大明王朝正統(tǒng)十一年早春二月，此時的江南春意乍現(xiàn)雖暖還寒，而地處北方大地的大明王朝都城北京城卻依然在寒冬之中，一場大雪過后大地銀裝素裹，卻掩藏不住宣武門外菜市口空氣之中彌漫的血腥氣息，路人掩鼻而過。

“哎！又是一個冤死鬼！”夜色降臨宣武門已經(jīng)關(guān)閉，在外面凍了一天的看城門小兵聚在城門房內(nèi)烤著爐火，一名小兵嗅了嗅空氣中彌漫的血腥氣嘆息著說道。

“你要是不想活了，別連累兄弟們，嘴上沒個把門的胡咧咧什么呢？這是你們能議論的事？”城門官坐在火爐邊一邊烤著爐火一邊大聲地訓(xùn)斥道，爐火映紅了城門官的暴怒的眼睛。

幾個坐在火爐邊取暖的小兵立刻閉上了嘴巴，最近也不知道怎么了？幾乎隔三差五，宣武門外的菜市口就會有大臣被斬殺，整個北京城之中似乎發(fā)生了什么大事？當(dāng)然這些事情和看城門的小兵沒什么關(guān)系，他們只要看好自己的城門就行了！

“踏踏踏……”城門官的話音剛落，外面忽然傳來嘈雜的馬蹄聲，由遠及近速度十分的快。

“快點起來開城門!”城門官立刻大聲地向這些小兵喊道，這個時候有馬隊來，城門官絲毫不敢耽擱。

這個時辰誰還能出這宣武門？當(dāng)然守門的小兵心中都清楚，無論是誰都是他們?nèi)遣黄鸬慕巧?，自己一旦有絲毫怠慢輕則要挨上幾鞭子，重則可就是能腦袋不保。

“錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司奉旨辦事，快開城門?！睘槭椎囊黄ヱR上一名錦衣衛(wèi)向著守門的城門官大聲高喊。

大明王朝，城門關(guān)閉之后想要開門出城必須要拿著上面的出入令牌，但是有兩個部門除外，一個是司禮監(jiān)東廠，一個就是錦衣衛(wèi)，他們身上的衣服就是出門的令牌，沒有那個城門官敢不開眼看到東廠和錦衣衛(wèi)還去要令牌的。

“拜見指揮使大人！”城門官赫然發(fā)現(xiàn)，在這群錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司的馬隊之中領(lǐng)頭的竟然是錦衣衛(wèi)指揮使,立刻單膝跪地行大禮。

“速開城門，不要多禮。”錦衣衛(wèi)指揮使袁斌向著城門官急速說道。

“快開城門，快快！”城門官立刻指揮著手下的看門小兵打開城門。

“駕……”錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司立刻催動戰(zhàn)馬飛馳著沖出宣武門向著遠處奔去，帶起了一陣陣的白雪，還有風(fēng)中的血腥氣。

“我的媽?。″\衣衛(wèi)指揮使帶著鎮(zhèn)撫司出去辦事，又要有大官要倒霉嘍！”看著遠去錦衣衛(wèi)馬隊小兵不禁唏噓地說道。

“你就話多，趕緊關(guān)門，這么冷的天也凍不上你的嘴？”城門官也是一陣的驚詫，自己當(dāng)城門官這么久，還是第一次錦衣衛(wèi)指揮使晚上出宣武門的。

身穿飛魚服，腰挎繡春刀的錦衣衛(wèi)快速消失在宣武門的風(fēng)雪之中，只留下一個個看城門的小兵在風(fēng)雪之中看著遠處逐漸消失的馬隊不斷地胡思亂想。

守門的小兵在冷風(fēng)之中關(guān)上城門，城門外菜市口的血腥氣隨著錦衣衛(wèi)的馬隊踩踏之后，顯得更加的濃重，小兵們趕緊跑回自己的城門房圍著火爐取暖去了，他們的漫漫長夜又多了一個談資。

