詩云：

亂世英雄起四方

有槍就是草頭王

話說清朝光緒年間，湘西南武岡北鄉(xiāng)，出一奇人，姓鐘名顯尾。鐘顯尾排行第四，上有兩個哥哥，一個姐姐。那年頭饑荒不斷，匪禍連連，父母生下他后，不愿再生，遂為他起名“尾”字。無奈天不遂人愿，次年母親又為他生下一個弟弟。

鐘顯尾自幼天資聰穎，頗識禮義。私塾先生見其可愛，許他隨村上大孩子入塾聽課。鐘顯尾三歲背《百家姓》，四歲背《三字經(jīng)》，五歲背《大學》、《中庸》。六歲那年天降奇禍，他一雙眼連痛三天三夜，隨后失明。

窮人家養(yǎng)一名盲童，不啻雪上加霜。父母焦慮之際，恰一老叟路經(jīng)北鄉(xiāng)，將鐘顯尾領走。

十幾年后，鐘顯尾返鄉(xiāng)，已學成算命絕技，為鄉(xiāng)中父老卜算，十分精確，很快名聲不脛而走。從此，鐘顯尾以算命為業(yè)，名聲遠播，被譽為“鐘半仙”。

光緒二十四年（1898年），武岡大旱，五十天不見降雨，資江干涸見底。大旱年月，人心惶恐，匪賊蜂起，民不聊生。此世道不用半仙卜算，誰都知道是死路一條。

鐘半仙生意清淡，只好游走四鄉(xiāng)。仲秋季節(jié)，鐘半仙來到黃橋鋪石背鄉(xiāng)。此地毗鄰資江，旱澇保收，是武岡有名的魚米之鄉(xiāng)。鐘半仙期望在此地賺幾升大米。

誰想一進村便碰上一位老叟，他苦著臉說：“半仙呀半仙，你來得不是時候，石背雖是魚米之鄉(xiāng)，但匪盜猖獗，稍有余谷即被洗劫，誰還有多余的米請人算命？”

鐘半仙又累又餓，嘆喟世道不濟，正欲離去，忽一中年農(nóng)夫指點道：“今天早晨石背張家張心桂新添一兒，說不定他會請半仙卜一卦，賞你幾升大米?！?/p>

正所謂“天無絕人之路”，鐘半仙喜出望外。

張心桂也是窮苦人，無田無地，惟一的家產(chǎn)是祖宗遺下的兩間破爛木房。年輕時，靠幫長工、打短工、撈魚摸蝦過日子。成家后，靠佃耕財主的田地養(yǎng)家活口。

眼下，他年過四十，有二子一女，大兒子張順風年近二十，二兒子張樹卿也有十歲了；如今又添了幼子，心里的高興自不必說。

老遠，張心桂就喜滋滋地迎上來，高興地說：“天意，天意，我兒晚上剛剛降世，半仙就如期而至。人說半仙神機妙算，看來此話不假。有請有請！”

鐘半仙被迎進張家，老大遞上葵扇，老二倒過茶水，張心桂則從廚房里取出幾只烤紅薯給他充饑。

鐘半仙將紅薯大口大口地吃罷，很快恢復了精神，請張心桂報嬰兒生辰八字。張心桂照實報了，且不無得意地說：“我這小兒確實不同尋常，懷他時，他媽媽夢見黃蛇入懷；今早出生，哭聲宏亮，一連三個時辰絲毫不減弱。我想這小家伙將來一定有出息，正要找一位八字先生，沒想到半仙恰在這個時候到了！”

鐘半仙撇開嘮叨的張心桂，將新生兒的生辰八字按四柱、八卦排列組合，然后皺了皺眉頭。

敏感的張心桂似乎察覺到了什么，問道：“半仙，小兒莫非有不吉？”

鐘半仙欲言又止。張心桂急了，央求道：“半仙，有什么話你只管直說！”

“說出來，只、只怕你……”鐘半仙仍然吞吞吐吐。

“我不怪你，你直說了才好，要不我一輩子都會不安心?！?/p>

鐘半仙這才壯起膽，鄭重其事地對張心桂說：“張家老哥，你兒子是條孽龍，將來會有成千上萬生靈慘死他手……我勸你忍痛割愛，早早把他……”他做了個拤死的手勢。

張心桂吃了一驚：“你、你在說糊涂話吧？”

“不，我說的是實話，你這兒子命中匪氣旺盛，長大必將殘害百姓！”

張心桂望著鐘半仙，半晌，冷笑道：“你算什么半仙，學得幾句瘋言瘋語，四鄉(xiāng)騙飯吃！俗話說，虎毒不食兒。你以為我真會弄死自己的骨肉？呸！別說我兒子成不了大盜，真要成了，才是好事呢。我們石背張家世代受土匪騷擾，真有那一天，我張家豈不要揚眉吐氣了！滾，休要在這里胡言亂語！”

