杜子坤略理了理思路，說(shuō)道：“八里源的瓜農(nóng)本來(lái)有些存糧的，年初西瓜下種時(shí)，因?yàn)榧依餂](méi)有積蓄，就賣(mài)了些存糧買(mǎi)農(nóng)資。我和寶金了解了一下，只怕瓜農(nóng)家存糧現(xiàn)在已經(jīng)不多了。紅崗村也是七成的稻田種了西瓜，存糧情況就不太清楚了，想必也差不多。現(xiàn)在種瓜沒(méi)換來(lái)錢(qián)，早稻種植面積很少，插晚稻早過(guò)季了，有的農(nóng)民已經(jīng)開(kāi)始借糧吃了。還有，瓜農(nóng)們今年還要完成國(guó)家下達(dá)的公糧任務(wù)。有的自然村瓜農(nóng)們情緒已經(jīng)很大了，我擔(dān)心……擔(dān)心……”

杜子坤終是沒(méi)敢說(shuō)出口，不過(guò)在座的另兩人都明白他的意思。

聞同沉默不語(yǔ)，感覺(jué)屋里氣悶，有些喘不過(guò)氣來(lái)。他站起身把房門(mén)和窗戶(hù)打開(kāi)，雖然是晚上，室外空氣仍舊潮濕悶熱，撲面涌入。

聞同想，事情果然就是推測(cè)的那樣，嚴(yán)重性超過(guò)預(yù)想。農(nóng)民是善良、堅(jiān)忍的，但是沒(méi)飯可吃的時(shí)候，誰(shuí)知道他們會(huì)做出什么事來(lái)。這不是三五戶(hù)或幾十戶(hù)農(nóng)民，而是整整兩個(gè)行政村，一萬(wàn)多農(nóng)民。

“我下去看一看?！甭勍睦锒窢?zhēng)得厲害，最終還是決定不置身事外。他猜測(cè)杜熊二人是找過(guò)周廣仁的，大概沒(méi)有得到支持，才來(lái)找自己。自己初來(lái)乍到，如果插手這件事，勢(shì)必得罪周廣仁。盡管杜子坤話里沒(méi)有提及周廣仁，但他非常清楚，西瓜基地這樣的大事，沒(méi)有周廣仁的全力支持怎么可能搞得起來(lái)。

經(jīng)過(guò)杜熊二人一番解釋?zhuān)勍闹衅鸬慕娴贉p輕了不少，倒對(duì)他們生出些敬佩來(lái)。

“聞鎮(zhèn)長(zhǎng)，我們一起去吃點(diǎn)夜宵，喝點(diǎn)啤酒吧？”熊寶金適時(shí)發(fā)出邀請(qǐng)。這是合適的，可以掩飾他們此行的目的，避免不必要的誤會(huì)和麻煩。

第二天一早，聞同醒過(guò)來(lái)頭還有些漲痛，昨晚和杜熊兩人出去又喝了不少。杜子坤文質(zhì)彬彬，酒量卻不淺，熊寶金更是海量。

用涼水澆了把臉，聞同照例出門(mén)晨跑?？炫艿芥?zhèn)外小河上的石拱橋時(shí)，他突然想到昨天的長(zhǎng)發(fā)姑娘，心里莫名地有些緊張。

將到橋頂，他一眼就發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)發(fā)姑娘仍舊站在橋頭處，正在壓著腿。聽(tīng)到腳步聲，她回過(guò)頭來(lái)，眼神還是那樣透著冷淡，不過(guò)待聞同跑到身邊時(shí)突然揚(yáng)了揚(yáng)手打招呼。聞同一怔，也笑著揮揮手回應(yīng)。

上午一上班，聞同就去找周廣仁。老周眼袋低垂，精神不太好，看到聞同神采奕奕地跨進(jìn)自己的辦公室，連忙讓坐，口里道：“還是年輕好，有用不完的精力。我年輕時(shí)幾個(gè)晚上不睡覺(jué)也沒(méi)事，現(xiàn)在不行了，一夜沒(méi)睡好就頭暈?zāi)X悶的！”

“周書(shū)記剛到中年，正是帶領(lǐng)我們年輕人干工作的黃金年齡，怎么喊老呢？！”聞同在周廣仁對(duì)面坐下，說(shuō)道。

“哈、哈，到我這個(gè)年齡段還真得服點(diǎn)老，這是自然規(guī)律嘛！”周廣仁笑道。

聞同勸說(shuō)道：“鎮(zhèn)上早晨空氣新鮮，起來(lái)煅煉煅煉會(huì)好點(diǎn)！”

