雖然僅僅隔著一條河，但當(dāng)薩托踏入西區(qū)地面后，一股難以形容的氣味便迎面向他撲來。

那是貧窮的氣味，那是排泄物的氣味，那是長久沒有洗澡混合汗液散發(fā)出的氣味，那也是工廠排泄廢水的氣味，是煙囪里冒出股股煙塵的氣味。

這里的生活環(huán)境還是一如既往的糟，道路狹窄、人口擁擠、暴行頻發(fā)，腐朽破敗的窩棚互相依靠，好似離開了對(duì)方就會(huì)隨時(shí)坍塌。

黃綠色的污水縱橫交錯(cuò)布滿地面，還會(huì)在流動(dòng)過的位置留下黏糊的穢物，散發(fā)著令人作嘔的惡臭。

奧爾德的當(dāng)權(quán)者似乎遺忘了這片土地，忘記了西區(qū)也是奧爾德其中一個(gè)組成部分。

這里居住著將近二十萬人，平均每十平米就擁擠著五到六人，生活環(huán)境極為惡劣。

平民區(qū)的居民大多習(xí)慣早起，他們?nèi)宄扇旱皖^挪動(dòng)著腳步，通常會(huì)一邊咳嗽一邊吐痰。

這些人要么需要到工廠里上工，要么去碼頭尋找生機(jī)，只有起得早去的早的人才有可能掙到今日份的伙食費(fèi)。

如果窮還沒辦法早起，那么他今天大概率要勒緊褲腰帶過日子了。

不遠(yuǎn)處，一棟二層老舊公寓的窗戶被打開，一袋混雜著污穢之物的垃圾從天而降，摔在了不遠(yuǎn)處的道路中央。

路旁，正在招攬生意的短期工抬頭大罵，薩托在一陣雞飛狗跳的吵架聲中穿行了過去。

薩托抬腳跨過街邊流出的污水，又躲過一名身穿圍裙婦女潑出的污水，擠到西區(qū)中部較為偏僻的一條小巷時(shí)，卻看到了不怎么和諧的一幕。

不遠(yuǎn)處，一名身著考究黑色大衣，內(nèi)穿馬甲與白襯衣還打著領(lǐng)結(jié)的紳士，手中撐著一根鑲有金色獅子杖頭的手杖，正小心躲避著地面上的污穢之物，仿佛在尋找著什么。

要知道這里可是西區(qū)，西區(qū)的治安是奧爾德最差的，這樣一位紳士孤身一人進(jìn)入西區(qū)，就仿佛在臉上寫著“快來搶我吧”幾個(gè)字，可真夠蠢的。

仿佛是為了印證薩托的猜測(cè)，那位紳士還沒走出多遠(yuǎn)，就被小巷里鉆出的幾名年輕人圍在了中間。

不用多想也知道，這倒霉的家伙馬上就要被搶劫了。

“這位先生，我們已經(jīng)三天沒吃飯了，能否行行好施舍一些金鎊？那樣對(duì)你對(duì)我們都好，我們可以填飽肚子，你也可以免受傷害?！?/p>

為首的年輕人雙手插在兜里，仿佛握著什么東西。

那名衣著與西區(qū)格格不入的老紳士臉色一變，握緊了手杖喝道：“我是愛德華·拉克斯，我警告你們，你們的行為已經(jīng)觸犯了法律，是會(huì)受到制裁的！”

那幾名年輕人互相對(duì)視一眼，露出譏諷的笑容。

“好威風(fēng)呀大老爺，這里可是西區(qū)，是連你口中所謂‘法律’都不愿意光顧的地方……廢話少說，把你身上的金鎊都交出來?！?/p>

“還有這套衣服和手杖！”另一名青年補(bǔ)充道。

“你們……你們不能這么做！不能！”

