馬車后面。亂葬崗上，婆子們草草挖了個淺坑，

將楚清棠扔了進去。她們剛離開，那個青色身影便出現(xiàn)在坑邊。"還有一口氣。

"來人探了探楚清棠的鼻息，迅速從懷中取出銀針，扎在她幾處大穴上。楚清棠再次醒來時，

發(fā)現(xiàn)自己躺在一間簡樸的屋子里。一個二十七八歲的男子正在窗前搗藥，聽到動靜轉(zhuǎn)過身來。

"醒了？"男子面容清俊，眉宇間卻帶著幾分郁色，"你身上的毒我已解了大半，

但臟腑受損嚴重，需要長期調(diào)養(yǎng)。""你是誰？"楚清棠聲音嘶啞。"裴清遠，

一個游方郎中。"男子遞來一碗藥，"你已昏睡七日，先把藥喝了。"楚清棠接過藥碗，

苦澀的味道讓她皺了皺眉。她忽然想起什么，

猛地抓住裴清遠的手腕："我的孩子...是不是..."裴清遠神色一凝，

沉默片刻后點了點頭："你已有兩月身孕，但毒素侵入太深，胎兒...保不住了。

"楚清棠的手緩緩松開，藥碗跌落在地，碎成幾片。她呆呆地望著床帳，淚水無聲滑落。

那個她和沈硯之期盼已久的孩子，就這樣沒了。"節(jié)哀。"裴清遠收拾著碎片，

"你現(xiàn)在的身子，不宜情緒激動。""為什么救我？"楚清棠突然問道。

裴清遠動作一頓："路過而已。""說謊。"楚清棠盯著他的眼睛，"亂葬崗那種地方，

誰會"路過"？"裴清遠與她對視片刻，輕聲道："我認得你。楚將軍的獨女，

三年前為救夫家甘愿頂罪流放。我敬重你的義舉。""義舉？"楚清棠發(fā)出一聲凄厲的笑，

"我真是天下第一傻子！"她猛地捶打床板，"沈硯之！我要你血債血償！

"裴清遠按住她激動的手："你現(xiàn)在需要靜養(yǎng)。報仇之事，來日方長。

"楚清棠漸漸平靜下來，眼中卻燃起冰冷的火焰："裴先生，求你教我醫(yī)術毒理。

我要讓沈家...血債血償。"裴清遠望著她蒼白卻決絕的面容，緩緩點頭："好。"窗外，

雪停了。一輪冷月掛在天際，照在楚清棠滿是淚痕的臉上，映出一片森然寒意。

第二章春日的陽光透過窗欞灑進藥廬，楚清棠瞇起眼睛，看著光線中飛舞的塵埃。

三個月過去，她的身體在裴清遠的調(diào)理下已好了大半，只是每逢陰雨天，

骨縫里仍會滲出絲絲縷縷的疼痛，像無數(shù)細針在扎。"今日感覺如何？"裴清遠推門而入，

手里捧著一碗冒著熱氣的藥汁。楚清棠接過藥碗，一飲而盡?？酀奈兜涝谏嗉饴?，

她卻連眉頭都沒皺一下——比起流放路上的種種苦難，這點苦算得了什么？"好多了。

"她放下碗，指向桌上攤開的醫(yī)書，"裴先生，這《本草綱目》中關于烏頭毒性的記載，

與你昨日所講似有出入。"裴清遠挑了挑眉，走近查看。他身上總帶著一股淡淡的藥香，

不似尋常郎中身上的渾濁氣味，而是清冽如松針上的晨露。"你看得很仔細。

"他修長的手指劃過泛黃的書頁，"李時珍所記是尋常烏頭，

而我所說的是北境雪山特產(chǎn)的藍頂烏頭，毒性強了三倍不止。"楚清棠若有所思地點點頭，

又指向另一段記載。陽光落在她纖細的手指上，

原本養(yǎng)尊處優(yōu)的十指如今布滿了繭子和細小的疤痕——那是流放路上留下的印記。

裴清遠的目光在她的手上停留了一瞬，忽然道："你想學醫(yī)？""學毒。"楚清棠抬起眼，

眸中寒光凜冽，"我要讓沈硯之嘗遍世間百毒，求生不得，求死不能。"藥廬內(nèi)一時寂靜，

只聽得窗外風吹竹葉的沙沙聲。"醫(yī)毒本是一家。"裴清遠最終開口，

從書架上取下一卷竹簡，"要學毒，先學醫(yī)。從今日起，你每日背十種藥材性狀，

我晚間考校。"楚清棠接過竹簡，指尖因用力而微微發(fā)白。她知道，

這是她復仇之路的第一步。日子如流水般過去。楚清棠白天背誦醫(yī)書，

辨認藥材；晚上跟著裴清遠學習診脈針灸。她天賦極高，不過月余，

已能獨立處理一些簡單病癥。這日清晨，楚清棠正在后院晾曬藥材，忽聽前院傳來一陣喧嘩。

"裴先生！救命?。?一個中年男子跌跌撞撞沖進院子，身后跟著幾個抬著擔架的家仆。

擔架上躺著個錦衣男子，面色青紫，嘴角不斷溢出白沫。楚清棠放下藥筐，快步走到前院。

裴清遠已經(jīng)在那里，正俯身檢查病人。"怎么回事？"他沉聲問道。

"我家老爺今早與人在酒樓飲茶，突然就這樣了！"家仆哭喪著臉，"大夫都說沒救了，

聽說您醫(yī)術高明，特來求您救命！"裴清遠翻開病人眼瞼看了看，又搭了脈，眉頭越皺越緊。

他忽然抬頭對楚清棠道："去我房里，取黑漆匣子來，快！"楚清棠飛奔進屋，

找到那個從未讓她碰過的黑漆匣子。入手沉甸甸的，隱約有寒氣透過匣壁傳來。

當她回到院中時，裴清遠已經(jīng)將病人上衣解開，露出青紫的胸膛。令人驚訝的是，

病人心口處竟有一個暗紅色的掌印，深深凹陷進皮肉里。"血砂掌？"楚清棠脫口而出。

