曲徑孤村古廟殘，下臨潭水擁湍瀾。

濤驚不見(jiàn)黿鼉窟，崖峭那尋鴛鴦灘。

漠漠?dāng)啾畽M草底，蒼蒼老樹入云端。

煙波日暮漁人去，明月一灣萬(wàn)丈寒。

這首《盤古深潭》是仙人王家彥所做，此人仙鄉(xiāng)何處，世人不知。只道他入山砍柴，迷失了路徑，遇見(jiàn)一位須發(fā)蒼白老者，指點(diǎn)一二后，閉門煉藥，不進(jìn)水米，后有人探視他的時(shí)候，見(jiàn)他盤坐蒲團(tuán)之上，斷去多時(shí)。相鄰念其忠厚，斂其尸骨。后有人去東海之濱，見(jiàn)他于鬧市之上戲耍，鄉(xiāng)人追問(wèn)“無(wú)死乎”？他口占詩(shī)歌一首，飄然而去。后人據(jù)其意知詩(shī)中所述是他故鄉(xiāng)里的盤古廟，無(wú)人明其理，遂加題目，使其完整，傳與后世。

話說(shuō)盤古廟位于青山之上，松柏參天，隱于其中。時(shí)至五月，天漸炎熱起來(lái)，青山裝秀洛河，倒使得盤古村清涼如秋。絲毫感覺(jué)不到入夏的炎熱。蜿蜒的山路上爬上來(lái)兩人。一人四楞方巾，方臉闊口，一步一拜。另一人身背竹簍，里面滿是香燭供品，跟在這人身后。爬了許久身困體乏，向那人道：“老爺，咱就休息一盞茶的功夫，再爬我可就累死了?！?/p>

那員外絲毫不理會(huì)，只顧自己一步一叩首，向山頂行去。那小廝見(jiàn)狀，口里嘟嘟囔囔跟在后面。約莫有半日十分，兩人才到盤古祠前，見(jiàn)山門照壁，高一丈八尺，圍青墻，高九尺。山門兩側(cè)對(duì)聯(lián)。

上聯(lián)：大凡生靈皆有本、生之本乎，靈之本乎，合二為一。

下聯(lián)：萬(wàn)有之源始欲斯，天始于斯，地始于新，一分為二。

員外撣撣袖口上的塵土，整整方巾，站起身向廟宇內(nèi)走去，神情莊重，那小廝在身后規(guī)規(guī)矩矩垂首跟隨。

過(guò)山門映入眼簾的是前殿為盤古殿亦稱大殿，建在青石砌起的高臺(tái)上，圍以漢白玉欄桿，臺(tái)階十八級(jí)，為十八層地獄之說(shuō)，殿高三丈六尺，象征三百六十周天，飛檐椽子一百零八根，按三十六天罡，七十二地煞而布，從廟的前后左右四方數(shù)，天才椽二十八根。每根椽頭吊銅鈴一枚，照宮、商、角、征、羽五音而置，有微風(fēng)搖鈴如天降仙樂(lè)。殿頂黃瓦，四條斜脊置龍、鳳、獅、馬等動(dòng)物，形神各有千秋。四角拱斗懸挑，若雛燕臨空，似天宮瓊閣墜落凡塵，常呈騰反之勢(shì)。

殿內(nèi)，盤古坐像，高一丈零八寸，鐵質(zhì)涂金，額角披葉，手托日月。龍眉虎目，皂白分明，隆準(zhǔn)海口，大耳有輪，望之儼然，細(xì)細(xì)瞻看，既傳開拓者之神威，又現(xiàn)祥慈之淑氣。胸闊能容天地，乳豐潤(rùn)育生靈，可謂形神盡善，妙絕塵寰，望之儼然，即之也溫。神龕兩側(cè)豎著一副對(duì)聯(lián)，即上聯(lián)：日日日晶日日日日朝天地下聯(lián)：月月月朋月月月月明乾坤那員外招手向那小廝，將供品擺上，上香焚紙，大聲禱告：“盤古祖在上，我南童瑞年逾六十不得一子，求上天憐我一片誠(chéng)心，叫我夫人此次得子?！卑莓?，默聲不語(yǔ)向廟外退去。