周廣仁問(wèn)道：“你早上煅煉？”

“一早起來(lái)跑步，中學(xué)住校時(shí)養(yǎng)成的習(xí)慣，這些年一直沒(méi)斷過(guò)。當(dāng)年體育老師讓我們晨跑煅煉身體，我那時(shí)年紀(jì)小，很不服氣，和他爭(zhēng)辯說(shuō)在家里經(jīng)常干農(nóng)活，用不著到學(xué)校體育煅煉。早上跑得肚子空癟癟的，還得多吃家里的糧食。后來(lái)一試，跑步真是煅煉身體，人精力也充沛多了，只是一天到晚肚子更餓了?！甭勍呡p松地說(shuō)著上學(xué)時(shí)的趣事，邊遞給周廣仁煙。

“農(nóng)村家庭供個(gè)大學(xué)生真不容易！”周廣仁笑著聽(tīng)著，感慨道，“看來(lái)我得聽(tīng)你的建議，早上起來(lái)跑兩步，打打拳，不然這身體真會(huì)跨掉！”

兩人距離一下子拉近了不少。又寒暄了幾句，聞同說(shuō)道：“周書(shū)記，我今天下去跑跑，和你匯報(bào)一下。”

周廣仁關(guān)心地說(shuō)：“你自己安排吧，天太熱了，剛來(lái)也不要心急，別趕趁。我不用車(chē)，你帶著車(chē)去。咱們鎮(zhèn)窮，車(chē)舊了點(diǎn)，也沒(méi)裝空調(diào)，里面熱得象蒸籠。”

從周廣仁辦公室回來(lái)，聞同喊來(lái)胡林，告訴他自己今天先到八里源、紅崗去看看，回頭再安排到別的村。

胡林問(wèn)道：“好，我去安排，要不要通知李鎮(zhèn)長(zhǎng)一起？”

聞同考慮了一下，說(shuō)道：“算了，就讓兩個(gè)村的駐村干部跟著吧。”他不想把陣勢(shì)搞得太大，今天下去主要是實(shí)地摸摸西瓜基地的情況，人多影響很不好。

“我一起去吧，十分鐘后來(lái)喊你?！焙终f(shuō)。他是黨政辦主任，跟著下去順理成章，聞同就沒(méi)有拒絕。

鎮(zhèn)里的車(chē)是輛普桑，已經(jīng)很舊了，收拾得倒挺干凈。雖然還不到上午九點(diǎn)，但太陽(yáng)已經(jīng)十分強(qiáng)烈，毒辣辣地照著，車(chē)的四個(gè)窗戶(hù)全開(kāi)著，悶熱得果真象蒸籠。

胡林介紹說(shuō)這車(chē)是縣農(nóng)行的二手車(chē)，周書(shū)記一直不舍得買(mǎi)新車(chē)，去年聽(tīng)說(shuō)縣農(nóng)行要購(gòu)置新車(chē)，就逼著農(nóng)行嚴(yán)行長(zhǎng)把這車(chē)折價(jià)賣(mài)給了鎮(zhèn)里，車(chē)款今年初才付清。鎮(zhèn)里也就這一輛車(chē)，原來(lái)的軍綠色老吉普實(shí)在跑不動(dòng)了，早幾年就過(guò)了報(bào)廢年限，每回送去修還得求著人家，根本沒(méi)人敢修。

紅崗村離鎮(zhèn)上遠(yuǎn)，聞同決定先去那兒，回頭再走八里源。紅崗村的駐村干部是李興民，聞同把杜子坤也帶上了，一來(lái)他熟悉情況，二來(lái)他兼著農(nóng)技站站長(zhǎng)。

李興民、胡林、杜子坤三人擠在后排座上，聞同坐在副駕座上。司機(jī)小馬不擅言談，悶著頭開(kāi)車(chē)。后排的三人心情還不錯(cuò)，陪著聞同說(shuō)說(shuō)笑笑，一路介紹著車(chē)外的情況。

李興民四十多歲，瘦瘦小小，完全不象個(gè)武裝部長(zhǎng)的樣子。他見(jiàn)聞同沒(méi)端鎮(zhèn)長(zhǎng)的架子，也就不在新鎮(zhèn)長(zhǎng)面前拘束，同小馬開(kāi)玩笑說(shuō)，小馬你也和聞鎮(zhèn)長(zhǎng)享受一樣的待遇，坐“專(zhuān)座”。

小馬咧著嘴直笑，沒(méi)有回話。胡林在一旁說(shuō)，李書(shū)記要不和小馬換個(gè)座，也坐“專(zhuān)座”去。李興民就說(shuō)，還是算了吧，我要坐小馬的座，咱們五個(gè)就得鉆路邊的水田了。