鐘半仙被張心桂罵得面紅耳赤，臨走時，仍說道：“你不信我言，將來這孽龍連累張家株連九族，那時就悔之不及了！”

張心桂更加上火，端起洗過兒子的臟水，向鐘半仙背上潑去……

閑話休提，卻說張心桂晚年得子，本期待討幾句吉利話，萬沒料到鐘瞎子竟要他將兒子弄死！

張心桂轟走鐘半仙，請出族上有點文墨的尊長為兒子取名。老先生翻看了一本《康熙字典》及一套發(fā)黃的《張氏族譜》，給張心桂的兒子取名為張云卿，譜名順路，別號劍橫。

俗話說，窮人養(yǎng)嬌子。張心桂一家對張云卿呵護有加，張心桂在外面累得死去活來，一回到家中，再疲倦也要把兒子抱在懷中。他常常對大兒張順風、二兒張樹卿說：“爹老了，不知什么時刻一蹬腿去了，你們可要照看弟弟呵！”

一日，老二從河里捉回一條兩斤多重的大草魚，老大說：“我們好久沒吃白米飯了，我看把魚賣了，買兩升米回來，全家好好地吃一頓飯?！?/p>

可張云卿卻嚷著要吃魚。

張心桂同意賣魚，張云卿即大哭大鬧，竟從廚房取出一把菜刀將大哥砍傷。張心桂氣得對著張云卿的屁股狠狠地打了幾巴掌，但最后魚還是用來煮稀粥吃了。

張云卿十歲那年，張心桂夫婦貧病交加，相繼去世。兩個哥哥成家后便分了家，姐姐做了童養(yǎng)媳。張云卿成了孤兒。

孤兒求食無門，找到二哥張樹卿。樹卿說：“我成家不久，爹娘還留給我一身債務，也是泥菩薩過河自身難保啊。大哥成家早，又得過爹娘不少好處，你還是找他去吧。”

張云卿找到張順風，大哥留他吃了一頓飯，然后送他出門：“弟，不是我不管你，可是你嫂嫂……這樣吧，我給你找戶人家，幫他放牛，弄口飯吃?！?/p>

就這樣，張云卿成了本村財主張光火家的放牛娃。

在放牛的日子里，張云卿常常衣不遮體，食不裹腹。長工中有一位名叫張亞口的見他可憐，提議道：“以后，你早點回來，和我們一起吃飯?！?/p>

張云卿次日提前趕?；丶遥l想張光火立即將他打了一頓，還不給他飯吃。張亞口很過意不去，以后寧愿自己少吃幾口，每餐都給他留一些飯。

放牛娃一當就是數(shù)年，張云卿在苦水里慢慢泡大了。十六歲那年，他離開了張光火家，開始摸魚撈蝦，打短工，抬轎子，做挑夫，靠賣苦力謀生。幾年下來，終于有了積蓄，他在祖屋門口建起一棟茅屋，娶鄰村尹氏為妻。他與窮苦出身的尹氏相依為命，勤儉持家，蒸酒磨豆腐，日子還算過得去。

1919年，武岡遭遇百年罕見的大水災，田地歉收，窮苦人家日子過不下去，很多人落草為寇，跟隨附近的大土匪張順彩打家劫舍。

大哥張順風來勸道：“弟呀，這日子沒法過下去了，弟媳也快要臨盆了，跟了張順彩或許還有生路。”

這話恰讓在屋內(nèi)蒸酒的尹氏聽到，她疾步出來，撲通一聲跪在張云卿面前：“順路，我一個女流之輩，本不該干預男人的事，但是，如果你要落草，全家人遲早要死在刀下……”

張順風自覺沒趣，悻悻離去。這以后，張順風雖然沒有落草為寇，但風言風語還是不少，說他已淪為偷牛賊，四鄉(xiāng)丟牛的事都與他有關。甚至鄰村譚幫才丟了牛，有人指證說也有他在場。

張云卿忙于自己的生意，對哥哥的事不大理會。一天早晨，張云卿挑了一擔新釀的米酒準備出門，突然烏鴉聲掠過屋頂，緊接著門口傳來急促的狗叫聲。他感到情況不妙，放下?lián)蛹毑?。一會，只見十?shù)個荷槍實彈的團防兵到了屋后，將正在酣睡的大哥張順風抓了起來。