員外南童瑞是盤古村一代有名的善人，娶妻羅氏，家有良田百畝，騾馬百匹。夫妻好善，修橋補(bǔ)路，扶危濟(jì)困，冬施棉衣，夏施湯藥。膝下生的四女，卻沒(méi)有一子，每念及此不由的心生悲涼，覺(jué)得無(wú)子便是后繼無(wú)人一般，每逢初一十五便到盤古廟里上香求子。天感靈驗(yàn)，一年前夫人竟然身懷六甲，不僅樂(lè)壞了南通瑞，對(duì)夫人說(shuō)：“定是我虔誠(chéng)拜盤古，感動(dòng)天地才令我南童瑞不至絕后?！狈蛉苏f(shuō)：“孩子還未出生，你怎得就知道一定是個(gè)男孩?！边@話一出南員外的心頓時(shí)涼了一半，每日帶著仆人南豐去盤古廟祈拜，從山腳一直拜到山頂廟堂里面。如此一來(lái)，寒暑不斷，掐指算來(lái)也有十一個(gè)月有余，眼見(jiàn)夫人的肚子越來(lái)越大，孩子卻始終沒(méi)有出生。這幾日，南員外心急如火燎，便到集市上散心，茶館內(nèi)中就有人說(shuō)：“南善人不是真善人，是難成善人，要是真善人，他夫人六十懷孕至今不產(chǎn)？為何？想必生也生一個(gè)妖怪。”

這話南童瑞正聽(tīng)見(jiàn)，自己回至家中，悶悶不樂(lè)。夫人羅氏見(jiàn)他回來(lái)，悶悶不樂(lè)。就問(wèn)因何不樂(lè)？南童瑞說(shuō)：“我在街市閑游，人都稱我為南善人，內(nèi)中就有人暗中說(shuō)，被我聽(tīng)見(jiàn)。他說(shuō)我難成善人，又說(shuō)不是真心，要是真心為善，不能沒(méi)兒子，不能六十有身孕過(guò)十月而不生，還說(shuō)生也必是妖孽。我想上天若有眼，神佛當(dāng)有靈，該教你我有兒子才是?！绷_氏用手輕撫著大肚子擔(dān)憂的說(shuō)：“我日日能覺(jué)得胎動(dòng)，也不知為何就不生。不過(guò)你不必太在意外人說(shuō)辭，自己的事自己還能不知道么？”

“不行，我明天要去盤古廟求求大神，為何就不生?！蹦贤鹫f(shuō)完便在次日清早叫起仆人南方背起紙馬香燭一步步叩到山頂。時(shí)值夏日炎炎，到山頂已是中午，祭拜完盤古大神，南童瑞坐在廟外的石墩上休息，相較起山下自是高處不勝寒，倒有些許的寒意。他仰頭望著天，湛湛白日，高懸中天，忽然從日邊生起一個(gè)黑影移向中天，眼瞅著便蠶食了日頭。

“老爺，天狗食日?！蹦戏襟@慌的朝著南童瑞喊道。此時(shí)，山下敲鑼打鼓呼喊聲已響成一片。南童瑞只見(jiàn)日頭一跳，便被黑影生生吞下去，大地頓陷入了混沌之中，天上星辰頓現(xiàn)，宛然便是深夜之景。南童瑞見(jiàn)天生異象，心道奇怪，仰頭環(huán)顧，見(jiàn)漫天星斗棋布卻如鼠見(jiàn)貓般，有幾分戰(zhàn)兢的向東南天際傾斜，順目光望去，見(jiàn)東方天際衍出幾顆大星，其中一顆斜掛在宇沿，搖搖欲墜。南童瑞正兀自詫異，忽見(jiàn)那大星搖搖晃晃就象是熟透的果子將墜地，忽滑落成一道流星，刺破夜空劃過(guò)半邊天際，越過(guò)頭頂落到了山下。南方指著山下說(shuō)：“老爺，你看落進(jìn)村子里了。”

