我自幼長在沙場，心中忠義無雙。

為了守護南楚河山，縱然浴血沙場、馬革裹尸我也絲毫不懼。

但后來，我有了嬌滴滴的夫人。

從此百煉鋼化成繞指柔，大忠大義從此云煙，我此生只想守護好她。

直到我功成身退，歸隱山林那天，有刺客上門時，我才發(fā)現(xiàn)我那弱柳扶風(fēng)的嬌妻，一柄軟劍竟使得極好。

1

我自開蒙起，便被父親帶去了塞外。

落雁峽外設(shè)大渝關(guān)，大渝關(guān)外，是一望無垠的廣闊平原，平原里是讓我們整個南楚國頭疼多年的北國。

北國人驍勇善戰(zhàn)，生性好斗，善游擊，喜掠奪。

父親一生都在與北國周旋，直至七年前，戰(zhàn)死沙場。

我蕭家世代為將，常有武學(xué)天才，原本少將軍之位，該是落在兄長蕭向瑜頭上。

但兄長遺傳了母親，生性溫柔，自幼體弱，隔三差五便病上一場，父親就更是舍不得再讓他去舞刀弄劍。

而我則是在落雁峽長大，自小便被父親和各位副將們夸贊天縱奇才，十三歲那年起就敢于出征殺敵。

在那些年里，北國的氣焰日漸低迷，本以為能一舉將之擊潰，然而也是這時候，父親的身體卻出了狀況。

他征戰(zhàn)多年，舊疾無數(shù)，在最后的那幾天，手腳已經(jīng)開始有些不聽使喚了。

可他仍是選擇披上血色披風(fēng)，握上象征著蕭家精魂的長弓，在暮年之時，毅然決然踏上戰(zhàn)場。

那一戰(zhàn)千萬將士看著他們的大將軍廝殺在戰(zhàn)場最前方，黑弓染血，赤甲碎裂。

赤甲將軍的鐵鎧，是被鮮血染紅的。

萬千將士看著夕陽下的這一幕，紛紛虎目含淚，向天長嘯。

那場仗，勝了。

南楚的將軍，卻長埋在此處。

從此我也沒有了爹。

我是被臨時推上將軍之位的，將士們只信服我爹一人，我爹不在了，他們便只信服我。

在開始的幾年，因為大將軍的離世，軍心渙散，我又缺了太多經(jīng)驗，南楚大軍被打得節(jié)節(jié)敗退。

反觀北國士氣大盛，卷土重來。

就連落雁峽，都被迫讓出。

北國一步步逼近，我們退了一關(guān)又一關(guān)，割了一城又一城。

南楚帝王沈宏軒，面對氣勢洶洶地北國卻也不懼，朝中要替下我將軍之位的提議喧囂塵上，他也不退。

只發(fā)上諭，命我不勝不歸。

他如此篤定，也如此倔強，直到北國使者再度前來，遞出一個止戰(zhàn)條約。

面對割城條款都未曾皺眉的帝王卻在看到條約的那刻雷霆大怒。

只因北國的條件是，和親。

2

盛傳南楚國清苑公主天人之姿，舉世無雙，冠絕天下。

若是能把清苑公主派去北國和親，在結(jié)姻期間，北國自當(dāng)櫜弓臥鼓，維系兩國太平。

偏偏沈宏軒不愿讓自己的胞妹去和親，可邊疆戰(zhàn)事不斷，南楚軍仍舊節(jié)節(jié)敗退，這一遲疑，又是后退半城。

因此哪怕他再如何寵愛，再如何疼惜清苑，在半年后，終是決定召見使者，打算應(yīng)下這樁和親。

也是在這時，我在軍中傳遞出去的消息終是抵達圣前。

「如果要依靠女子去和親才能換取南楚的太平，我南楚將士哪有臉面站在天地間！」

「如果陛下信我，就給我三年時間，從我手里敗出去的，我蕭清河必當(dāng)奪回來！」

信件上，還附了一塊朱紅布料，上面縫制了一道繡紋，長弓端立，浩氣長存。

是開國皇帝曾賜予蕭家的族徽。

最終，我收到的回信只有帝王一筆一劃寫下的一字：準(zhǔn)。

在之后的三年里，一如我當(dāng)初的誓言，我取回落雁峽，收復(fù)大渝關(guān)，一步一步，攻至北國城門前。