這是她在裴清遠的毒經(jīng)上看到過的一種陰毒武功，中者血液會逐漸凝結(jié)，最終窒息而死。

裴清遠略顯驚訝地看了她一眼，接過匣子打開。里面整齊排列著十二根長短不一的銀針，

針尖泛著幽幽藍光。"按住他。"裴清遠取出一根三寸長的銀針，對準病人天靈蓋輕輕捻入。

病人猛地抽搐起來，幾個壯仆都險些按不住。裴清遠不為所動，又取出一根細如牛毛的短針，

刺入病人喉間。楚清棠目不轉(zhuǎn)睛地看著。裴清遠下針如行云流水，

十二根銀針轉(zhuǎn)眼間刺入病人全身大穴。最后一針落下時，病人突然劇烈咳嗽起來，

一口黑血噴出老遠。"扶他側(cè)臥。"裴清遠擦了擦額頭的汗水，"清棠，

去煎一劑回陽救逆湯。"兩個時辰后，病人的面色終于恢復了些許血色。裴清遠收起銀針，

寫了個方子交給家仆："按此方抓藥，連服七日，當無大礙。"家仆千恩萬謝，

掏出厚厚一疊銀票。裴清遠只取了其中一張小面額的，余者盡數(shù)退還。"裴先生妙手回春，

我家老爺定當厚報！"家仆攙扶著已經(jīng)能勉強站立的主人離去，臨走前不斷作揖。

待眾人走遠，楚清棠才開口問道："那人是誰？""城南米行的趙掌柜。"裴清遠收起銀針，

若有所思，"奇怪，血砂掌是西域邪功，中原會的人不多。

"楚清棠腦中忽然閃過一個念頭："他胸口的掌印...形狀很特別。

"裴清遠看向她："你注意到了什么？""三年前，我父親被定罪時，身上也有類似的傷痕。

"楚清棠聲音微微發(fā)顫，"當時仵作說是被重物所傷，但我記得那形狀，

分明是五指印..."裴清遠眼神一凝："你確定？""絕不會錯。"楚清棠攥緊了拳頭，

"父親臨刑前夜，我去獄中送飯，親眼所見。"兩人沉默相對，都從對方眼中看出了震驚。

良久，裴清遠輕聲道："看來，我們的仇人，可能是同一個。""我們？

"楚清棠敏銳地捕捉到了這個詞。裴清遠卻不再多言，轉(zhuǎn)身進了藥房。楚清棠跟進去，

看見他正從暗格中取出一卷畫軸。展開來看，是一幅宮廷畫，

畫中一位雍容華貴的女子端坐鳳椅，面容與裴清遠有七分相似。

"這是...""前朝德懿皇后，我的姑母。"裴清遠聲音平靜，眼中卻燃燒著冰冷的火焰，

"二十年前宮變，裴家滿門被屠，只我一人被家仆救出。"楚清棠心頭一震。

前朝宮變之事她有所耳聞，據(jù)說當時血流成河，連襁褓中的皇子都未能幸免。

"所以你的仇人是...""當朝丞相，當年的兵部尚書。"裴清遠收起畫軸，

"也是你夫家如今的靠山。"楚清棠如遭雷擊。沈硯之新娶的夫人，正是丞相的千金！

"看來，我們的目標確實一致。"她緩緩露出一個冰冷的笑容。正當此時，

院外傳來報童的叫賣聲："號外號外！吏部侍郎沈硯之再結(jié)良緣，迎娶兵部侍郎之女！

"楚清棠身體一僵，快步走到門口買了一份小報。報上赫然印著沈硯之的畫像，他身著官服，

滿面春風。報道稱他因政績卓著，升任吏部侍郎，同時迎娶第二位夫人。

"好一個青云直上的沈侍郎。"楚清棠冷笑一聲，將報紙揉成一團，"三年兩娶，

真是急不可耐。"裴清遠看著她顫抖的背影，輕聲道："你若想去看看，我陪你。

"次日一早，楚清棠換了身粗布衣裳，戴上面紗，與裴清遠一同混入了沈府附近的集市。

沈府果然又是一派張燈結(jié)彩的景象，比之上次婚禮更加奢華。

"聽說這位新夫人帶了三萬兩白銀的嫁妝呢！"旁邊的小販嘖嘖稱奇。"沈大人真是好福氣，

娶的都是金枝玉葉..."楚清棠站在人群中，看著沈硯之騎馬引著花轎而來。

他比三年前更加俊朗，眉目如畫，氣度不凡。誰能想到，這副皮囊下藏著一顆如此骯臟的心？

花轎經(jīng)過時，一陣風吹起了轎簾。楚清棠瞥見里面坐著個十六七歲的少女，

面容姣好卻帶著幾分驕縱之氣。"林如錦，兵部侍郎的掌上明珠。"裴清遠在她耳邊低語，

"據(jù)說性子極為跋扈。"楚清棠面無表情地看著花轎進入沈府大門。她忽然注意到，

沈府西北角的一座小樓前，有個素衣女子正冷冷地看著這一切。"那是誰？

"她指了指那女子。裴清遠瞇眼看了看："應該是沈硯之的妹妹，沈明瑤。

聽說她與丞相千金不和，被軟禁在那座小樓里。"楚清棠若有所思。

沈明瑤...當年她與沈硯之大婚時，那個總是跟在她身后甜甜地叫"嫂嫂"的小姑娘，

如今竟也被自己的哥哥囚禁起來了么？回程路上，楚清棠一直沉默不語。

直到路過一家筆墨鋪子，她才突然開口："裴先生，我想學易容術。"裴清遠看了她一眼，

了然地點點頭："好。"當晚，楚清棠在燈下細細繪制沈府的布局圖。每一處院落，

每一道回廊，都盡可能詳細地記錄下來。當她畫到西北角那座小樓時，筆尖頓了頓。

"沈明瑤..."她輕聲念著這個名字，眼中閃過一絲復雜的神色。裴清遠推門進來，

手里捧著一摞書："《易容精要》、《百變奇術》...你先看看，有不懂的問我。