老紳士緊張的向后倒退，但那些青年卻逐漸縮小了包圍圈。

薩托搖頭嘆了口氣，雖然那位先生并跟他并沒有雇傭關(guān)系，但這種事情被他遇到了也沒有袖手旁觀的可能。

“小子們，離那位先生遠(yuǎn)一點(diǎn)?！?/p>

薩托人還沒到，就沖著那邊大聲警告著。

幾名衣著闌珊的年輕人轉(zhuǎn)身望向他，眼中帶著濃濃的敵意，為首那人將手從衣兜里抽出，揮舞著手里有些發(fā)銹的小刀喊道：

“這里沒你什么事多管閑事的家伙，不想受傷就趕快滾開！”

薩托眉毛抬了抬，伸出雙手捏成拳頭又松開，輕笑道：“我叫薩托，之前也住西區(qū)，你們有沒有認(rèn)識(shí)我的？”

“薩托……他就是薩托？西區(qū)以前的打架王！可他……他不是搬出去了嗎？怎么又會(huì)回來這里？”

這時(shí)，另一個(gè)戴著破洞氈帽，雙眼較為突出的青年認(rèn)出了薩托，驚呼出聲。

沒錯(cuò)，幼時(shí)居住在西區(qū)的薩托在小混混里名氣不小，以好勇斗狠打架不要命而聞名。

雖然現(xiàn)在的他已經(jīng)不做那些傻事且搬離了貧民區(qū)，但還是會(huì)有一些年齡較大的孩子記得這位曾經(jīng)的“貧民區(qū)戰(zhàn)神”。

好吧，這都是薩托身體前主自封的，聽上去多少有些中二。

“見鬼，去他的什么薩托！這位紳士是我們的獵物，如果你想管閑事就要做好受傷的準(zhǔn)備！”

領(lǐng)頭的那個(gè)少年揮舞著手中的小刀，惡狠狠看向薩托，如同一只護(hù)食的野狗。

但薩托依舊邁著優(yōu)雅的步伐一步一步靠近，絲毫沒有被他的威脅所恐嚇道。

“不許再靠近！不要小看我……我可是惡龍幫的吉姆！”

這位小混混見薩托根本不怕他，便咬牙大喊一聲，當(dāng)胸刺了過去。

薩托面對(duì)對(duì)方刺來的小刀身子微側(cè)，左手抵在對(duì)方手臂關(guān)節(jié)處，右手微微向上一擰。

持刀的年輕人發(fā)出一聲慘叫，小刀也落在了地上，被薩托一個(gè)反關(guān)節(jié)制住，無法掙脫。

“西區(qū)的小混混真是一代不如一代了，什么時(shí)候也學(xué)會(huì)用刀子？是男人就用拳頭說話！”

薩托抬腳將那把小刀踢到較遠(yuǎn)的位置，松開了那年輕人，雙手攥拳一前一后抵于面前，擺出了一副標(biāo)準(zhǔn)的拳擊架勢(shì)。

“可惡……不要小看我！”

年輕人揉了揉發(fā)痛的胳膊，似乎不信邪一般再次沖了過去，毫無章法的朝薩托劈頭蓋臉就是一拳。

薩托雙臂護(hù)在面前并沒有急著反擊，而對(duì)面那小子雖然一直在攻擊，但根本沒能對(duì)他造成什么傷害。

而就在對(duì)方稍有力竭動(dòng)作遲緩之時(shí)，薩托瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)左拳快速刺出，“砰”的打在了對(duì)方鼻梁上，打的那小子眼淚與鼻血同時(shí)冒出，捂著自己的鼻梁哇哇大叫。

“你不是什么惡龍幫的吉姆嗎，這點(diǎn)鼻血就嚇到你了，那接下來的一拳你還不得當(dāng)場(chǎng)暈過去？”

薩托說著腳步微移，右手握拳自下而上鉤出，狠狠打在了那位自稱惡龍幫吉姆的下巴上，讓這小子兩眼一翻就失去了意識(shí)。

看到自己首領(lǐng)被薩托兩拳打倒在地，這些西區(qū)的小家伙們齊齊后退了一步。

加上另一個(gè)孩子剛剛爆出薩托的名頭，竟是再?zèng)]有人敢上前挑釁。

“帶上你們的同伴離開這里，如果再讓我遇到你們不學(xué)好，我會(huì)把你們從被窩里揪出來扔進(jìn)伊姆河?！?/p>

薩托并沒有想過分為難這些貧民窟的小子，看著他們將那位吉姆連拖帶拽的拉走之后，這才掏出一塊手帕擦了擦拳頭上沾染上的血跡。

“先生你沒事吧？”