張云卿很快從妻子尹氏口中得知，大哥等一伙偷賣譚家耕牛的事已被人告發(fā)，這幫團防是應譚幫才之邀前來辦案的。

張順風被團防兵五花大綁著從門口經(jīng)過，押往黃橋鋪。

張云卿知道大哥這回兇多吉少，很有可能回不來了，便要十七歲的侄兒張慕云隨后跟去。

寒風凜冽，號聲嗚咽，張順風被直接押入黃橋鋪法場，打手忽地閃將出來，手操發(fā)亮的馬刀，刀過頭落，那顆頭滾到張慕云跟前。張慕云抱起父親的頭，一路哭著往家走。

張慕云將人頭放置在禾場上，低頭跪在張云卿面前：“滿叔，我要投靠張順彩，替爹爹報仇！”

張云卿想了想，提醒道：“到了這一步，也只有落草這條路可走了。只是你千萬別投靠張順彩。這年頭官匪一家，譚幫才與他也有交情，絕不會答應替你報仇。”

“滿叔……我該怎么辦？”張慕云淚如雨下。

“依我看，你不如自己拉桿，要么不做，要么做大的，讓官府都拿你沒法?！?/p>

張慕云是聰明人，經(jīng)滿叔一指點，便胸有成竹了。他磕了幾個響頭：“謝謝滿叔！他日若有出息，一定報仇雪恨?！?/p>

不久，張慕云以九十塊大洋的價格賣了壯丁，離鄉(xiāng)背井當兵去了。

是年深冬，尹氏為張云卿生下第一個兒子，取名張中怡。

辛酉年（1921年），天又大旱，6月天禾苗正在抽穗時節(jié)，無水潤養(yǎng)，農(nóng)民們只得眼睜睜望著它變成枯草。

每天一早，張云卿挑著燒酒走村串戶叫賣，竟無人問津。有時惱了，他罵幾句娘，窗口便探出個頭來，有氣無力地說：“這年頭飯都沒得吃，誰還敢飲酒！”

燒酒賣不出去，總不能留著自己喝，況且，家中快揭不開鍋了。尹氏對他說：“當家的，這擔酒快賣了半個月了，一兩也沒賣出去。張亞口常年在外面跑，又很有辦法，何不去找找他?！?/p>

張亞口比張云卿大七八歲，早不在張光火家干長工了，一直在武岡通往懷化的古道上當腳夫。長年在外闖蕩，他見多識廣，有豐富的江湖經(jīng)驗。張云卿苦著臉和他一說，他略思片刻道：“你家燒酒在這附近是賣不出去的。不過，你若有膽量，我倒可以給你指條出路?！?/p>

張云卿瞪著眼：“我是不怕死的人，難道你還不了解我？”

張亞口淡淡一笑：“我當然知道你大膽?？墒?，膽子再大，有時也有舍不得的地方——你老婆細皮嫩肉的，你舍得一夜不碰她？”

“亞口，我家快揭不開鍋了，你還拿我開心?！?/p>

張亞口點點頭：“好吧，明天一早到我家來，我保證你的燒酒能換成大米?！?/p>

次日晨，張云卿穿了一雙新草鞋，腰上還系了一雙備用的，挑著一擔燒酒和張亞口一起出門。他們的方向是雪峰山腹地。

過高沙，經(jīng)洞口，前面便是雪峰天險。

在雪峰山脈的門戶處，大自然鬼斧神工，將萬仞大山劈成兩半，一條深不見底的河水流經(jīng)谷底，這里便是有名的“雙壁巖”。

路系在山腰，水流在谷底。一兩個人置身其中顯得何等渺小。

路由青石板鋪成，已經(jīng)歷經(jīng)上千年。據(jù)《武岡縣志》記載，從宋代開始，這里就是連接長沙和湘西的重要驛道。若不是身臨其境，它的險要是難以想象的。行走時若向下望，再鎮(zhèn)定的人也會頭暈——腳下是萬丈深澗，嗚咽的河水奏出恐怖之音，古往今來，這里不知吞噬了多少冤魂！

提起雙壁巖，方圓百十里沒有一個人不毛骨悚然的。倒不是因為這里險要，而是由于這里歷代都是強盜出沒之地！

宋代，武岡籍綠林好漢楊再興在沒有投靠岳飛之前，正是在這雙壁巖剪徑為生的！

前面的張亞口停住了腳。張云卿換了一只肩，一邊抹汗，一邊抬起頭看了看，問道：“雙壁巖到了？”

張亞口點點頭。按出門的規(guī)矩，凡過關卡或穿過強盜、野獸出沒之地，是不能夠答話的，否則，就被認為是一種不好的預兆。

兩人開始提心吊膽走路，越是接近巖口天橋，心跳越激烈——那正是土匪行劫之地。

在這里出沒的土匪大多數(shù)受洞口巨匪朱云漢翼護，他們?nèi)宄扇?，手持利器，憑著對地形的熟悉在此地襲擊過往路人。由于反抗，自然也少不了常有人葬身巖下。清早，如果有人發(fā)現(xiàn)這雙壁巖下的河里浮著尸體——在此處，這現(xiàn)象和浮著幾條死魚一樣平?！?/p>