"楚清棠接過書，忽然跪下："裴先生，請收我為徒。"裴清遠連忙扶起她："不必如此。

我教你這些，也是...""也是為了報仇。"楚清棠抬頭直視他的眼睛，"但我仍要拜師。

一日為師，終身為父。清棠孤身一人，愿奉先生如父如兄。"裴清遠眼中閃過一絲動容，

終于點頭："好。從今往后，你便是我裴清遠的弟子。"月光如水，灑在師徒二人身上。

楚清棠知道，從今夜起，她不再是那個任人宰割的弱女子，

而是一個即將掀起腥風血雨的復仇者。第三章三年后，京城南郊。

一輛青布馬車緩緩駛過泥濘的街道，車輪碾過積水，濺起一片泥點。車簾掀起一角，

露出一只白皙修長的手，指尖夾著幾枚銅錢，精準地拋入路邊乞兒的破碗中。"多謝貴人！

多謝貴人！"乞兒連連磕頭，待馬車走遠才敢抬頭，卻見地上除了銅錢，還有一小包藥粉，

上面寫著"三日一服，可治咳疾"。馬車內(nèi)，楚清棠收回手，整理了一下素白的衣袖。

三年前那個形容枯槁的棄婦已脫胎換骨，如今的她肌膚勝雪，眉目如畫，

只是眼中再不見當年的天真爛漫，取而代之的是一片沉靜的寒意。"前面就是貧民區(qū)了。

"駕車的老仆低聲道，"姑娘真要在此行醫(yī)？""嗯。"楚清棠取出一方素白面紗戴上，

只露出一雙清冷的眼睛，"裴先生那邊可有消息？""裴先生說，沈老夫人病重，

沈府正四處尋訪名醫(yī)。"楚清棠唇角微勾，眼中閃過一絲冷光。馬車停在一間簡陋的草棚前，

已有數(shù)十個衣衫襤褸的百姓排隊等候。見馬車到來，人群一陣騷動。"素手神醫(yī)來了！

""我娘吃了神醫(yī)的藥，已經(jīng)能下床走動了！"楚清棠走下馬車，

素白衣裙在灰暗的貧民區(qū)中如一抹皎潔的月光。她安靜地坐下，開始為病人診脈。三年來，

她不僅從裴清遠那里學得一身精湛醫(yī)術，更繼承了裴家秘傳的毒術。

如今她指尖搭在病人腕上，不僅能感知脈象，還能通過皮膚接觸察覺毒素痕跡。"肺熱郁結(jié)，

服三劑清肺散即可。"她寫下藥方，聲音輕柔卻不容置疑。一個上午過去，病人漸少。

楚清棠正收拾藥箱，忽見一個衣著體面的中年男子匆匆走來，向她深深一揖。

"這位可是素手神醫(yī)？在下沈府管事，奉家主之命，特來請神醫(yī)過府為老夫人診病。

"楚清棠手指微微一頓，眼中閃過一絲難以察覺的波動。片刻后，她淡然道："沈府？

可是吏部侍郎沈大人家？""正是。"管事面露憂色，"老夫人病重半月，太醫(yī)束手無策。

聽聞神醫(yī)醫(yī)術高明，特來相請。"楚清棠合上藥箱，緩緩起身："帶路吧。

"沈府大門依舊氣派非凡，只是門楣上多了幾道新漆，顯是最近才翻修過。

楚清棠跟在管事身后，目不斜視地穿過熟悉的回廊。一草一木，一磚一瓦，

都與她記憶中分毫不差，只是物是人非。管事引她來到后院一處精致院落，還未進門，

就聽見里面?zhèn)鱽硪魂噭×业目人月暋?老夫人，大夫來了。"管事輕聲稟報。

屋內(nèi)陳設華貴卻透著暮氣，雕花大床上躺著一位白發(fā)老嫗，正是沈老夫人。

三年時光在她臉上刻下了更深的溝壑，此刻她面色灰敗，雙眼緊閉，胸口劇烈起伏著。

床邊站著幾個人。楚清棠一眼就認出了沈硯之。他比三年前更加挺拔俊朗，

一身靛藍錦袍襯得面如冠玉，只是眉宇間多了幾分疲憊。他身旁站著個珠光寶氣的年輕女子，

想必就是那位林如錦。最讓楚清棠意外的是，角落里還站著個素衣女子——沈明瑤。

當年那個活潑可愛的小姑娘如今瘦得驚人，臉色蒼白如紙，唯有那雙眼睛依然明亮，

正直直地盯著她。"這位就是近來名聲大噪的素手神醫(yī)？"林如錦上下打量著楚清棠，

眼中滿是懷疑，"看著如此年輕，真有本事？

"楚清棠不卑不亢地行了一禮："民女不過略通岐黃之術，若夫人不信，民女告退便是。

""且慢。"沈硯之開口，聲音低沉悅耳，"既然來了，不妨為家母診視一番。

"楚清棠垂眸，藏住眼中的寒意："遵命。"她走到床前，輕輕執(zhí)起老夫人的手腕。

指尖下的脈搏虛弱紊亂，間或有短暫的停滯。她微微蹙眉，又查看了老夫人的舌苔和眼白。

"如何？"沈硯之靠近一步，身上傳來淡淡的沉香氣。這氣息曾讓當年的楚清棠沉醉不已，

如今卻只讓她胃部一陣絞痛。"老夫人并非尋常病癥，而是..."楚清棠故意停頓了一下，

"中毒。""中毒？"屋內(nèi)眾人皆驚。林如錦臉色驟變，尖聲道："胡說八道！

府中飲食皆有專人查驗，怎會有毒？"楚清棠不慌不忙地從藥箱中取出一根銀針，

輕輕刺入老夫人虎口。片刻后取出，針尖已變成詭異的青黑色。"此毒名為"百日枯"，

取自南疆一種奇花，無色無味，每日微量服用，百日之后心肺俱損，藥石罔效。

"楚清棠聲音平靜，卻字字如刀，"老夫人中毒應在兩月左右，若再晚十日，

便是大羅金仙也難救。"沈硯之面色陰沉如水："神醫(yī)可有解法？""需先確定毒源。