甚至比我承諾里所要做到的，要多得多。

士氣大漲，朝臣終于綻開了笑顏，對我贊不絕口。

南楚百姓也去了愁容，籠罩在上空的烏云終于散去，開始專注于自己的小生活，南楚一派欣欣向榮的美麗景象。

南楚三一九年，我收到了召回的上諭。

此時北國正和南楚僵持，雙方誰也不愿意退一步，卻也不敢主動出擊，一時間，戰(zhàn)事也熄了火。

正是如此，我也欣然應(yīng)了此次回朝。

北國，我勢在必得！

在這之前，不若磨一磨他們的銳氣，也得讓他們好好提心吊膽一陣子。

我決定暫熄戰(zhàn)火，交由副將駐守。

家中兄長期盼我能在歲日前歸家，但我擔(dān)心卑鄙的北國趁機進攻，為了盡可能安排妥當(dāng)，我在落雁峽又多待了一陣。

歲日自然是趕不上了，我甚至在城內(nèi)多守了一次歲。

因此等我安排結(jié)束踏上歸家路，進入林都時，已是入了三月。

京城百姓得知我凱旋回朝，自是出門相迎。

也是這時候，我才得知，原來在百姓的眼里，我早已如同那父親那般，成為了人人稱贊的驍勇大將軍。

3

歸家總是歡喜的。

進城的一路，我被百姓們的歡笑追捧所感染，也漸漸松了唇角，冷硬的氣息消散些許。

京都繁榮，柳絮紛飛，大雪一般清逸又熱烈。

在人群的簇?fù)硐?，連馬兒也放慢了步子。

「將軍，看這里呀。」

騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。

我聞聲抬頭，正巧一陣風(fēng)吹過，還沒等我看清差樓上是何人朝我招呼，兩側(cè)的人們卻頓時驚起一陣歡呼。

敏感的感知到旁人的反應(yīng)，我下意識摸上自己的臉，才發(fā)現(xiàn)臉上的面具竟不知在何時被蹭到了一旁。

難怪方才那陣風(fēng)吹來，我便覺得臉上有些涼。

常年的邊疆生活，使得我不善于應(yīng)對此時境況，無奈之下我只好慌亂地低下頭。

待重新整理好面具后，我才安下心，扯了韁繩繼續(xù)往前走。

經(jīng)過一間醫(yī)館時，前方側(cè)立著一道纖細(xì)身影。

那女子著一身淺白，幾乎與漫天地柳絮融作一體，窄袖秀?修著體態(tài)，束腰羅裙又稱著腰身，更顯肩薄腰窄，嬌小可人。

對方似有所感，正巧放下端詳過的藥材，慢慢轉(zhuǎn)身，對上了我打量的視線。

心弦被撥動了。

在三月的都城里，在紛飛的柳絮下，我怔在了原地。

一直踏踏前行地駿馬也止了腳步。

周圍喧囂的人群失了聲音，就連眼前的柳絮都停止在空中。

萬物靜止在這一眼對視里。

明明女子白紗遮面，面容都瞧不清明，我仍是頓在此處。

外界靜謐溫暖，我的心卻如同入了戰(zhàn)場。

兵荒馬亂，戰(zhàn)鼓震天。

柳絮仍是停在眉梢，肩頭紅巾被風(fēng)帶起，飛揚在半空，忘了跌回。

女子眉眼一動，打破了世間的靜默。

她回眸朝著我微微一笑，露在白紗外頭的眉眼彎起，而后低頭福身。

柳絮從眼前飛行過，紅巾飄落，周遭的喧囂重新入耳。

隊伍仍舊在前行，我端坐在高頭駿馬上，扭身回頭。

女子已經(jīng)進了醫(yī)館，再瞧不見那道白色身影，我卻仍執(zhí)拗地看向那處。

目光稍稍上移，落在醫(yī)館的牌匾上——清苑醫(yī)館。

好在這些字簡單又常用，即便我識字不多，卻還是第一時間記得這醫(yī)館之名。

我在心中默念幾遍，直到拓印在心底后，才放心地轉(zhuǎn)回身子。