在這宣武門另一側(cè)的菜市口，有多少冤魂徘徊和這些城門官兵又有什么關(guān)系呢？他們最多也就是聞不慣那空氣之中的彌漫的血腥之氣，發(fā)發(fā)牢騷了事！

紫禁城司禮監(jiān)，掌印太監(jiān)王振雙眉緊鎖，這個時候錦衣衛(wèi)指揮使袁斌帶領(lǐng)二十余名錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司離開北京城向南而去，究竟發(fā)生了什么事情？在這北京城沒有什么事能夠瞞得住這位主的耳目，東廠番子無處不在。

“曹吉祥，皇帝陛下哪里還沒什么消息嗎？”王振向拱手站在身邊的曹吉祥問道。

“回稟掌印大人，下官已經(jīng)打發(fā)人過去了，還沒消息傳回來，應(yīng)該快了！”曹吉祥立刻點頭應(yīng)聲道。

王振心思一向縝密，做事滴水不漏，在這個時候究竟是什么事能夠避過司禮監(jiān)和東廠，直接讓錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司親自出去辦事，王振心中反復(fù)揣測，百思不得其解。

“回稟掌印大人，皇帝陛下盛怒，將身邊的人都趕出了乾清宮，下面的人說是閣老楊溥上奏了一個折子，是關(guān)于漕運貪腐，陛下親自下旨命令錦衣衛(wèi)指揮使袁斌帶領(lǐng)鎮(zhèn)撫司親自去辦?！本驮谶@個時候一名司禮監(jiān)的小太監(jiān)走了進來躬著身子來到王振身邊，低聲回稟。

“知道了，你們都出去吧，曹吉祥你留下?！甭牭叫√O(jiān)的回稟，王振的心一驚，但是在紫禁城內(nèi)多年王振早就練就了處變不驚的心理素質(zhì)，面不改色的將其他人打發(fā)出去。

司禮監(jiān)的廳堂之中，只剩下坐在正位上的王振和站在一旁的曹吉祥，其他的太監(jiān)全都躬身退了出去，一時間屋子里面一陣的寂靜，只剩下爐火之中傳來噼里啪啦的聲音。

皇帝陛下命令錦衣衛(wèi)指揮使袁斌親自去京杭大運河調(diào)查貪腐案件這擺明是沖著自己來的，最主要的是竟然自己之前沒有得到一點的風(fēng)聲，這完全不符合常理。

狡兔死，走狗烹！飛鳥盡，良弓藏！這個道理王振十分的清楚，盡管自己是皇帝陛下手中一張制衡廟堂之上文官的牌，但是現(xiàn)在前任內(nèi)閣首府楊溥病危，廟堂之上的權(quán)利已經(jīng)發(fā)生傾斜，皇帝陛下會不會借助這個機會向自己發(fā)難呢？

伴君如伴虎，再怎么得到皇帝寵信的寵臣都不敢保證自己的一生都會順風(fēng)順?biāo)?，更何況現(xiàn)在的皇帝剛剛二十歲，正處在一個思維不穩(wěn)定的年紀(jì)，從一個不成熟向成熟過度的年紀(jì)，這一點王振十分清楚。

“最近都什么人去了楊溥的府上？”王振一邊思考一邊向身邊的曹吉祥問道。

“六部尚書，新任的內(nèi)閣首府，以及京城之中夠級別的大臣幾乎都去過楊溥的府上，不過太醫(yī)院的太醫(yī)傳過話來，恐怕這一次楊溥是到壽了！”曹吉祥立刻向王振回復(fù)到。

王振的心中最擔(dān)心的就是這個，如果楊溥還在，那么皇帝陛下還需要自己平衡朝堂之上的文官陣營，如果楊溥一旦永遠的倒下了，那么自己的地位就真的要發(fā)生變化了！