"楚清棠環(huán)視屋內(nèi)，"老夫人平日飲食用度，皆需查驗。"林如錦突然尖聲道："來人，

把這信口雌黃的庸醫(yī)趕出去！"她轉(zhuǎn)向沈硯之，"夫君，這女子來歷不明，豈可輕信？

"沈硯之卻抬手制止了她，目光灼灼地盯著楚清棠："若能救回家母，沈某必有重謝。

"楚清棠低頭掩飾眼中的譏諷："民女盡力而為。"她開了一劑解毒方子，

又取出幾枚自制藥丸，讓老夫人即刻服下。不多時，老夫人的呼吸漸漸平穩(wěn)，

面色也好轉(zhuǎn)了些。"奇哉！"一旁的太醫(yī)驚嘆，"老夫行醫(yī)數(shù)十載，

從未見過如此立竿見影的解毒之法！"沈硯之眼中閃過一絲訝異，

態(tài)度更加恭敬："神醫(yī)醫(yī)術高明，不知可否暫住府中，為家母調(diào)理？"這正是楚清棠想要的。

她故作猶豫，最終點頭應允："也好，老夫人病情不穩(wěn)，需隨時調(diào)整藥方。

"管事領她到客房安頓。房間寬敞明亮，窗外正對著一片竹林。楚清棠站在窗前，

望著熟悉的景色——三年前，她曾無數(shù)次從這個角度眺望竹林。那時她還是沈府的少夫人，

如今卻以陌生人的身份回來。"神醫(yī)。"門外傳來沈硯之的聲音。

楚清棠整了整面紗："沈大人請進。"沈硯之推門而入，手中捧著一個錦盒："些許薄禮，

聊表謝意。"楚清棠沒有接："治病救人乃醫(yī)者本分，大人不必如此。""神醫(yī)高義。

"沈硯之將錦盒放在桌上，忽然道，"不知為何，神醫(yī)給沈某一種熟悉之感，我們可曾見過？

"楚清棠心跳漏了一拍，面上卻不露分毫："民女久居山野，應是大人記錯了。

"沈硯之若有所思地點點頭，卻沒有離開的意思。他踱到窗前，望著那片竹林："這片竹子，

是內(nèi)子三年前親手所植。"內(nèi)子？楚清棠指尖微微發(fā)顫。他口中的"內(nèi)子"是指丞相千金，

還是...她？似乎察覺到她的疑惑，沈硯之苦笑道："是前任夫人，楚氏。

她...已故去三年了。"楚清棠幾乎要冷笑出聲。好一個"已故"！

她強壓住心頭翻涌的恨意，輕聲道："大人節(jié)哀。""她最喜歡竹子。

"沈硯之似乎沉浸在回憶中，聲音低沉，"她說竹子虛心有節(jié)，

經(jīng)冬不凋...可惜..."可惜你為了攀附權貴，親手將她送上絕路。

楚清棠在心中冷冷補充。一陣尷尬的沉默后，沈硯之忽然問道："還未請教神醫(yī)芳名？

""姓白，單名一個棠字。"楚清棠隨口編了個名字，卻用了自己名字中的"棠"字，

帶著一絲挑釁的意味。"白棠..."沈硯之輕聲重復，眼中閃過一絲恍惚，"好名字。

"他告辭離去后，楚清棠才長舒一口氣，解開面紗，

露出一張與三年前截然不同的臉——裴清遠的易容術堪稱鬼斧神工，

將她原本柔美的輪廓修飾得更加棱角分明，唯有那雙眼睛還保留著原來的神韻。夜深人靜，

楚清棠正準備熄燈就寢，忽聽窗外傳來輕微的腳步聲。她立刻警覺起來，

從枕下摸出一根銀針。"誰？"她低聲喝問。"是我。"一個纖細的身影推門而入，

竟是沈明瑤。她關好門，轉(zhuǎn)身直視楚清棠，眼中含淚，"嫂嫂，是你嗎？"楚清棠渾身一僵，

手中的銀針幾乎要脫手而出。她強自鎮(zhèn)定："沈**認錯人了。""不會錯的。

"沈明瑤上前一步，"你的眼睛，你看竹子的眼神...還有你開藥方時的小動作，

和當年一模一樣。"楚清棠沉默片刻，忽然笑了："三年不見，瑤兒長大了。"她不再偽裝，

聲音恢復了原本的語調(diào)，"怎么認出來的？"沈明瑤眼淚奪眶而出，撲通一聲跪下："嫂嫂，

我對不起你！當年的事，我是被迫的..."楚清棠冷冷地看著她："被迫作偽證？

被迫看著我被打入大牢？""是父親逼我的！"沈明瑤泣不成聲，"他說若我不指認你下毒，

就要把哥哥發(fā)配邊疆...后來我才知道，那毒根本就是父親自己下的！"楚清棠心頭一震。

雖然她早已猜到真相，但親耳聽到還是如遭雷擊。她扶起沈明瑤："起來說話。

你哥哥...沈硯之，他知道真相嗎？"沈明瑤搖頭："起初不知。但這兩年他暗中調(diào)查，

應該已經(jīng)有所察覺。"她擦了擦眼淚，"嫂嫂，你回來是要報仇的嗎？

"楚清棠不置可否："老夫人中的毒，是林如錦所為？""嗯。"沈明瑤點頭，

"林如錦想早日掌家，又嫌祖母礙事。哥哥其實對她很冷淡，娶她只是迫于兵部侍郎的壓力。

"楚清棠心中冷笑。又是政治聯(lián)姻？沈硯之還真是樂此不疲。"嫂嫂，我可以幫你。

"沈明瑤急切地說，"這三年來，

我一直在收集父親和林家的罪證..."楚清棠審視著這個曾經(jīng)天真爛漫的小姑娘，

如今她眼中滿是仇恨與決心?？磥砩蚋娜兆樱⒉蝗绫砻婺敲达L光。"先告訴我，