過天橋時，張云卿還是忍不住向橋下望，下面果然浮著一具無頭尸體，內(nèi)心禁不住又是一顫，全身每一根汗毛都豎了起來……

幸好今天早晨沒有土匪“關羊”。走過雙壁巖，下一道坡，便是古涼亭。涼亭在古楓樹的濃蔭下，另有一口清澈的古井。

喝飽水，抹干身上汗?jié)n，張云卿這才松了口氣，回頭發(fā)現(xiàn)雙壁巖石壁上懸掛了兩顆人頭。心里暗自慶幸剛才沒有抬頭。

“前天，官府派軍隊來過這里?！睆垇喛诮忉屨f，“其實這兩名死鬼并不是在這里抓的，官兵沒有這樣的能力，他們在城里抓了兩名盜賊，充做土匪在這里殺死?！?/p>

涼亭里早有一群路人在小憩，他們議論著雙壁巖的土匪，都說官軍才剿了匪，土匪會隱匿一段時間，目下是做生意的最好時機。無論針頭、線腦，或布匹、煙土、燒酒，只要挑過武岡界過到黔陽那邊，就能換來白花花的大洋。

這消息是最令張云卿振奮的。見他那興奮的樣子，張亞口道：“越是鬧匪患的地方，生意越好做。物以稀為貴，道理很簡單。等會兒遇上店家，他們會買你的酒——如果你想賣高價，就一直往深處走，別理他們?！?/p>

張云卿知道，張亞口是在向他傳經(jīng)授道，他感激地點了點頭。

起程了，成群結隊的生意人、挑夫浩浩蕩蕩向雪峰山縱深處邁進。張亞口很快也攬到了生意——替一位商客挑布匹上洪江。

到了溪，果然有店家想買張云卿的酒，而且價格比家鄉(xiāng)高一倍多。張云卿不會說話，他一口拒絕，立即引起了店家的不快。張亞口見狀，忙賠著笑臉說：“老板，這擔酒是我的，幾天前黔陽一個酒店就訂下。如果你們要，下次我一定帶來?！?/p>

離開這個店，張亞口告訴他，凡在這條古道上開酒店的人，都有來頭，大多數(shù)是巨匪朱云漢的屬下，對他們必須客氣，得罪不得。

張云卿連連點頭表示領會。

張亞口問：“過了黔陽，生意就不會好了。賣了酒，你是先回家去，還是在路上等我回來？”

張云卿說：“我既不回去，也不等你。我要跟你上洪江，一路了解燒酒銷路情況——往后，我就專做這行生意?！?/p>

張亞口點點頭：“看來你還真是有心人。實話告訴你，這條路的燒酒生意絕對好做——只是雙壁巖不好過呀！”

兩人一路無話。到了黔陽，張云卿以每斤酒換三斤大米的高價把一擔燒酒賣了，這價格比村莊附近高了三倍。因二百斤大米挑在肩上吃力，到了下一個酒店，他只好把米換成大洋。酒店老板見他是賣燒酒的，十分客氣，并感慨這些年送酒進來的人少了，客人很難喝到酒，叮囑張云卿下次一定送擔酒來。

所謂“山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村”，張云卿喜不自禁，慶幸自己終于找到了一條生財之道。并感嘆這幾年的生意都白做了，若一開始就來這地方賣酒，說不準早就發(fā)了。最后，他向張亞口提議道：“亞口，你這腳夫不用當了，跟著我一起做燒酒生意吧！”

張亞口不置可否，很久才說：“這條路你才第一次走，久了，你自然會明白。上路吧！”

從黔陽到洪江不到半天路程。交了貨，打了尖，就有人來聯(lián)系回程的貨——張亞口又攬了一擔鹽，從洪江挑至洞口，可得半吊腳錢。張云卿頭一次走這么遠的路程，還勝任不了挑夫的差事，更主要是因為他一心想做燒酒生意，對做挑夫不屑為之。

在洪江旅店住了一晚，次日天未亮就起床，十幾個挑夫擔著鹽開始上路。

自古，湘西驛道上的挑夫都練成了一身絕好的肩上功夫和腳上功夫，他們“兩百斤不算重，百五十斤最輕松，百二十斤壓在肩上快如風”。湘西腹地原是封閉野蠻的不毛之地，正是通過一代代挑夫肩擔手提，翻山越嶺，把外面的文明帶進來，才有了現(xiàn)在的境況。