“南方，休的胡言?！蹦贤饏柭暫戎梗叽仝s快下山。這時(shí)天上黑影漸漸移過(guò)，太陽(yáng)重新掛在南天，大地復(fù)現(xiàn)光明，聽(tīng)的山下又是一陣歡呼聲。南童瑞領(lǐng)著南方匆忙的下山，剛到村口就見(jiàn)村子了占卜為生的易瞎子被人圍在了當(dāng)中，南方好奇的向人群里墊腳看了一眼，南童瑞心里有些急火，大聲呵斥了一句南方，匆匆的走向家。

“童瑞，慢走，老瞎子有話和你說(shuō)。”南童瑞剛走兩步便被易瞎子給叫住，轉(zhuǎn)身走到易瞎子面前柔聲說(shuō)：“易老哥哥有什么見(jiàn)教？”

“想必你剛才也見(jiàn)天上降下奇星了。”南極老人星已經(jīng)降世。天見(jiàn)該星，天下太平；不見(jiàn)，天下將會(huì)乾坤顛倒，大亂之象。”易瞎子掐指說(shuō)道?！翱吹娇吹搅恕蹦贤鹦睦飹鞈鸭抑衅夼?，言語(yǔ)敷衍般說(shuō)。

“你掛懷家人吧！回去吧，你是大喜臨門大禍遭頂，快回吧！”

聽(tīng)完易瞎子這幾句話，南童瑞急轉(zhuǎn)身往家里趕。剛到大門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)到挑檐上垂下一條紅布，心下不由的一喜。仆人見(jiàn)南童瑞回來(lái)紛紛上前道喜，他奔到夫人的房前，正遇見(jiàn)接生的王穩(wěn)婆從屋子里出來(lái)。見(jiàn)到南童瑞，上前討喜道：“老善人，恭喜你，老夫人生下了一個(gè)大胖小子?！?/p>

南童瑞向王穩(wěn)婆拱手道謝，聽(tīng)得屋子里孩童哭聲不止，聲音洪亮，心里甚是歡愉。

“何時(shí)降生？”

“巳時(shí)剛過(guò)，午時(shí)不足，正逢天狗食日之末。”

“此時(shí)已到未時(shí)，如何孩子啼哭不止？”南童瑞奇怪的問(wèn)。王穩(wěn)婆面露難堪之色說(shuō)：“自從生落之后，直哭到現(xiàn)在?！蹦贤鹞丛俣鄦?wèn)，鉆到屋子里，只見(jiàn)夫人頭上圍著紅布，懷里抱著一個(gè)小嬰兒，見(jiàn)到南童瑞高興的說(shuō)：“你快來(lái)看，是個(gè)小子，長(zhǎng)的像你。”他湊到近前，見(jiàn)那小人咧嘴正在啼哭，見(jiàn)到南童瑞忽然止住了哭聲，緊閉著雙眼鼾然睡去。南童瑞大喜，心中認(rèn)定這孩子與自己有緣。他輕輕的拍拍嬰兒，囑咐夫人好好休息。就在羅氏放孩子的一瞬，南童瑞看到嬰兒的右半脖子上有三點(diǎn)赤紅胎記。他剛出屋子，南方就氣喘吁吁的跑到近前說(shuō)：“老爺，我聽(tīng)說(shuō)小少爺臨生之時(shí)，紅光罩院，異香撲鼻，天降奇星，少爺出生，看來(lái)少爺非是凡人啊。”員外甚喜，吩咐南方給仆人放假一日，改善食膳?；氐轿葑?，他坐在椅子上琢磨，該給兒子起個(gè)什么名字，他思來(lái)想去，想自己人生已逢花甲有八，老來(lái)得子。六十乃是人生極限，得子，不若就叫“極子”。