"楚清棠輕聲道，"沈府這三年，發(fā)生了什么？"窗外，一片竹葉飄落，

在月光下劃出一道凄涼的弧線。第四章黎明時分，沈府還沉浸在睡夢中。

楚清棠悄無聲息地推開房門，像一道白色幽靈滑入走廊。根據(jù)沈明瑤提供的信息，

沈府藥房內(nèi)藏有密室，里面可能存放著重要文件。藥房位于后院偏僻處，平日里由專人看守。

但此刻守衛(wèi)正靠在柱子上打盹，楚清棠輕巧地繞過他，用一根細鐵絲撬開了門鎖。

藥房內(nèi)彌漫著濃郁的藥香，各式藥材分門別類地擺放在檀木柜中。

楚清棠徑直走向最里側(cè)的藥柜——那里存放著毒藥和解藥，是府中禁地，尋常人不得靠近。

她按照沈明瑤所說，依次拉動第三格的當歸、第五格的白芍和第七格的川芎，

藥柜發(fā)出輕微的"咔噠"聲，緩緩向一側(cè)滑開，露出一個暗格。楚清棠的心跳加快了。

暗格中放著一個烏木匣子，上面落著厚厚的灰塵，顯然許久無人動過。

她小心翼翼地打開匣子，里面是一疊泛黃的紙張。最上面那張，赫然是她三年前的親筆供詞！

"罪婦楚氏，因不滿夫家管教，私通外敵，

意圖毒害沈府滿門..."楚清棠的手指微微發(fā)抖。這字跡確實是她的，但內(nèi)容全是捏造。

她記得當時被沈父關在地牢三天三夜，不給水米，最后被迫在這份供詞上按了手印。

供詞下方還有一封信，是沈父寫給丞相的密函："...楚家女已認罪，可保我沈家無恙。

至于犬子硯之，尚不知情，還望丞相成全小女與令愛的婚事..."楚清棠的胸口劇烈起伏，

眼前一陣陣發(fā)黑。她早知自己是犧牲品，但親眼看到這些冷冰冰的文字，還是如墜冰窟。

她深吸一口氣，繼續(xù)翻看其他文件，發(fā)現(xiàn)了幾份沈家與丞相府往來的密信，

內(nèi)容多是關于如何瓜分楚家產(chǎn)業(yè)的。"果然如此..."她冷笑一聲，將文件悉數(shù)收入袖中。

正要合上匣子，忽然發(fā)現(xiàn)最底層還有一張小像——是她當年剛嫁入沈府時，

沈硯之為她畫的肖像。畫中的她巧笑嫣然，眼中滿是幸福。楚清棠盯著畫像看了片刻，

突然將其撕得粉碎。那個天真愚蠢的楚清棠已經(jīng)死了，死在三年前的亂葬崗上。"誰在那里？

"外面突然傳來守衛(wèi)的喝問。楚清棠迅速合上暗格，閃身躲到藥柜后方。腳步聲越來越近，

她的手摸向腰間的銀針。"是我。"一個低沉的男聲響起——是沈硯之！"大人恕罪！

小的不知是您..."守衛(wèi)慌忙行禮。"無妨。我取些安神茶給老夫人。

"沈硯之的聲音聽起來疲憊不堪，"你下去吧，這里不用守了。"守衛(wèi)告退后，

藥房內(nèi)一片寂靜。楚清棠屏住呼吸，聽見沈硯之的腳步聲在藥柜間穿行。忽然，

那腳步聲停在了暗格前。"有人動過..."沈硯之喃喃自語。楚清棠握緊了銀針，

隨時準備出手。就在這時，外面又傳來一陣急促的腳步聲。"大人！不好了！

老夫人又吐血了！"一個丫鬟驚慌地喊道。沈硯之立刻轉(zhuǎn)身離去。楚清棠等了片刻，

確認無人后迅速離開藥房，沿著偏僻小路返回客房。剛關上門，她就癱坐在地，

冷汗浸透了后背的衣衫。太險了！若被沈硯之發(fā)現(xiàn)，一切計劃都將付諸東流。

她取出袖中的文件，小心地藏在了床板下的暗袋里。這些證據(jù)至關重要，

但還不足以徹底扳倒沈家和丞相府。她需要更多..."白神醫(yī)起身了嗎？

"門外傳來林如錦嬌媚的聲音。楚清棠迅速整理好儀容，戴上面紗："夫人請進。

"林如錦推門而入，身后跟著兩個端著茶點的丫鬟。今日她穿著一身艷麗的玫紅衣裙，

發(fā)髻上珠翠搖曳，舉手投足間盡是張揚。"神醫(yī)連日辛苦，妾身特備了些茶點來感謝。

"林如錦示意丫鬟放下托盤，"這是上好的碧螺春，京城難得一見。

"楚清棠掃了一眼茶具——杯沿有一圈幾乎不可見的白色粉末。拙劣的下毒手法！

她心中冷笑，面上卻不動聲色："夫人客氣了。""神醫(yī)請用茶。

"林如錦親自端起茶杯遞過來，眼中閃著期待的光。楚清棠接過茶杯，

在袖口遮掩下輕輕轉(zhuǎn)了一圈，將杯口朝向林如錦："夫人如此盛情，不如同飲？

"林如錦臉色微變："這...這是專程為神醫(yī)準備的...""那怎么行？

"楚清棠故作驚訝，"民女怎敢獨享？"說著，她突然伸手握住林如錦的手腕，

力道恰到好處地一按。"??！"林如錦吃痛松手，茶杯向她自己傾斜，

茶水濺了幾滴在她手背上。楚清棠假裝驚慌："哎呀，民女失手了！夫人沒事吧？

"林如錦臉色煞白，慌忙用帕子擦拭手背："沒...沒事..."她猛地站起身，

"我突然想起還有事，先告辭了！"說完匆匆離去，連茶點都忘了帶走。

楚清棠冷眼看著她的背影。那茶中的毒她再熟悉不過——"紅顏悴"，中毒者會日漸消瘦，