4

來到宅門前，我仰頭看著門庭，牌匾上端正四方的‘蕭府’二字，一如記憶中的模樣。

我翻身下馬，守候已久的家仆立刻迎上前來：「二公子！是二公子回來了！」

「歡迎二公子回府！」

經(jīng)過一路的歸鄉(xiāng)祝迎聲，我一一笑答，解下肩頭的紅袍抬手一揚，拋向身側(cè)跟著的家仆。

家仆反應(yīng)極快，伸手接過這寬長布料。

「反應(yīng)不錯。」我揚了揚眉，不禁贊道。

家仆顫著聲音應(yīng)答，因為得了夸獎而澎湃不已。

「兄長！」乍一見著前方的身影，我撇下身后眾人，加快了腳步奔至蕭向瑜身前。

躬身拂去衣甲上的浮灰，而后俯身跪拜。

蕭家香火不旺，到今日，留著蕭家血脈的，也只剩下我兄弟二人。

母親早在我還不記事的時候便病逝了，此時的蕭家一直是由兄長蕭向瑜當(dāng)家。

長兄如父，我理應(yīng)行這個還鄉(xiāng)大禮。

「我沒有辱沒蕭家的名聲?！刮乙灶~抵地，揚聲道。

「快起來，快起來?！挂恢簧n白的手伸上前，搭上我的手臂，要將我扶起身。

我趕忙順著兄長的動作站直身子。

與上次相見時相比，兄長似乎又消瘦蒼白了一些，我心下一顫，莫名地心慌起來。

我下唇輕顫，與蕭向瑜對視著，卻又不知該說些什么才好。

蕭向瑜抿唇一笑：「為兄可還是等你許久了，清河回程怎地拖了數(shù)月呢？」

「落雁峽要安排的事太多，讓兄長擔(dān)心了，倒是我這個做弟弟的不對了?！乖谑捪蜩っ媲?，我連聲音都不敢太過放肆。

生怕大聲了都會嚇著自家體弱多病的兄長。

府邸中的長廊也和記憶中重疊，我還未平息歸鄉(xiāng)的喜悅，便忍不住對著蕭向瑜說起了在塞外的趣事。

而后談及京都的事情，我愣了愣，忽然想到方才遇到的那女子，不由得問道：「兄長可曾聽說過那清苑醫(yī)館？」

「自是知曉?！故捪蜩ぐ盐业纳袂橐灰患{入眼底，輕笑一聲后才答道，「冠絕南楚的清苑公主。」

「那醫(yī)館果真是公主開設(shè)的么？」我眼神一慌，不曾想過堂堂公主竟還在民間開設(shè)了一家醫(yī)館。

「清苑公主天潢貴位，榮寵無雙，陛下許她的自由可不止是開設(shè)一間醫(yī)館。」

蕭向瑜說這話的時候，眼里還帶著些意味不明地深沉。

5

我撩開醫(yī)館的布簾，一位小醫(yī)師便迎上來。

醫(yī)館比我想象中還要小上一些，小醫(yī)師也穿得素凈，來治病抓藥的人不多，一切都井然有序。

我環(huán)視過一眼，對著小醫(yī)師說道：「不必關(guān)照我，這般排著號便可?！?/p>

「姑娘說了，若是蕭將軍來了，可前往內(nèi)室瞧病?！?/p>

「您隨我來?！?/p>

姑娘？是那位清苑公主么？

我這般想著，不知不覺中就隨著小醫(yī)師穿過院子來到了內(nèi)室。

里頭燃著香爐，裊裊青煙緩慢升騰，融進眼前的云霧紋之中。

我順著著這串云霧抬頭，目光落進女子眉眼里，她依舊穿著淺色的秀?，端坐在案桌后。

「蕭將軍?！顾齼A了傾身，淺淺行了一個禮。

隔著白紗，更顯出女子眉眼里的清麗，她身量嬌小，坐在那處更顯柔弱，抬眸看人時，總帶著欲拒還羞的朦朧感。

溫婉之余又勾得人心癢。

「將軍不若先行坐下?！古屿o靜坐在那處，燭光搖曳，薄煙彌漫，她柔和著眉眼抬眸望著我，「不知將軍有何不適？」

她聲音也極動人，音色嬌嬌，但談吐間輕緩柔和，能讓人忍不住信服她所說的任何話。

我依言入座，薄煙繚繞間，一股有別于熏香爐里的香味被送了過來。