張云卿隨著挑鹽的隊伍沿石板古道翻山過嶺，一直往南走，到下午時分，前面出現(xiàn)一座古涼亭，西向的那一面，懸掛一塊大木牌，醒目寫道：

前面雙壁巖，請結伴通過

張云卿定睛細看，才發(fā)現(xiàn)正是來時休息過的地方：高大的楓樹，古色古香的杉木結構涼亭，清洌甘甜的古井。

亭中、樹下坐滿了商客、腳夫，計有三十余人，他們?nèi)夹紊@慌，在一起談論著一件令人驚怵的事情：昨天下午到今天早晨，兩名持刀土匪在這雙壁巖行劫，有一位煙土商不服，被推下巖去……

很顯然，這些人是不敢過去才聚集在一起的。張云卿全身一個激靈，他身上有八個大洋，這是他長這么大擁有的是最大一筆財產(chǎn)，也是目下全家賴以活命的救命錢，萬一……他不敢往下想……張云卿憂心忡忡找一蔭涼處坐下。張亞口一邊抹汗，一邊挨近張云卿，眼望著雙壁巖說：“你不是問我為何不做生意么？現(xiàn)在你該明白了，我挑的鹽是老板的，丟了無關緊要。不是我幸災樂禍，現(xiàn)在你肯定很難過吧?！?/p>

張云卿確實很難過，他痛苦地垂著頭，突然，腦海中閃過一個念頭，雙手抓緊張亞口的肩：“亞口，你愿不愿意跟我過巖——我想把兩個土匪弄掉！”

“就憑你一個人？”張亞口吃驚地望著他，“人家可是專干殺人越貨勾當?shù)?，你是‘白票’。?/p>

張云卿認真地說：“正因為我是‘白票’，他們才不會防備，我定能殺他個措手不及！你放心，我只要你跟在后面提醒，殺人的事我來做?！?/p>

張亞口被張云卿的膽量征服了，點了點頭，環(huán)顧四周說：“我們兩個冒險，得利的是眾人，我有點不甘心?！?/p>

張云卿掃視周圍，臉上掠過一絲奸笑，招手要張亞口附過耳朵來，如此這般一番叮囑。

張亞口大喜，立即起身，用手拍去屁股上的枯草，粗著嗓門喊道：“兄弟們，時候不早了，上路吧！”

有人立即接聲：“好呀，你走前頭！”

“我走前頭？”張亞口冷笑道：“我走前面，如果被土匪打死，你替我養(yǎng)一家老?。窟€是你們走前頭吧！”

“我們也是上有老下有少，死不得呀?！庇腥藝寺曊f。

張云卿接聲道：“說來說去，你們都怕死，我問你們是不是等到老？我們一大幫人，彼此又不相識，什么時候土匪沖下來打劫，到時各人自掃門前雪，到頭來大家還是死路一條?！?/p>

張云卿的話果然管用，一些貨老板開始急得像熱鍋上的螞蟻。張云卿說完干咳一聲，向張亞口遞了一個眼色。

張亞口又粗著聲音說：“各位兄弟，我有個提議，”指了指張云卿，“這位張先生自幼習武，有萬夫不擋之勇，特別是一雙健足可以扯到疾走的狗尾巴。各位如果肯破費一點小錢，他可以護送大家過雙壁巖！”

眾人一下子靜了下來，張云卿雙手抱拳：“眾位兄弟，并非張某有意乘人之危，但總得有人領頭，不能等死。如果你們中誰的膽量更大，為了大家，我張某愿意帶頭奉送兩個大洋！”

一聽說要收兩個大洋的護送費，幾位賣草鞋的立即說，我們傾其所有，也沒有兩個大洋。張云卿靈機一動，提出按貨物價錢提成，讓綢緞商、煙土商多出錢。有錢人最怕死，現(xiàn)在有人愿意替他們?nèi)ッ半U，就都很爽快地答應了。就這樣，張云卿的錢袋里，輕而易舉地多了一百多個大洋。

張云卿喝了水，換了一雙新草鞋，用舊草鞋繩子把錢袋一道又一道地纏緊，牢牢地系在腰上，再束上一條腰帶，挑上一擔空酒壇，回頭望了張亞口一眼，從容邁開腳步。

裝了一百多個大洋的錢袋在張云卿的背脊處晃蕩，每走一步，都發(fā)出叮之聲。張亞口眼睛一眨不眨地盯著錢袋，腿卻站立不動。

張云卿走了幾步，察覺到后面沒有動靜，回過頭對張亞口說：“錢暫時在我身上，過了巖我會分一半給你。”他拍了拍那錢袋。

張亞口欣喜地挑起擔子上前幾步，說：“我倆誰跟誰呀，三七開就夠了?！?/p>

張云卿沒有吭聲，抬頭望望雙壁巖，開始走路。

聽那些早等在涼亭的路人說，在這里打劫的兩個土匪十分兇殘，行人稍有反抗就動刀子。張云卿已做好了多種打算，如果有機會把土匪弄死那是最好了，讓這條路太平無事，他也可以安安穩(wěn)穩(wěn)做燒酒生意；如果沒有機會也無所謂，他自信憑著自己的一雙健足，絕對能夠逃脫，一袋大洋也足夠一家人吃兩年。