最終形銷骨立而亡。林如錦倒是會選，這種毒發(fā)作緩慢，不易被察覺，

最適合用來除掉礙眼的人。她倒掉茶水，取出一個小瓷瓶，往空杯里滴了幾滴透明液體。

液體迅速蒸發(fā)，留下一層無色無味的薄膜——這是"紅顏悴"的解藥。

下次林如錦若再用此毒，只會自食其果。午后，楚清棠正在為老夫人施針，

管事來報有位裴姓藥材商求見。"可是裴清遠裴先生？"她強壓住心中的喜悅，

故作平靜地問道。"正是。他說與神醫(yī)有約，送藥材來了。"沈硯之恰好也在房中，

聞言抬頭："既是神醫(yī)的客人，快請進來。"不多時，裴清遠一襲青衫走了進來。

三年歲月似乎未在他臉上留下痕跡，依然是那副清冷如玉的模樣。他向眾人拱手行禮，

目光在楚清棠身上停留了一瞬，隨即移開。"裴某受白神醫(yī)所托，尋了幾味珍稀藥材。

"他從隨從手中接過一個精致的檀木匣子，"這是雪山靈芝，可解百毒。"楚清棠接過匣子，

指尖與裴清遠短暫相觸，感受到他傳遞來的暗號——小指輕點三下，表示"有要事相商"。

"多謝裴先生。"她微微頷首，"這靈芝正是老夫人所需。"沈硯之走上前，

仔細打量著靈芝，贊嘆道："果然是好藥。裴先生遠道而來，不如在府中小住幾日？

正好家母需要持續(xù)調(diào)理..."裴清遠婉拒道："多謝沈大人美意，只是裴某還有生意要談，

不便久留。""既如此，今晚務必賞光留下用膳。"沈硯之熱情相邀，

"沈某對藥材也頗有興趣，正好向先生請教。"裴清遠看了楚清棠一眼，

見她幾不可察地點了點頭，便應了下來："那就叨擾了。"晚宴設在花廳，

除了沈硯之夫婦和沈明瑤外，還有幾位沈家族老作陪。楚清棠作為老夫人的主治醫(yī)師，

也被邀請出席。席間，沈硯之對裴清遠格外熱情，不斷詢問各地藥材行情。裴清遠應對自如，

言語間透露出對醫(yī)藥之道的精深見解，引得在座眾人連連贊嘆。"裴先生見識廣博，

不知可曾去過南疆？"沈硯之突然問道。裴清遠筷子微微一頓："去過幾次。

""那先生可曾聽說過"百日枯"這種毒藥？"楚清棠心頭一緊。沈硯之這是在試探！

裴清遠面不改色："略有耳聞。此毒產(chǎn)自南疆深山，中原罕見。沈大人為何問起這個？

""家母所中之毒，據(jù)白神醫(yī)診斷正是"百日枯"。"沈硯之目光銳利，"我在想，

什么人能弄到如此罕見的毒藥..."林如錦手中的筷子"啪"地掉在桌上，引來眾人側(cè)目。

她強笑道："手滑了..."裴清遠淡然道："南疆商隊偶爾會帶些奇毒入京，

黑市上花重金就能買到。不過"百日枯"解藥難尋，若非白神醫(yī)醫(yī)術高明，

恐怕...""是啊，多虧了白神醫(yī)。"沈硯之看向楚清棠，眼中滿是探究，

"神醫(yī)年紀輕輕，見識卻如此廣博，實在令人佩服。

"楚清棠低頭抿了一口茶："家?guī)熡螝v四方，民女不過學了些皮毛。"宴會結(jié)束后，

裴清遠借口要觀賞沈府花園，與楚清棠有了獨處的機會。"情況如何？"他低聲問道。

楚清棠簡要說了發(fā)現(xiàn)文件和遭遇林如錦下毒的事。裴清遠眉頭緊鎖："小心林如錦，

她與丞相府關系密切。另外..."他警惕地看了看四周，

"朝中有人正在調(diào)查當年楚家冤案。"楚清棠一驚："誰？""大理寺少卿杜如晦。

他是你父親的舊部，這些年一直在暗中搜集證據(jù)。"裴清遠遞給她一個小紙條，

"這是他現(xiàn)在的住址，有機會可以聯(lián)系。""沈硯之似乎起了疑心。"楚清棠憂心道，

"他今天試探你關于"百日枯"的事。"裴清遠冷笑："他懷疑的對象恐怕不是我，

而是他那位如夫人。"他頓了頓，"對了，

我打聽到一個消息——丞相府近來與北境使者往來密切，恐有不軌之舉。

"楚清棠眼中閃過一絲精光："這可是個好消息..."兩人正說著，

忽然聽到假山后傳來輕微的腳步聲。裴清遠立刻提高聲音："...這株牡丹品種稀有，

需得精心照料才是。"楚清棠會意，也裝作在討論花草："裴先生果然見多識廣。

"假山后轉(zhuǎn)出沈硯之的身影，臉上帶著意味深長的笑容："兩位好雅興，月下賞花。

"楚清棠心頭一跳——他聽到了多少？裴清遠從容行禮："沈府花園景致宜人，

裴某一時忘情，耽擱了神醫(yī)休息，實在抱歉。""無妨。"沈硯之走近，

目光在兩人之間游移，"裴先生明日就要啟程，不如讓白神醫(yī)送您到客房？

"這明顯是在支開她。楚清棠心中警覺，卻不得不應下："民女遵命。"離開花園后，

裴清遠低聲道："小心行事。沈硯之不簡單。"楚清棠微微點頭。

她當然知道沈硯之不簡單——否則當年也不會被他騙得團團轉(zhuǎn)。送裴清遠到客房后，

楚清棠獨自返回。途經(jīng)一處偏僻回廊時，忽然被人從身后抱住了腰。她立刻摸出銀針，

