大盛萬安十六年八月初一，建陽府桃花縣大林村，早晨。

黃澄澄的稻海隨著秋風翻起金浪，搖擺著的禾葉上，閃耀著晶瑩的露珠。

這片稻海中央，一小片稻子被收割掉了。

遠望，就像是一塊漂亮的金子上，點綴著一處黑色的污垢，顯得很是突兀。

稻田外面，秋風吹皺了善水河，河面蕩起層層漣漪。

雖是中秋時節(jié)，晨風卻冷得叫人打顫。

善水河邊，聚滿了熙熙攘攘看熱鬧的人群。

大都穿著破衣爛裳，雙手環(huán)抱胸前，抵御著秋風帶來的寒意。

這些人正談笑風生，談?wù)撝粋€話題……

“真想不到，這個邱索，竟走了他爹的那條老路?！?/p>

“當年邱建章是被冤枉的，但愿他兒子邱索不會是被冤枉的就好！”

“怎么可能冤枉他？這次是人贓俱獲，邱索被抓時，他的懷里正抱著一捆青苗……?！?/p>

農(nóng)村里的稻谷還沒有完全成熟，就被割掉了，俗稱青苗。

在古代，偷割別人家的青苗，那是最令人痛恨的偷盜行為，被人抓到，任誰都不會被原諒。

而現(xiàn)在善水河邊的熱鬧，正是偷割青苗的賊子邱索被人抓住了，由邱家族人執(zhí)行家法，將被沉河處死。

善水河邊的河灘之上，十六歲的邱索，被綁在一架木梯子上面，木梯子兩端，各站一名準備行刑的大漢。

只等族長宣布沉河，這兩人就會將邱索抬到河中，按到水里，直到確認人已被淹死再提起來進行掩埋。

……

事情是這樣的：

邱姓族長邱佳義家的青苗昨天晚上被人偷割了，剛好他侄兒邱匯思半夜起來上茅房，發(fā)現(xiàn)了邱索抱著一捆青苗，正在往家里趕。

就這樣，邱索被斷定是偷了邱佳義家青苗的賊子。

邱家出了這么個令人痛恨的賊，族長邱佳義連夜召集族人商議對邱索的處置。

邱家族規(guī)，犯偷盜者，一律要沉河處死，何況這次邱索偷盜的還是青苗。

但由于邱索的父親邱建章，是十四年前被冤枉沉河致死的，邱建章的堂兄邱建民，堅決反對將邱索沉河處死：

“族長，當年，我堂弟建章，也是證據(jù)確鑿，第二天就被沉河處死?？山Y(jié)果證明，他是被冤枉的。”

“你這個族長至今都沒有給一個說法。這次，邱索如果也是被冤枉的，你當如何交代？”

聽邱建民這樣一說，族長邱佳義拍案而起，指著邱建民怒道：

“邱建民，上次冤枉了邱建章，我當著所有族人的面承認了錯誤，也給你們道了歉，怎么就沒有一個說法了？這次邱索被抓時，懷里正抱著一捆青苗，鐵證如山，怎么可能會冤枉他？！”

邱建民也不示弱：“哼，一條生命，你就承認一個錯誤，給人道個歉就完了？人家孤兒寡母，這些年是如何生活的，你管過嗎？給過他們一文錢嗎？”

邱佳義再次拍案：

“邱建民，多少年的事了，你還有完沒完？邱建章雖然是根獨苗，但有你們這么多堂兄弟，還有嫁出去了的三個姐姐，憑什么還要我這個出了五服的人去管？”

“當年邱建章被沉河，也不是我一個人的主意，是族人都一起商議過了的。我能給你們道歉就很不錯了，難道還想要我出錢出米養(yǎng)活他的妻兒不成？”

邱建民也火了，同樣拍案：“眾人商議的不錯，卻是你最終拍板決定的，你不應(yīng)該負責嗎？”

……

這次族議，僅有邱建民據(jù)理力爭，邱建民的一些其余兄弟等人，雖然也有人想出面說句公道話，但一方面迫于族長的淫威，另一方面，邱建章死后，邱建民沒花一文錢種了他家的那兩畝地。

這些人都眼紅不已，因此也沒有人強硬支持邱建民。

一個人的力量太小了，最終舉手表決的結(jié)果是：族規(guī)不可廢，邱索必須沉河處死，天亮后一早執(zhí)行。

有人提出來至少可以等到午時三刻沉河。

但邱佳義以為了警示后人為由，堅持稱越快處理越有震懾和教育效果。

邱建民雖然據(jù)理力爭，最終無力回天，僅僅給邱索爭取了一個在臨死之前與鄉(xiāng)親們說話的機會。

這就是現(xiàn)在準備將邱索沉河的前因后果。

……

太陽漸漸升了起來，氣溫也漸漸轉(zhuǎn)暖。

望著那被綁得結(jié)結(jié)實實的邱索，知道他離沉河的時間也越來越近了，不少人心里都有一種說不出的滋味。

突然，一個披頭散發(fā)，滿身惡臭的婦人，手里揚著菜刀，朝著人群奔來，嚇得人群紛紛朝兩邊躲避。

那婦人很快就到了被綁少年的身邊，朝著人群高呼：

“你們都是賊，我是王母娘娘，玉皇大帝說了，他要收了你們！玉皇大帝說了，他要收了你們……我夫君不是賊，你們才是……”

這個婦人正是邱索的母親柳氏，自從十四年前，邱索的父親邱建章被人冤枉偷了耕牛，被沉河處死之后，她就瘋了。

瘋得特別厲害，一把菜刀常常對著人亂砍亂劈，嘴里常說的一句話就是：“我夫君不是賊！”

……

見那個瘋婆娘突然拿著菜刀過來鬧事，族長邱佳義一聲令下：“將這個瘋婆娘抓走！”