太陽西墜，山上涼風習習，沿途立滿了明代、清代的各類碑刻，給這條古道平添了幾分歷史的沉重。張云卿不會發(fā)思古之幽情，此時，他像一頭野狼，全身每一個細胞都在“高度警惕”。

突然，耳畔傳來一種異樣的聲音，好比虎出叢林，又似蛇游深澗。說時遲，那時快，一名臉涂黑墨的大漢手持明晃晃的馬刀跳上巖石，大聲喝叫：“此山是我開，此樹是我栽，若要從此過，留下買路財！”

張云卿止步，盤算著如何應付這場面。正欲抽出扁擔，冷不防旁邊的巨石后面閃出另一土匪，不待他反應過來，一把寒光逼人的馬刀已架在他脖子上——后面的張亞口不知從何時已躲開了。

張云卿感到馬刀鋒刃已割破脖子上的皮，小股的血正在緩流。

“把手舉起來！”身后的土匪喝道。

張云卿順從地把手舉起，肩上的擔子因為失去了手的扶持滑了下去，兩只裝了酒壇的籮筐在山道上前后滾動，前面那一只在轉角處停下了，而后面的那一只被前面的彈起，墜入了萬丈谷底……

張云卿沒有聽到籮筐落谷之聲，他感受最大的是土匪身上的狐臭令他苦不堪言。這廝甚是討厭，命令他張開口查看，是否含了銀錢，又像摸女人那樣在張云卿上身各處撫摸，然后那只邪惡的手又伸到胯下捏弄，當摸著了那一袋大洋時，驚喜地沖著巖石上的同伴叫道：“發(fā)財了！”

土匪彎下腰開始解張云卿的錢袋，但一下子無法解開。

張云卿頓覺時機到了，故作馴順地發(fā)話道：“兄弟，我打的是死結，我自個幫你解吧?！彼P算著一旦錢袋解開，就用堅硬的錢袋擊土匪……

“不許動！”土匪似乎察覺到了他的用心，揚了揚手中馬刀，“當心老子宰了你！”

張云卿仍舊舉著雙手，那樣子像托起一只金鼎，一不小心就會掉落地上打碎似的，但他的眼睛卻一直注視著身邊。

土匪用一只手自然是解不開這個精心織結的疙瘩的。一種貪錢的欲望令他一時放松了警惕，他本能地把馬刀棄靠在張云卿的腳旁，騰出右手幫助左手解疙瘩。這個疏忽給了張云卿絕好的下手機會。

眼見錢袋就要從身后脫離，張云卿靈機一動，鼓足氣，肚皮與褲帶緊緊地將錢袋夾住，土匪惱怒地罵道：“操你——”

“娘”字尚未出口，土匪只感到眼前一黑，紫血從脊背噴出，一頭栽倒在地……

站在巖上的土匪沒料到會有這意外發(fā)生，他跳下來，手舞馬刀直取張云卿。這時，躲在暗處的張亞口提了一條木扁擔上前助陣。

憤怒的土匪用極不熟練的刀法亂砍幾刀，自知不敵，虛張聲勢準備奪路逃走。張云卿看出破綻，提醒道：“亞口，攔住他，別讓他跑了！”

張亞口的扁擔難敵馬刀，見土匪來勢兇猛，一閃身，放他逃過。張云卿望著土匪像猴子一樣上了山，一轉眼鉆入一個山洞中，這才埋怨同伴：“亞口，你這是留下了禍根——這條路我們以后不能再過了！”

張亞口也不分辯，把一條快要斷做兩截的扁擔扔在地上。張云卿搖頭嘆道：“天意，這是天意！”

等在古涼亭的人一直關注著雙壁巖的動靜。見土匪已一死一逃，大家興高采烈，擁上來紛紛向張云卿道賀。

此時，張云卿全無勝利后的喜悅，他想到的是那名逃走的土匪不會善罷甘休，一定會找上門來為死去的同伴報仇。

死匪的頭被割下來了，懸掛在天橋處的石壁上。這里有一溜專門用做懸掛人頭的鐵鉤。排在前面的兩顆人頭已經(jīng)發(fā)臭，招惹了大群蒼蠅和蝴蝶。新懸的人頭仍在滴血，點點滴在石壁上。人血把這面石壁染成黑色，年復一年，任風吹雨打，石壁成了一道永恒的黑色風景。