卻聽到一個醉醺醺的聲音："白神醫(yī)...自從見了你，

我夜不能寐..."是沈府的三老爺，沈硯之的叔父，有名的好色之徒！

楚清棠眼中寒光一閃，銀針正要刺下，忽然一個冰冷的聲音從黑暗中傳來："三叔，

你喝多了。"沈硯之緩步走來，面色陰沉如水。

第五章連日的陰雨讓沈老夫人的病情又加重了幾分。楚清棠一早便去診視，調(diào)整了藥方。

剛回到客房，管事就匆匆趕來，說沈硯之高燒不退，請她去看看。"沈大人病了？

"楚清棠手中的藥碾微微一頓。"是啊，大人連日操勞，昨夜又冒雨回府，今早便起不來了。

"管事滿臉憂色，"府醫(yī)說是風寒入體，可吃了藥也不見效。"楚清棠收拾了藥箱，

跟著管事來到沈硯之的寢院。

這是她第一次進入他現(xiàn)在的居所——一處比他們當年婚房更加寬敞華麗的院落，

處處彰顯著主人如今的地位。沈硯之躺在床上，俊朗的面容因高熱而泛著不自然的潮紅，

眉頭緊鎖，嘴唇干裂。林如錦坐在床邊，正用濕巾為他擦拭額頭。見楚清棠進來，

她眼中閃過一絲不悅。"白神醫(yī)來了。"林如錦語氣冷淡，"夫君不過是小風寒，

何必勞您大駕？"楚清棠不理會她的敵意，徑直走到床前："請夫人讓一讓，

民女要為大人診脈。"林如錦不情不愿地挪開位置。楚清棠在床沿坐下，

指尖輕輕搭上沈硯之的腕脈。觸碰到他皮膚的瞬間，一股熟悉的溫熱感從指尖傳來，

讓她心頭微顫。脈象浮緊而數(shù)，確實是風寒之癥，但又不盡相同。

楚清棠微微蹙眉："大人近日可曾受傷？"林如錦一愣："沒...沒有啊。

""大人右肩有舊傷，陰雨天便會疼痛，可是如此？"楚清棠繼續(xù)問道。

床上的沈硯之突然睜開眼，目光灼灼地看向她："神醫(yī)如何知曉？

"楚清棠心頭一跳——差點露餡。沈硯之的肩傷是三年前為救她而被刺客所傷，

這事知道的人極少。她不動聲色地收回手："脈象顯示右肩經(jīng)絡淤堵，是舊傷未愈之兆。

大人此次發(fā)熱，與舊傷復發(fā)有關。"她開了個藥方，又取出幾貼膏藥："先服湯藥退熱，

再貼此膏藥于肩頭，一日一換。"林如錦接過藥方，卻不交給丫鬟，

而是折好收入袖中："多謝神醫(yī)，我親自去煎藥。"楚清棠心知她必有古怪，

但也不點破："那民女告退，晚些再來復診。"剛走到門口，

沈硯之突然叫住她："白神醫(yī)...請留步。"楚清棠轉(zhuǎn)身，見他掙扎著要起身，

忙道："大人不宜移動。""你們都下去。"沈硯之對房內(nèi)的丫鬟仆役揮揮手，

又看向林如錦，"夫人也去休息吧，我與神醫(yī)有話要說。"林如錦臉色變了變，

最終還是悻悻離去。房門關上后，沈硯之長長舒了口氣："神醫(yī)見諒，

實在是...頭疼得厲害。""大人該好好休息。"楚清棠站得遠遠的，不敢靠近。

沈硯之卻拍了拍床沿："坐吧。我總覺得...與神醫(yī)一見如故。"楚清棠猶豫片刻，

還是坐下了，但刻意保持著距離。沈硯之的目光在她臉上逡巡，似乎在尋找什么。

"大人有話不妨直說。""神醫(yī)..."沈硯之聲音沙啞，"你可信人有前世今生？

"楚清棠心頭一震："大人何出此言？"沈硯之閉上眼，輕聲道："這幾日高燒不退，

我總夢見一個人...一個已經(jīng)故去三年的人。她與你...有幾分相似。

"楚清棠的指甲深深掐入掌心，疼痛讓她保持清醒："大人夢魘了。民女不過一介草醫(yī)，

怎會與貴人有相似之處？""不是容貌..."沈硯之睜開眼，目光灼熱，"是感覺。

你施針時的小習慣，

時的眼神...甚至你走路時衣袖擺動的樣子..."楚清棠猛地站起身："大人病糊涂了。

民女去看看藥煎好了沒有。""等等！"沈硯之突然抓住她的手腕，力道大得驚人，

"清棠...是你嗎？"這個名字如同一把利刃刺入楚清棠的心臟。她僵在原地，

腦中飛速思考對策——是矢口否認，還是..."大人認錯人了。"她最終冷靜地抽回手，

"民女姓白，單名一個棠字。或許與大人故人同名，但絕非一人。

"沈硯之眼中的光芒暗淡下去："是啊...她已故去三年了..."他苦笑著松開手，

"抱歉，唐突了。"楚清棠匆匆離開，直到回到自己房中才長舒一口氣。太險了！

沈硯之竟然僅憑一些細微的動作就差點認出她?？磥硪院笠有⌒牟攀?。傍晚時分，

丫鬟來報，說沈大人用了藥后熱退了些，但肩傷疼痛加劇，請她去換膏藥。

楚清棠帶著新配的膏藥來到沈硯之房中。這次林如錦不在，只有一個小廝在旁伺候。

"下去吧。"沈硯之揮退小廝，"神醫(yī)換藥不必人伺候。

"楚清棠猶豫道："這...恐怕不妥。""醫(yī)者父母心，有何不妥？

"沈硯之已經(jīng)自行解開了中衣，露出右肩。那里有一道猙獰的疤痕，在燭光下泛著淡粉色。

楚清棠呼吸一滯。這道傷疤她太熟悉了——當年那個雨夜，刺客的刀直取她咽喉，

