日正當(dāng)中，郊陌風(fēng)光明媚，馬車一路顛躓。坐在車廂里的公孫炎不畏燥熱，靠著車箱悠然拿著書杤沿路研讀，凝神靜氣怡然涼爽。

可是，前方駕著馬車的年少小仆人李寒，戴著大斗笠遮掉一些烈陽，擦額上汗珠仍不停冒出。他邊擦汗邊失了耐性的叨念：“少爺，越往南方怎天氣越來越熱，好像在蒸青稞，都快被蒸熟了！我們到底還要多久才到邵陽縣？”

公孫炎聽聞將眼神移向前方，前面仍是一望無際欠缺開墾的荒野，一旁樹林密布，一邊遠(yuǎn)方山巒在烈日籠罩呈現(xiàn)清澈的藍(lán)，視線所及不見人煙……進(jìn)城還需要一些時候。

他闔上書杤，車廂內(nèi)空氣溽熱，他拿起一旁扇子扇著風(fēng)，“我想應(yīng)該再過兩個時辰就會到了！可進(jìn)城天也黑了，我們明兒一早再至長姐家叼擾吧！晚上，我們還是先找個客棧落腳歇息。”

“明天……”聽聞又得在陌生客棧歇一宿，李寒哭喪地抬高音量，哀號著：“少爺，到了大小姐家我可要連睡兩天，這兩個月夜夜難眠，快把我折騰死了?！?/p>

從北至南，千里迢迢，他們已足足趕了兩個月路程，長途跋涉又一路蹎跛，骨頭都快散了。

“行──”公孫炎答得乾脆，他也想大睡兩天，不只李寒叫嚷，他也感疲憊不堪，能及早到達(dá)，再好不過?！爸皇牵瑒e人家規(guī)矩可不是我訂的，所以……”

“啊……少爺，你看前面……”公孫炎話說一半，李寒突然慌張大叫，驚亂地比劃著前方路上。

公孫炎也看見、聽見驚慌叫聲，從車廂探出身。一群看似盜匪的莽夫，正在欺凌兩名弱女子……弱女子?。坎?，其中一名女子看似一身好武藝，正與那群匪賊廝斗；另一名看似無武藝女子，被兩名男子追至草叢，看似岌岌可?！?/p>

“小寒，快停車……你留在車上，自己躲好?！惫珜O炎急切道。

語畢，李寒倉皇地將韁繩拉緊，馬兒昂首啼叫一聲，赫然停止前進(jìn)，公孫炎縱身一躍，翩然從車廂快步往被圍困女人方向而去。

“啊……救命……”手拿大刀的匪徒，往手無寸鐵跌在草叢、驚慌失措的女子亦步亦趨欺近，快壓上女人身上，女子花容失色尖叫。

公孫炎千鈞一發(fā)趕至。

“一群身強(qiáng)體壯的大男人，欺負(fù)兩位姑娘，你們丟不丟人?！惫珜O炎趕上，一腳踢開莽夫，手中扇子赫然一攤，彷如利刃往對他舉著刀的莽夫脖子畫去，一道血痕立即出現(xiàn)。莽夫高舉的刀子陡然從手上滑落，整個人痛得滾落地面哀號。公孫炎冷眸銳利地瞪著另一位想舉刀砍他的莽夫斥喝：“還不快滾！”

見同黨在地上哀嚎，另名匪徒并沒想逃，反而兇性大起，朝身形纖長、長相俊秀、看似容易擺平的公孫炎舉刀奔過去，就在他魯莽地想一刀砍下公孫炎頭顱霎那，公孫炎一個轉(zhuǎn)身閃過刀鋒，翩然攤開手上那把仿如利刃摺扇，朝他腹部不輕不重劃過去，腹部衣裳馬上綻開，皮肉瞬間淌出血痕，他痛得哇哇叫，見情勢不妙，連忙撿起前一刻掉在地上的大刀，屁股尿流地抱著流著血的肚子逃走。

公孫炎趕緊扶起跌坐在草叢花容失色女子，女子嚇得腿軟，“謝謝公子搭救?！?/p>

“萍水相逢，不需言謝！”見另名女子似乎快不敵四、五名大漢，公孫炎慌忙道：“姑娘，你先自行躲好，或去我馬車上躲著，我先去幫那位姑娘?！?/p>

公孫炎飛快朝被幾名壯漢大刀夾攻的女子奔過去，協(xié)助她擊退那些草莽。

“謝謝，公子出手相救！”一群人落荒而逃後，何梅喘著氣對公孫炎合掌致謝，卻沒看見莫靜茹，她心急問：“我家小姐呢？我家小姐呢？”

她心急如焚，立即甩開公孫炎像熱鍋螞蟻四處尋找。

公孫炎不慌不忙地望一眼馬車，看見不遠(yuǎn)處馬車後出現(xiàn)藏躲的身影對何梅說：“你家小姐在馬車後面?！?/p>

何梅聽聞轉(zhuǎn)身一看，迅速跑了過去，莫靜茹嚇得癱坐地上，看見何梅毫發(fā)無傷，激動的抱住她：“梅兒，好可怕！幸好你沒事？以後我們別再自行出遠(yuǎn)門了?！?/p>

“小姐沒事了！”何梅喜極而泣，高興的擦擦眼淚，以前曾聽說這里盜匪猖獗，沒想到兩人首次擅自出城，真讓她們遇見了。方才她真以為小命不保，幸好大難已過。

“嗯──”嚇壞的莫靜茹在何梅攙扶下緩緩起身。

“兩位姑娘為何會出現(xiàn)在這種荒郊野外，沒男丁相陪？”公孫炎見她們主仆感情深厚，又見較柔弱女子身著綢緞顯得富貴，遂問。

何梅攙扶著莫靜茹，像是保護(hù)她似的瞬間變臉，剛才對公孫炎的救命之恩的感激之情突然消失，變得像只豎起汗毛的自衛(wèi)刺蝟，“你問這做啥？又不干你的事，我們要趕路了，失陪！”

何梅口氣極差，莫靜茹望見公孫炎詫異的收起笑臉，趕緊制止。“梅兒，這位公子好心相救，不得無理?！?/p>

何梅噘了噘嘴，不情愿地對公孫炎道歉：“對不起！失禮?！?/p>

“謝謝公子相救，莫靜茹在此對公子達(dá)禮，我跟婢女梅兒為了給我娘親上墳，路經(jīng)此地巧遇匪徒搶奪，假若不是公子好心，靜茹跟梅兒恐遭不測?！蹦o茹溫婉可人，落落大方，顯出大家閨秀風(fēng)范，公孫炎臆測其可能為官宦之女。

“不客氣，莫姑娘，路見不平乃人之常情，不需言謝”

公孫炎說著，不禁望一眼車廂，不見李寒現(xiàn)身，他有些擔(dān)憂。

“小姐我們趕快趕路，時候不早?！焙蚊诽嵝涯o茹，再兩個時辰天就黑了?！拔覀兿刃懈孓o?！?/p>