人們贊揚張云卿，夸他是好漢，張云卿卻一肚子火：“閉上你們的鳥嘴，我不要聽奉承話！什么時候土匪尋仇，你們誰也不會關心我！”

張云卿說的是實話，眾人緘口。

路上，張亞口幾次對張云卿說：“我不是故意要放走土匪，一下子慌了神。”

“沒什么，”張云卿臉上露出難得一見的笑容，他拍著張亞口的肩膀說，“我們在一條船上了，今后無論發(fā)生什么都要在一起！”

張亞口認真地點了點頭。

張云卿、張亞口這一次出門發(fā)了筆小小的橫財。然而，就在他倆回家后的這兩天，石背鄉(xiāng)發(fā)生了一樁令人十分惶恐的事情：黃橋鋪新出了一位名叫黃大順的匪首，他拉起了十幾條人槍，夜里將鄰村大財主譚幫才家洗劫一空，殺死譚幫才一家十三口人，并將譚幫才的美妾蒲胡兒擄去做壓寨夫人，然后，一把火燒了譚家大宅。

這年頭拉桿子落草為寇本不算奇，只是“黃大順”其人，黃橋鋪父老聞所未聞，但大家都猜出，他不會是外鄉(xiāng)人，因為本地已經(jīng)有了一個張順彩，外面土匪，便是犯了行規(guī)。除非黃大順與黃橋鋪有某種淵源，那又另當別論。

處在緊張狀態(tài)中的人總是十分敏感的，張云卿很快就把這個黃大順與那天在雙壁巖脫逃的土匪聯(lián)系在一起。

譚幫才全家被血洗的第二天，張亞口也心神不寧來找張云卿：“順路，黃大順莫非就是雙壁巖逃了的那一個？”

張云卿思忖片刻分析道：“不會吧，若是那個家伙，昨晚遭殃的是我們。他們拿譚幫才開刀，依我看，或許是譚幫才在江湖上結下的‘梁子’?！?/p>

“譚幫才一直受張順彩保護，他不會在外面結下梁子。至于黃大順殺他全家，可從兩個方面解釋：譚幫才全家反抗；黃大順見色起惡心?！?/p>

“那么，他們?yōu)槭裁床徽椅覀?，卻先去暴譚家？”張亞口說?！氨笔峭练诵性?，即攻打、搶劫之意。

“這個也好理解，”張亞口卷起一根旱煙抽了一口說，“大凡土匪尋仇，不會只找某個仇人報復，而是遷怒仇人全鄉(xiāng)。我們等著瞧吧，如果黃大順暴了譚幫才之后，還繼續(xù)在黃橋鋪作惡，接下來就是想把我們碎尸萬段?！?/p>

數(shù)月后的深夜，黃大順果然又明火執(zhí)仗，把石背張家財主張光火家的財產(chǎn)洗劫一空。接著，又在附近搶走村民數(shù)十頭耕牛和三百口肥豬。同時，還有二十多名少婦、閨秀被黃大順及部下強奸……

張云卿、張亞口預感到黃大順下一個目標就是收拾他們了。張云卿一橫心，對張亞口說：“亞口，我們不能坐著等死，你有四兄弟，拉出來我們一起干！”

到了這一步，已經(jīng)沒有別的出路了，張亞口問道：“那么，誰為頭？”

“當然是我！”張云卿說，“你雖然有點文化，看過《三國》、《水滸》，但你沒有魄力，制服不了別人。另外，你的三位弟弟也只配做殺手?！?/p>

“什么時候舉事？”

“事不宜遲，就在今天晚上。”張亞口心急如焚。張云卿說，“我這里有一把現(xiàn)成的馬刀，你回家找四把菜刀，磨得鋒利一些，天一黑來我家聚會?！?/p>

“第一個目標暴誰家？”張亞口望著張云卿。

張云卿咬著牙道：“張光火過去欺壓了我們，今晚先拿他開刀！”

“可是，黃大順才暴過他呀！”

“沒關系?！睆堅魄淠樕系臋M肉搐動著，“船爛了還有三百斤釘。先殺他一個人，不怕他不把埋在地下的資財挖出來進貢！”

張亞口離去后，張云卿令妻子尹氏把家中惟一的老母雞殺了，又去鎮(zhèn)上割了三斤肉，在家中辦了一桌豐盛的酒席。

尹氏不知道丈夫要請什么人，幾次欲問，均遭到張云卿怒聲呵斥。她不敢再問，含著淚抱起四歲的兒子張中怡躲在床上。她覺得丈夫這段時間十分反常，預感到家中很快要發(fā)生大事。