叫我忍不住斂眸，細(xì)細(xì)感知著這股清香。

「好香……」我輕聲喃喃，甚至想要開口詢問這香料是用了什么秘法，讓人甫一感受便宜然歡喜。

只是還不等我問出，羞于啟齒的部位便驚醒了我。

我此時才知曉，方才那陣清香，正是眼前這位女子身上傳來的香味。

軍中生活鮮少接觸女子，竟是讓我忘了這些，我捏了捏掌心，恨不得一拍腦門讓自己清醒些。

我方才下意識的呢喃，該顯得我有多孟浪呢。

穩(wěn)了穩(wěn)心神，我這才慎重抬眸，看向面前的女子，隔著白紗，自是看不清她的神色。

但我卻是瞧見她眼下帶出的一抹淺紅，蔓延至眼尾眉梢，帶出說不出的撩人意蘊。

是生了情緒的表現(xiàn)，只是不知是害羞還是羞惱……興許兩者都有。

6

嘆了口氣，我撩起左手的衣袖，將腕上蔓延了整條手臂的傷口展露出來。

「一些小傷罷了，只是軍醫(yī)說近來天熱，傷口若是處理不當(dāng)許會生濃，因此想來醫(yī)館瞧瞧?！?/p>

女子聞言起身，從案桌后走出來，幾步之后矮身跪坐在我身邊。

哪怕是面對著如此猙獰血腥的傷口，她的面色依舊如常，只是眼中流露出些許的憂愁。

果真是嬌養(yǎng)地女子，這種傷該是嚇到她了吧，我如此想著，正打算收回手，卻被她抬手摁住。

「將軍這傷被處理得很好，清苑姑且先給將軍開些外敷的藥粉撒上，之后將軍每日來醫(yī)館換藥即可?！?/p>

「是么，那麻煩姑娘了?！?/p>

「不用這般生疏的喚我姑娘，將軍可直喚我清苑。」女子彎了彎眼，輕聲道。

我一愣，未曾料到她這般直白坦言，連忙抽回手俯身跪拜：「臣不敢，臣參見公主殿下?！?/p>

我伏低身子，卻是離清苑公主更近了，那股子讓我魂不守舍的淡雅清香更是明晰。

「三年前，將軍救我于虎口，而如今，于我有這般大恩的蕭將軍竟是要這般生分，對我行如此大禮，清苑心想……」

清苑公主慢慢拖長了尾音，「將軍不愿喚我清苑，那不妨喚我聽月，如何？」

「公主千金之軀，臣，臣不敢……」我只維持著俯首行禮的姿勢，半分不敢動。

「罷了，起身吧?！股蚵犜螺p聲開口，見我仍舊謹(jǐn)守著臣子禮儀，便不再強求。

「將軍無需拘謹(jǐn)，現(xiàn)下離了皇宮，身居內(nèi)室，并無旁人?！?/p>

我稍稍松了一口氣，依言直起腰身，如此近的距離面前沈聽月的身影就更為清晰了。

可還沒等我回話，便又聽她說道：「將軍此番前來，怕是醉翁之意，不在酒？」

「啊？是！」我一凜神，順嘴便應(yīng)道。

是了，我這傷已經(jīng)快要痊愈了，卻仍是用了這般借口前來，以清苑公主的聰明謹(jǐn)慎，怎么不知道我是別有所圖？

「那么，將軍此時可以說明醉翁到底所為何事了。」沈聽月重新坐回案桌后，將熏香爐的鏤空上蓋又撥開了些。

「此時只有你我二人，聽月自問能做到守口如瓶?！?/p>

她的語氣依舊是那般輕柔，音色嬌嬌，語速和緩，令人心馳神往。

而這些話落在我的耳朵里，卻驀的叫我放松了下來。

7

「說來也慚愧，借著此傷的由頭來見公主，臣的確別有所圖，臣……清河……心悅公主?！?/p>

我抬手低頭，向公主再度行禮，「昨日見了公主……臣便念到了現(xiàn)在?！?/p>

說完這話，我便止住了言語，畢恭畢敬地附身在那處，任憑沈聽月發(fā)落地模樣。

「將軍可知，你這話若是傳進皇兄的耳里，怕是免不了責(zé)罰?！股蚵犜聥扇岬穆曇繇懫穑糁准?，神色不明。

聞言我將身子壓得更低了些。