是沈硯之挺身而出，用肩膀擋下了那一刀。事后他發(fā)著高燒還笑著安慰她，

說這點小傷換娘子平安，值了。"神醫(yī)？"沈硯之的呼喚將她拉回現(xiàn)實。楚清棠定了定神，

開始為他清理傷處。就在她低頭忙碌時，

忽然瞥見沈硯之胸前掛著一枚玉佩——那是他們的定情信物！三年前她親手所贈，

上面刻著"棠心硯魄"四字。玉佩表面光滑如新，顯然常被主人摩挲把玩。

楚清棠的手微微發(fā)抖，差點打翻藥瓶。"這玉佩...很別致。"她強作鎮(zhèn)定道。

沈硯之低頭看了看，眼中浮現(xiàn)溫柔之色："是故人所贈。""大人很珍視它。""嗯。

"沈硯之輕撫玉佩，"這是我唯一...剩下的了。"楚清棠迅速貼好膏藥，

退后幾步："好了，明日再換。""多謝。"沈硯之系好衣襟，突然問道，

"白神醫(yī)可有家室？""不曾。"楚清棠警惕地回答。"神醫(yī)醫(yī)術高明，品貌俱佳，

為何不成家？"楚清棠淡淡道："行醫(yī)濟世，無心婚嫁。""是嗎..."沈硯之若有所思，

"我本以為，神醫(yī)眼中藏著故事。""大人多慮了。"楚清棠收拾藥箱準備離開。

沈硯之卻突然下床，踉蹌著走到她面前："白棠...若我告訴你，我心中一直有個未亡人，

你會看不起我嗎？"楚清棠愕然抬頭，對上他熾熱的目光。未亡人？他是指...她？

"大人說笑了。您夫人林氏賢淑美麗...""不是她！"沈硯之激動地打斷，

"我心中只有...只有..."他突然劇烈咳嗽起來，面色潮紅。

楚清棠連忙扶他回床："大人情緒不宜激動。

"沈硯之抓住她的手不放："陪我一會兒...就一會兒..."他的手掌滾燙，

力道卻大得驚人。楚清棠掙不脫，又怕用力傷到他，只好在床邊坐下。漸漸地，

沈硯之的呼吸平穩(wěn)下來，沉沉睡去。楚清棠輕輕抽出手，為他掖好被角。借著燭光，

她仔細端詳這張熟悉又陌生的臉。三年時光在他臉上刻下了更堅毅的線條，

眉宇間多了幾分滄桑。睡夢中的他不再有清醒時的深沉算計，反而透出幾分當年的少年氣。

她鬼使神差地伸手，想撫平他緊鎖的眉頭，卻在半空中停住了。她在做什么？

這個男人拋棄了她，害死了他們的孩子！她應該恨他，而不是...楚清棠猛地收回手，

逃也似地離開房間?；氐阶约悍恐校逄妮氜D(zhuǎn)難眠。

之的話在她腦中回蕩——"未亡人"、"唯一剩下的"、"與你相似"...難道這三年來，

他并非全然無情？不！這一定是他的新把戲！楚清棠強迫自己冷靜下來。

就算沈硯之對她還有一絲舊情，也改變不了他背叛她、任由她送死的事實。窗外月光如水，

楚清棠走到窗前，望著那輪明月。三年前的今夜，是她與沈硯之最后一次共賞明月。

當時他承諾無論發(fā)生什么都會保護她，結(jié)果...一滴淚水無聲滑落。楚清棠抬手擦去，

卻越擦越多。她咬緊嘴唇，不讓自己哭出聲來。

"果然是你..."一個輕柔的聲音從身后傳來。楚清棠悚然回頭，看見沈明瑤站在門口，

眼中含淚。"瑤兒？你怎么...""嫂嫂..."沈明瑤撲通一聲跪下，淚如雨下，

"真的是你！我剛才看見你在哥哥房外徘徊的樣子...就知道是你！"楚清棠僵在原地，

不知該如何反應。身份暴露了！她的復仇計劃可能就此毀于一旦！沈明瑤卻膝行上前，

抱住她的腿痛哭："對不起...對不起...當年是我懦弱，

是我害了你..."楚清棠冷靜下來，扶起沈明瑤："起來說話。你怎么認出我的？

""你擦眼淚的樣子..."沈明瑤抽泣著，"當年我弄壞了母親的玉簪，怕挨罰躲起來哭，

你就是這樣擦著淚安慰我的..."楚清棠心頭一軟。確實有這么回事。

那時沈明瑤才十四歲，天真爛漫，總是跟在她身后"嫂嫂"長"嫂嫂"短地叫。

"你...要揭發(fā)我嗎？"楚清棠直視沈明瑤的眼睛。"不！"沈明瑤激動地搖頭，

"我怎么會...這三年來，我每天都在后悔！嫂嫂，哥哥他...""別叫他哥哥。

"楚清棠冷聲打斷，"他不配。"沈明瑤淚眼婆娑："嫂嫂，當年的事，哥哥真的不知情。

是父親和丞相聯(lián)手設計的。等哥哥知道真相時，你已經(jīng)...""已經(jīng)什么？已經(jīng)被流放了？

"楚清棠冷笑，"那他為什么不來找我？為什么娶了丞相的女兒？為什么...""他找了！

"沈明瑤急切地說，"哥哥派了十幾批人去找你，可都被丞相的人截殺了。

至于娶親...那是圣旨賜婚，抗旨就是滿門抄斬?。?楚清棠心頭一震。圣旨賜婚？

這倒是她不知道的。"嫂嫂，哥哥這些年過得生不如死。"沈明瑤從袖中取出一疊信箋，

"你看，這是他寫的，全是給你的..."楚清棠接過信箋，

上面密密麻麻寫滿了"清棠"二字，有些地方墨跡暈開，像是被淚水打濕過。

"他每日都在祠堂跪到半夜，對著你的牌位說話。"沈明瑤繼續(xù)道，"林如錦過門三年，