念老婦人年事，另奶水不足，南童瑞雇奶娘扶養(yǎng)南極子。光陰似箭，日月如梭，不知不覺(jué)過(guò)了幾年。南極子長(zhǎng)至六歲，不茍言笑，常獨(dú)自一人望天出神。入學(xué)讀書，請(qǐng)了一位老秀才方俊才先生在家設(shè)立學(xué)堂，南童瑞召集村中頑童一起入學(xué)，其多數(shù)八九余歲，其中和南極子關(guān)系甚好的一個(gè)是王老成之子王盡美，年九歲。羅夫人內(nèi)侄，姓羅名全，年八歲，三子共讀書，甚是和美。眾學(xué)徒中獨(dú)南極子年幼，過(guò)目不忘，目讀十行，才學(xué)出眾。方先生甚奇之，常與人言：“久后成大器者，南極子也。”至十四歲，五經(jīng)四書諸子百家，背誦極熟，口氣遠(yuǎn)大。至八歲，南極子長(zhǎng)的面目清秀，儀表人才，常常和王盡美羅全留戀在外，鄉(xiāng)野山間，河畔橋頭，三個(gè)人聽(tīng)易瞎子道這青山之中有神仙，每日自詡尋仙訪道。南童瑞只道他們年幼，任其為之。

這年極子幼學(xué)之齡，南童瑞忽臥床不起，人事不知，病勢(shì)垂危。派人把內(nèi)人羅氏和內(nèi)弟南童祥請(qǐng)來(lái)，到床前。南員外說(shuō)：“賢弟，我不久于人世。你侄子與你嫂嫂，全要你照應(yīng)。極子不可縱性廢讀，早給他定親，使南家有后。家中內(nèi)外無(wú)人，全仗賢弟分心。”南童祥說(shuō)：“哥哥放心養(yǎng)病，不必多囑，弟自當(dāng)照應(yīng)?！眴T外又對(duì)羅氏夫人說(shuō)：“賢妻，我今活到古稀之年，足矣。只是我死之后，千萬(wàn)要扶養(yǎng)孩兒，教他成名。我雖在九泉之下也瞑目了?！庇纸腥藦纳揭罢襾?lái)南極子囑了幾句話，自己心中一亂，口眼一閉，嗚呼哀哉。

南童瑞一死，闔家慟哭，喪事已畢，南極子守孝不能入常，是年王盡美、羅全都中了秀才，兩家賀喜。羅氏夫人家中有一座問(wèn)心樓，一年所做之事，寫在帳上。每到歲底，寫好表章，連同帳一并交天，一年并無(wú)一件事隱瞞的。

南極子好道學(xué)，每見(jiàn)經(jīng)卷必喜愛(ài)，讀之不舍，又過(guò)三年，這年孝滿脫眼。羅夫人遵從老爺遺志，要給南極子定親，哪知他百般推諉不肯，自言已看破紅塵，要立志出家，老夫人聽(tīng)罷，舉杖便要打，南極子自是忍著不動(dòng)。見(jiàn)極子心志已決，老婦人倒也無(wú)法，只好將所有家中之事，都交與叔叔南童祥辦理。

一日，南極子自己到了父親墳上，燒了些紙錢，給母親姐姐留下一紙書字，竟自去了。老夫人讀后大怒，派家丁四處尋找無(wú)果，一病不起。南極子在外聽(tīng)到母親病了，忙跑回家中，老婦人見(jiàn)極子歸來(lái)，大訓(xùn)：“我兒，如今不思功名，每日留戀尋仙訪道，這分明便是無(wú)所事事。”說(shuō)罷想起老爺囑托，不由悲從中來(lái)，掩面悲聲。南極子性子雖拗，卻極孝母親，見(jiàn)此狀，不由心便軟了七分。