天擦黑，張亞口四兄弟腰間各插一把菜刀來到張云卿的茅屋里。這四兄弟在黃橋鋪十分有名，光他們的長相綽號，見一次面就能讓人記住一輩子。老大張亞口一張大嘴十分夸張；老二張鉆子獐頭鼠目；老三張籮籮身材短胖，酷似一只谷籮；老四張四狗長手長足。

張云卿早已擺好了酒菜，見四位來了，打了聲招呼，點上三炷香面向南天拜了三拜，然后回到席上取出一大海碗燒酒，一口咬破右手中指，將血瀝在酒中……

“我是個粗人，不大懂得江湖上的規(guī)矩，今日我們五位結為兄弟，一同舉事，殺盡惡人。有福同享，有難同當，不求同日生，只求同日死。四位若沒有異議，也請瀝血入碗?！?/p>

張亞口、張鉆子、張籮籮、張四狗依次咬破手指，把血瀝入海碗中。

張云卿叫了一聲好，用手指攪動血酒，端過來說道：“如今我們五個人的血已融為一體，喝下后你中有我，我中有你，今生今世，永不分離！如果有誰背叛兄弟，天打雷劈，不得好死！”說完，飲下一大口血酒，再傳給張亞口。

五個人喝完血酒，然后各就其位，開始大口吃肉，大碗喝酒，一邊商量等會兒如何暴張光火家的具體細節(jié)。

草房的另一頭，尹氏哄兒子睡下來，偷偷起來探聽，當?shù)弥煞蛘嬉洳輹r，禁不住淚如雨下，意識到這個家很快就要破離了。

五個初結盟的綠林一陣風卷殘云很快把一桌酒席吃個精光，然后開始用鍋底灰涂黑面孔準備動身去張光火家行劫。

恰在此時，外面一片火光，并夾雜凌亂的腳步聲、打殺聲。張云卿頓覺不妙，準備突圍，但茅屋已被重兵團團圍住。

張云卿鎮(zhèn)定地穩(wěn)住大家：“弟兄們，俗話說兵來將擋，水來土掩，先不要驚慌，弄清他們是何方神仙再作打算！”說罷推開窗戶，只見火把下一列荷槍實彈的土匪隊伍站立在禾場上，為首的卻是本鎮(zhèn)巨匪張順彩及另一個面目陌生的匪首。

張云卿向張亞口遞了個眼色，張亞口會意，拱手向張順彩問道：“張老爺，俗話說一筆難寫兩個張字，加之我們平素無冤無仇，今日興師動眾，不知晚輩何處得罪了老人家，請教正?！?/p>

張順彩原是保定軍官學校畢業(yè)生，曾在蔡鍔的護國軍中做過營長，統(tǒng)領過八百余人槍。蔡鍔死后，因受到排擠，一氣之下拖了百余人槍回黃橋鋪為匪，在四鄉(xiāng)打家劫舍。他見張亞口動問，拈著山羊須道：“亞口，你休要仗著一張毛嘴在老子面前撒野。俗話說，老鷹不打窩邊雞，我張順彩雖為綠林，但從未危害鄉(xiāng)里。冤有頭，債有主，今夜找你們是有我的道理。這位老爺你們認不認識？”他指了指身邊的陌生匪首。

張云卿、張亞口搖搖頭，他們確實不認得。

張順彩鼻子哼了哼：“我說出來你們自然認得！這位是洞口的朱云漢老爺。前幾日，他的兩位弟兄在雙壁巖討生活，其中一位被你二人殺了。”

張云卿與張亞口互瞟一眼，來者不善，這一場災難看樣子是躲不過了。

張順彩不等張云卿他們申辯，接著說：“國有國法，幫有幫規(guī)，我和朱老爺早在數(shù)年前就私下訂了協(xié)議，他占據(jù)洞口，我駐扎黃橋鋪，互不侵犯?，F(xiàn)在，你們犯了規(guī)矩，朱老爺本欲率部攻打黃橋鋪，誅滅張姓人。他看在我的面子上，先禮后兵，特地來向你們討個說法！”

朱云漢在火把下干咳一聲，陰森地問道：“誰是張云卿？”

朱云漢的聲音好比喪鐘，令人感到一種難以名狀的恐怖。但張云卿天生秉性不怕死，他毫不畏懼地應道：“我是張云卿，前些天雙壁巖那個土匪是我所殺！”

朱云漢認真地打量他好一會兒，像看一個難得一見的珍稀動物。他高高的喉節(jié)蠕動著，他就要發(fā)話了，只要他一聲令下，張云卿頃刻即為刀下鬼。