盡管自己一直都在揣測皇帝陛下的心理，自己也沒有看出來什么不同，但是今天皇帝陛下突然將旨錦衣衛(wèi)指揮使袁斌去調(diào)查漕運貪腐，而自己就是漕運貪腐幕后的主使。

“曹吉祥，你立刻從東廠帶一批高手去追上錦衣衛(wèi)指揮使，務(wù)必保證我們在大運河上的事情不要被錦衣衛(wèi)指揮使袁斌掌握，你親自帶人立刻出發(fā)！”王振放心不下漕運上的那些軟骨頭，怎么會經(jīng)受得住鎮(zhèn)撫司的審問，現(xiàn)在只有派遣自己最信任的手下曹吉祥帶著東廠番子立刻去追錦衣衛(wèi)。

“掌印大人，如果袁斌拿到了證據(jù)怎么辦？”曹吉祥立刻躬身向王振問道。

“這還用問嗎？應(yīng)該怎么辦你還不清楚？”王振猛然回過頭雙眼之中兇光迸射注視著曹吉祥問道。

“是掌印大人，下官明白！”嚇得曹吉祥立刻躬身施禮，險些站立不穩(wěn)！

這就是王振的陰狠之處，對于皇帝王振則是善于揣摩朱祁鎮(zhèn)的心思，但是對于敢對自己有異議的人，王振絕對是殺伐果斷，這一點跟在王振身邊的曹吉祥十分的清楚。

宣武門，看守城門的城門官看著數(shù)十名騎著戰(zhàn)馬的東廠番子，心中一陣的悸動，東廠廠公曹吉祥親自率領(lǐng)五十名東廠番子深夜出城，看來這次真的要有大事發(fā)生了？先有錦衣衛(wèi)指揮使袁斌帶人連夜出城，現(xiàn)在東廠廠公曹吉祥親領(lǐng)東廠番子隨后，這事小不了！

北京城通往杭州府的官道之上，錦衣衛(wèi)指揮使袁斌帶領(lǐng)的鎮(zhèn)撫司，東廠廠公曹吉祥帶領(lǐng)的東廠番子，兩個隊伍一前一后，沿著官道一路狂奔向前。

淮安府漕運府總兵衙門，一年一度的漕運即將開始，大明王朝設(shè)置漕運府總兵衙門，專門負責(zé)漕糧運輸，十二道衙門，運軍十二萬七千六百人，這些運軍就是專門負責(zé)漕運的軍隊。

“總兵大人，各漕運衙門運船合計一萬一千七百只，我們今年還缺一萬六千人的運軍缺口?！眳?jié)向總兵馬興上報。

“老辦法，從送漕糧的漕役里面挑選一萬六千人充運軍，費用還是老辦法，從漕糧損失里面走吧！”總兵馬興向參將湯節(jié)說道。

“大人，司禮監(jiān)那面今年要的禮單下來了，比去年多了三倍，也要從漕糧損失里面走？”參將湯節(jié)向總兵馬興請示道。

總兵馬興久久沒有回話，大明朝司禮監(jiān)監(jiān)管天下各個造辦處，漕運衙門，司禮監(jiān)的設(shè)置原本的意思是用來監(jiān)督各個衙門和造辦處廉潔的作用。

但是隨著司禮監(jiān)勢力不斷增加，特別是司禮監(jiān)掌印太監(jiān)王振掌權(quán)之后，依仗著大明天順帝對王振的寵信，王振的貪婪慢慢的彰顯出來，司禮監(jiān)以及司禮監(jiān)主管的東廠成了王振個人營私的私人工具。

以往自己也就是小打小鬧弄一點零花錢，當(dāng)然這點零花錢是相對的！可是現(xiàn)在司禮監(jiān)的胃口越來越大，大的已經(jīng)讓馬興有些害怕！但是誰敢得罪王振？自己硬著頭皮也要去辦，坐在這個位置上，身不由己。