當(dāng)薩托走近了才觀察到，那位紳士戴的帽子著比平常人都要更高一些，材質(zhì)也更考究一些。

他臉頰棱角分明略顯古板，身上的大衣、馬甲、襯衣、領(lǐng)結(jié)，以及鑲金的手杖無一不在預(yù)示著他的經(jīng)濟(jì)情況相當(dāng)不錯(cuò)。

然而這些外在的東西都被薩托忽略掉了，他盯著那人的面部微微皺眉，因?yàn)檫@人他認(rèn)識(shí)，不正是昨日摩根交給他的那張黑白照片主人嗎？

他說叫什么來著？對(duì)了，是奧爾德數(shù)一數(shù)二的大富豪，愛德華·拉克斯勛爵。

這位富豪顯然被剛剛的一幕嚇著了，此刻臉色有些蒼白。

不過畢竟是見過大場(chǎng)面的人物，表面仍能保持鎮(zhèn)定。

他抬起下巴輕微點(diǎn)頭道：“我沒事，多謝你這位先生，多謝你的出手相助。”

“這位先生，你為什么會(huì)只身來到西區(qū)，身邊也沒帶著仆人或保鏢，看你的裝扮應(yīng)該是北區(qū)的體面人，這么做實(shí)在算不上明智?！?/p>

對(duì)面那位勛爵臉色有些奇怪，他抿了抿嘴考慮了一陣，還是開口道：

“我有必須這么做的原因，我本想著起來早一些西區(qū)的居民們應(yīng)該大多數(shù)都沒有從夢(mèng)中醒來，只是沒想到他們比我想象中起的還要早?！?/p>

薩托心中覺得好笑，這位勛爵大人仿佛不食人間煙火，其實(shí)現(xiàn)在對(duì)于西區(qū)的平民來講，真的已經(jīng)算不上早了。

“這位先生，為了你的安全著想，我勸你還是立刻離開這里，我會(huì)順道送你出去，并且?guī)湍憬幸惠v馬車。”

“不不不，我現(xiàn)在還不能走。”

老紳士快速擺動(dòng)雙手，神情有些糾結(jié)道：“聽他們剛剛說，你是一位私家偵探？我正需要你這樣的專業(yè)人士幫助！

我在尋找一位名叫皮克曼的畫家，他就住在西區(qū)，只是我不了解他實(shí)際的住址。

他這人脾氣很怪，只和真正付錢的買家面對(duì)面交易，還不允許買家?guī)ПｇS和仆人。

但你知道嗎，只要是見過他畫作的人都無法拒絕他的任何要求，只想將那些畫帶回家中！”

為了一幅畫？這位先生，你們有錢人的行為還真是古怪呢。

薩托在心中吐槽了一句，的確有點(diǎn)理解不了只為一幅畫就冒險(xiǎn)進(jìn)入西區(qū)，甚至還拿著根鑲金的手杖。

這樣的裝扮猶如黑夜中的一盞明燈，將平時(shí)不會(huì)注意到他的人都吸引過來。

愛德華·拉克斯見薩托的反應(yīng)怕他現(xiàn)在就離開，急忙伸手入懷中，似乎想要掏出什么東西。

但很快的，這位北區(qū)的大人物臉色急轉(zhuǎn)直下，翻完左邊的口袋翻右邊的口袋，可摸遍全身后卻發(fā)現(xiàn)一個(gè)事實(shí)，他的錢夾不知什么時(shí)候已經(jīng)遺失了。

“真神啊，我的錢夾不見了，那里面裝著我準(zhǔn)備用來買畫的五百鎊現(xiàn)金！”

“什么？多少？”

薩托以為自己聽錯(cuò)了，重復(fù)問了一遍。