一直便聽聞帝王無情，獨寵清苑，清苑公主身為現(xiàn)今帝王唯一血親，被帝王盛寵也是情有可原。

「臣并不懼?！刮覊旱土寺曇?，輕聲道，「若是因為畏懼皇上責(zé)罰，而逃避自己的真心，而不敢對公主表明心跡……」

「請恕臣無法做到！」

我維持著這個姿勢，分毫不動。

室內(nèi)陡然靜了下來，燭光被衣袍遮擋住，視線里一片黑暗。

我跪在原地，等著清苑公主對我的審判。

忽然，余光瞥見公主淺月白色的裙角，柔軟的布料青黃一瞬，而后蝴蝶一般停駐在我身前。

「抬起頭來?！顾律碜樱蜃谖疑磉?，輕聲開口。

隨著公主的湊近，那陣香味瘋狂地涌進我的鼻息，讓我?guī)缀跻Я死碇恰?/p>

我順著公主的命令抬頭，發(fā)現(xiàn)此刻的清苑公主離我不過一掌之隔，而后，我眼見公主傾身湊近。

原本淡雅的香氣不再淡雅，變得撩人至極。

隔著白紗，那瓣柔軟的唇落在我的臉頰，繾綣溫柔。

清苑公主……親了我。

我慢慢瞪大了眼睛。

「聽月……已知曉了將軍心意。」紅唇一觸即分，沈聽月又湊至我的耳旁緩緩開口。

有更多的未曾道明。

「將軍這般說，聽月很歡喜。」沈聽月輕聲說完，便矜持地直起腰身。

「將軍可知，我引將軍前往內(nèi)室，并不單是因為將軍的身份。」

「公主請講?！?/p>

「想必將軍也聽說了皇兄要給聽月選駙馬一事……但聽月實在不愿隨意委與他人?！?/p>

「唯獨將軍和旁人不同，是以聽月想求將軍，幫聽月度過這一遭?！?/p>

「只是將軍神武無雙，令無數(shù)千金小姐仰慕傾心……如今更是明了將軍的心意，唯恐將軍不愿……」

8

我心下頓時有些恍然，不由得低聲問道：「若是我不來，公主又當(dāng)如何是好？」

「聽月自是……聽從皇兄的安排?！?/p>

沈聽月聲線嬌柔，話說得多了，便有更多脆弱流露，待意思表明，已是美目含淚，一副脆弱美人的樣子。

「臣自是愿意的?！刮姨巯?，既已表明了心意，又知曉了公主的難處，我便不再遲疑。

心下悄然決定了改日上朝時便去向陛下求一道旨意。

出了清苑醫(yī)館，外頭晨霧早已散開，日光照得地上掀起陣陣熱浪。

我回了蕭家府邸，剛換下身上的衣物，蕭向瑜便徑直尋來了。

「清河，可否告知兄長，這一大早是去了何處？」蕭向瑜臉上端是帶著淺笑，可我卻覺得心頭猛地一顫。

難免因為兄長的問詢而生出了些許慌亂之意：「弟弟去了清苑醫(yī)館。」

「可是見著相見的人了？」蕭向瑜的神色未動，依舊溫柔和煦，柔緩地說著話。

「嗯，見著了清苑公主呢?！刮覒?yīng)道，說起心悅的女子，眸光不自覺閃爍著熠熠光彩。

「見著了，可說了什么話？做了什么事？」

我上揚的嘴角頓住，兄長的話讓我潛意識地生出戒備之心。

但轉(zhuǎn)念一想，兄長對我向來寬容，除卻關(guān)乎身體健康，性命安危之事，他從來不會過問自己。

偏偏此時，因為自己出了一趟早門，見了一會兒清苑公主，便讓他一反常態(tài)。

我眸光一閃，心道不好。

「清河可是與清苑公主達成了某種協(xié)議？」蕭向瑜并沒有讓我躊躇太久，直截了當(dāng)?shù)攸c明。

原本舒緩放在大腿上的手指猛地收緊，我稍微一吸氣，心道避開不得，只能沉聲承認(rèn)。

「我本意只讓你去見見清苑公主，清河難得有個心悅的姑娘，對方即使是公主，也總該打上交道?！?/p>

蕭向瑜停頓片刻，神色無悲無喜，看定我的眸子，「但是，我何曾想到，只不過見一面，你就如此離經(jīng)叛道！」