邱佳義的長子邱匯天得令，操起一根木棍，狠狠地一棍子就打到了那瘋婆娘的手上，瘋婆娘猝不及防，菜刀被打飛。

立即，一群如狼似虎的壯漢沖了過去，架起這瘋婆娘就走。

瘋婆娘一路嘶吼，不斷地用腿踢人，用額頭撞人，用牙齒咬人，但面對三四個架著他的壯漢，一切都是徒勞無功。

“娘——！”

木梯子上面，被綁著的邱索看到這一切，發(fā)出一聲凄厲的慘號聲。

河堤之上，傳來族長邱佳義一聲暴喝：“是誰將他嘴里的布團拔掉了？”

“老爺，是那個瘋婆娘，我看到是那個瘋婆娘將邱索嘴里的布團用腳絆掉的。”邱佳義的心腹家丁邱三討好地說道。

說完，又討好地問道：“要不要再塞回去？”

見邱索除了喊了一聲娘，并沒有說多余的話，邱佳義擺了擺手示意不用。

而人群中的邱建民，原本就對這個時候還將邱索的嘴里塞著布團不滿，當即質(zhì)問道：

“族長，不是說好了嗎？邱索沉河之前，允許他跟鄉(xiāng)親們說話，這要是繼續(xù)塞著布團，他怎么說話？”

邱佳義身著華服錦襖，頭戴水貂地主帽，坐在高高的河堤上，聲音威嚴地說道：

“那也得沉河之前，由我這個族長問話，他才能按我問的回答！”

“豈有此理！真是豈有此理！……”邱建民氣得只能如此發(fā)泄自己對邱佳義的不滿。

邱佳義站起身來，走下河堤，緩緩來到邱索面前，蹲下身子，手里撿起邱索嘴邊的那塊布團，對邱索說道：

“邱索，你對我不仁，我卻不能對你不義。臨死之前，給你一個說話的機會，但只能我問什么你答什么，否則你就沒有任何活路了，聽清楚了嗎？”

邱索死死地咬著牙，雙目通紅，仿佛能噴出火來，死死盯著邱佳義，沒說話，也沒有點頭。

“說吧，剩余的那些青苗藏到哪里去了？說出來，或許可以免你一死。”當著這么多人的面，邱佳義高聲問道。

邱索從小就知道是邱佳義害死了他爹，也曾發(fā)誓長大后要為父報仇，可此刻，他除了恨，竟連該說一些什么話都沒有一點頭緒。

“我知道你無非就是想找個借口弄死我，怕我長大后找你報仇，你明知那些青苗不是我割的，我也不知道剩余的青苗在哪里，我抱的那捆青苗就是在路上撿到的?！鼻袼鞯穆曇粢膊恍?。

邱佳義突然再次提高了聲音，怒喝一聲：“胡說八道，路上能撿到青苗？還是半夜里，你要是能再給我撿一捆來，我免你死罪！”

見邱佳義不相信自己，邱索知道說什么也沒用了。

突然，他朝著人群大喊：“我是被冤枉的，我沒有偷割……”

話沒說完，一塊布團塞進了邱索的嘴里。

“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚——”

邱索知道自己最后活下來的希望也沒有了，拼命地搖頭，拼命地掙扎，想擺脫掉嘴里的布團，卻毫無作用。

邱建民聞言大喊：“族長，鄉(xiāng)親們，邱索說了，他是被冤枉的，不能沉河，千萬不能沉河——”

人群中頓時議論紛紛。

邱佳義卻高聲說道：“哪個賊子偷了別人的東西會自己承認？何況這邱索知道自己要死了，就是想通過喊冤來脫罪！”

又有不少人認為族長的話也有道理。

邱建民見族長是鐵了心要處死邱索，突然喊道：

“族長，就算是邱索割了青苗，可他年紀還小，請看在我堂弟當年是被冤枉的，且只有這條血脈的份上，饒他一死。你家被偷盜的青苗不到五分地，最多損失了一石半糧食，我愿賠你三石糧食，只求饒他一命，行嗎？”

邱佳義看向邱建民，露出十分陰狠的眼神，說道：“哦？你家有三石糧食？難道那些青苗就在你家里？”

這話嚇得邱建民忍不住打了個寒戰(zhàn)，但很快，他憤怒地指著邱佳義，顫抖著手說道：“血口噴人，你血口噴人，你，你……”

說著，邱建民眼前一黑，竟氣得暈了過去。

邱索是他帶大的，雖是堂侄，但早已如同父子般感情深厚，他又如何能眼睜睜地看著邱索被沉河處死呢？

邱佳義也不管邱建民，掃了一眼河岸，見邱家族人老老少少基本都到齊了，便高聲宣布道：

“邱索為人不端，犯偷盜青苗大罪，按邱家族規(guī)，立即沉河處死，希望邱家后人，都要引以為戒，切勿再行觸犯族規(guī)之事，沉——河——！”

話音剛落，兩個壯漢一人抬起一端木梯，往河中走去。

木梯翻了一個面，將邱索整個人朝下懸著，而木梯的上方，赫然還綁著一塊石頭。

此時，河邊的議論之聲越來越多，那兩人抬著邱索到了小河中央便停了下來，回頭看向邱佳義。

木梯下面的邱索發(fā)出嗚嗚嗚的聲音，一直都在進行著徒勞無用的掙扎。

邱佳義用手指向邱索，然后往河里面一揮。

一個壯漢拔掉了邱索嘴里的布團，然后，兩人立即將木梯連著被綁的人按進了水里，一人踩著一頭，雙手環(huán)胸，臉色十分冷漠地看著岸上眾人。

岸上頓時鴉雀無聲，都十分驚懼地看著那冒著水泡的水面。

……