再過(guò)了一會(huì)兒，李興民就不行了，臉開(kāi)始變得蒼白起來(lái)，頭上直冒虛汗，不停地用纏在小臂上的毛巾擦著。杜子坤坐在中間，發(fā)現(xiàn)他的異常，心下有些緊張，用詢(xún)問(wèn)的目光看著他。聞同就坐在前座，他不好問(wèn)出口。李興民強(qiáng)咧著嘴笑笑，努力示意自己沒(méi)事。

聞同開(kāi)始沒(méi)注意，后來(lái)發(fā)現(xiàn)李興民話變少了。他瞥一眼后視鏡，趕緊讓小馬停車(chē)，回過(guò)頭問(wèn)李興民，李興民卻一時(shí)說(shuō)不出話。胡林知道老李雖是退伍軍人，大病過(guò)一場(chǎng)后身體就差多了，趕緊遞過(guò)去一瓶礦泉水，向聞同解釋估計(jì)是悶的。

聞同看了看車(chē)外，附近正好沒(méi)有住戶(hù)，全是水田，不遠(yuǎn)處的山上也是低矮的灌木叢，根本無(wú)處蔽蔭。他想了想就要李興民坐到前面去，兩人對(duì)調(diào)座位。李興民倒不好意思了，連說(shuō)不行，最后奈不住聞同的堅(jiān)持和大家的勸，加上委實(shí)被擠得心慌氣短，就坐到前面去了。

出鎮(zhèn)時(shí)的路況還不錯(cuò)，雖是泥結(jié)石路面，還算平坦，也比較寬。走了幾里地后開(kāi)始變差了，路面坑坑洼洼，也變窄了。農(nóng)民隨意在路面挖著小水渠引水灌溉，有幾處路基被洪水沖毀了，臨時(shí)墊著大石塊，車(chē)子幾乎是半傾斜著開(kāi)過(guò)去。

劇烈的顛簸讓李興民忍不住吐了出來(lái)，連聞同也直覺(jué)得五臟六腑不住地翻騰。好在他一直堅(jiān)持煅煉，身體還算結(jié)實(shí)。胡林也是眉頭緊皺著，估計(jì)也不太好受。倒是杜子坤面不改色，經(jīng)常在下面跑，適應(yīng)能力強(qiáng)得多。

路兩邊的稻田越來(lái)越稀少了，瓜田開(kāi)始增多，放眼望去碧油油的田里葉和瓜相互掩映，好一派豐收景象?？上篮玫木跋蠛芸毂黄茐牧?，聞同突然發(fā)現(xiàn)路邊掛著一塊紙板，上面歪歪斜斜地寫(xiě)著“一分錢(qián)一斤”幾個(gè)粗*黑的毛筆字，顯得突兀刺眼。紙板下面堆著一地的西瓜，旁邊連個(gè)看瓜攤的人也沒(méi)有。

再往前走，幾乎一路都掛著類(lèi)似的紙牌，同樣幾乎沒(méi)有人看守瓜攤。聞同的心情一下子糟糕起來(lái)，臉色凝重地盯著窗外。

眾人看到這些景況，都是心知肚明，再也沒(méi)人有心情說(shuō)話了，全都自覺(jué)地閉上嘴。

“小馬，把車(chē)停下。”聞同喊道。

小馬的家在縣城，走關(guān)系才到杳蹤鎮(zhèn)搞了個(gè)工勤編制的司機(jī)，周末一般都回縣城。這會(huì)兒見(jiàn)到賣(mài)到一分錢(qián)一斤的西瓜，他心里正琢磨著這個(gè)周末帶點(diǎn)瓜回縣里，突然聽(tīng)到聞同的話，連忙下意識(shí)地一個(gè)急剎車(chē)。幸好路況差車(chē)速不快，要不然一車(chē)人都得撞個(gè)鼻青臉腫。

聞同打開(kāi)車(chē)門(mén)，回頭對(duì)車(chē)?yán)飵讉€(gè)人說(shuō)：“走，過(guò)去看看?！?/p>

杜子坤早看到路邊隔不遠(yuǎn)的一處瓜田里，一對(duì)農(nóng)民夫婦正在拔瓜藤。聞同是要過(guò)去看看，他就緊跟著下了車(chē)。其它幾人迅速反應(yīng)了過(guò)來(lái)，紛紛下車(chē)跟上來(lái)。

小馬把車(chē)往路邊靠了靠，熄了火鎖好車(chē)，追上了一行人。