“黃河今年的凌汛汛情呈報上來了嗎？”馬興轉(zhuǎn)身向參將湯節(jié)問道。

“大人，已經(jīng)呈報上來，今年和往年一樣，各個漕運衙門都沒有特殊上報，起漕運的時間沒變。”參將湯節(jié)立刻向總兵馬興說道。

說這句話的時候，參將湯節(jié)的心中一驚，難不成總兵大人要用凌汛？大運河漕運黃河險灘是最難走的一道關(guān)，幾乎每一年都會在黃河和運河交匯的地方出事。

漕運總兵馬興得手在面前的案幾上輕輕地敲打著，他的內(nèi)心之中在盤算著，自己究竟要從哪里將這筆禮單的銀子弄出來，這可不是一個小數(shù)目，去年司禮監(jiān)要的銀子是十萬兩，今年就漲到了三十萬輛，這些銀子都要從大運河上的漕船上一點點的摳出來。

在馬興的面前掛著的就是整個大運河的漕運河圖，淮安糧倉，徐州廣德倉，大豐糧倉，臨清大倉，通州大倉……馬興必須在這些糧倉之中尋找一個合適的糧倉，不能太近，不能太遠。

馬興的手從桌面上輕輕抬起，慢慢地指向墻上的漕運河圖，湯節(jié)的目光隨著馬興的手指移動，只要這個手指落下，那么就標(biāo)志著一場災(zāi)難就會降臨到這個河運糧倉！

猶豫再三，馬興的手落在了廣德倉的位置，其實這是一個很難的選擇，必須要在自己的控制范圍之內(nèi)，一旦事情泄露出去，那就是殺頭的罪行。

“你親自去做，廣德倉的府佐你熟識，應(yīng)該知道怎么辦，那里也是司禮監(jiān)的天下！”馬興低聲向湯節(jié)說道。

“是總兵大人，我明天便動身巡視沿途糧倉，會在廣德倉駐留，這里我就向大人稟告了！”湯節(jié)作為馬興的心腹，當(dāng)然明白自己應(yīng)該怎么去做，一場京杭大運河上的陰謀就這樣在淮安漕運總兵衙門秘密謀劃生成！

“今年有什么官員坐官船進京嗎？”為司禮監(jiān)獻禮的事情已經(jīng)結(jié)束，接下來馬興繼續(xù)向湯節(jié)問道。

“回大人，兵部右侍郎于謙于大人省親，在杭州府十天后回京，左僉都御史王竑王大人也是這個時間的安排，沒有其他人了！”湯節(jié)立刻向馬興回稟到。

“于謙和王竑？竟然是他們兩個人？湯節(jié)你的行動要快，一定要趕在他們的官船到達貴妃閘之前完成這些事情，另外從運白米的漕役之中找一個老實人去撐官船?！瘪R興一聽到是這兩個人立刻有些緊張起來。

大明王朝的廟堂之上，于謙敢于為民請命，嚴(yán)懲作奸犯科權(quán)貴，鐵骨錚錚這是出名的，王竑豪邁負氣節(jié)，正色敢言，也是大明王朝廟堂之上一位正直官員，這兩個人同時出現(xiàn)在杭州府，這讓馬興完全沒有想到。

做壞事的人本身就心虛，這兩位大明朝堂上的官員同時出現(xiàn)在運河之上，又怎么能讓馬興不緊張，這兩位可都是能夠上達天庭的人，一旦事情敗露，那么自己必死無疑。

盡管往年漕運上的貪腐從未間斷，但是陰謀這樣大的行動，馬興自從做了這漕運總兵還是第一次，如果沒有司禮監(jiān)王振撐腰，馬興就算是吃了豹子膽，也不敢做出這樣的事情。

漕運承載著大明王朝南北命脈的水上大運輸轟轟烈烈的開始了，運河南北一條條漕船在漕運大軍和各地征招的漕役駕馭下，向著大運河沿岸各個大型糧倉駛?cè)ァ?/p>