自老夫人病后，南極子日夜不離榻前，侍奉母親。老婦人見(jiàn)狀，氣息大為緩和，撫摸著極子的臉，道：“我兒，你如今也到了弱冠年齡，功名不成也要給南家留后?。　?/p>

南極子心中郁郁不舒，低頭不語(yǔ)。老夫人接著道：“那為娘就給你張羅找個(gè)好姑娘，叫你成家立業(yè)?！?/p>

聽(tīng)聞南家為極子招親，盤古村一代的媒人踏破了南家門檻，奈何左一個(gè)，南極子不允，右一個(gè)，南極子不應(yīng)，老夫人聽(tīng)的哪家姑娘都挺好，只不懂極子心中如何想的。

這一日，南極子起床時(shí)已是日上三竿，南方將飯菜擺放在桌子上，說(shuō)：“少爺，聽(tīng)說(shuō)羅全少爺回來(lái)了，正在前堂和老夫人聊天，等你起床！”南極子聽(tīng)得羅全歸來(lái)，心下一悅，忽想到每日上門的媒婆，不由心焦，胡亂吃了幾口飯放下碗筷到前堂。羅全自中了秀才之后，被舉薦為縣衙主薄，不意今日有的閑暇。

前堂內(nèi)，共三人。羅全正勸老夫人，道：“姑母，我想表弟定時(shí)心中有相思之人，不然如何不肯？”

“他哪來(lái)意中人，連見(jiàn)都不肯見(jiàn)。”

“是??！公子連見(jiàn)都不見(jiàn)人一眼?！迸赃呑晃慌?，約有艾福之歲，布衣裙釵收拾的干凈利索。

“劉媽媽，這些日可是累了你的腿腳！”老婦人滿臉歉意的說(shuō)道。

“姑媽，依我之見(jiàn)，您就做了表弟的主，我到有個(gè)好姑娘介紹給表弟?！绷_全說(shuō)到極子的婚事，老夫人精神一震，扭頭盯著羅全只待她說(shuō)出那人的名字。

“是龍家的姑娘，前日龍員外去縣衙，還愁女兒至今未出閣。我看龍小姐和表弟倒是般配的緊?！?/p>

老夫人一聽(tīng)，朝著劉媽媽說(shuō)：“劉媽媽，那就麻煩您去龍家提提親事，可好？”劉媽媽嘴角一抿笑著說(shuō)：“老夫人，前幾日我便是說(shuō)過(guò)這龍小姐，奈何少爺不肯我便沒(méi)有再言語(yǔ)。那姑娘生的容貌自是不差，生性活潑會(huì)的一身好武藝?！?/p>

“那便勞煩媽媽了！”老夫人說(shuō)著吩咐身邊丫鬟去取出十兩銀子按到劉媽媽手中。那劉媽媽喜笑顏開，說(shuō)：“老夫人，你看勞您破費(fèi)，這事就包到我身上，只要您同意，一準(zhǔn)能成！”

“那我便做主，給極子定下這么親了！”老夫人說(shuō)畢，劉媽媽向外便走，正和迎面的南極子撞個(gè)滿懷。劉媽媽撫了撫極子的胸口，打個(gè)招呼笑嘻嘻的便去了。

“極子，我給你定下了一門親事，便是那龍家的姑娘?！崩戏蛉怂坪跸露藳Q心說(shuō)。

南極子說(shuō)不同意?！澳闳舨煌?，我今日便死給你看！”老夫人心一橫威脅極子道。

極子欲說(shuō)，羅全上前耳語(yǔ)幾句，南極子便不言語(yǔ)，向母親說(shuō)道：“全憑母親做主?！崩戏蛉寺?tīng)得此言不由喜笑顏開。